子仁一家回了京师，刘府热闹了许多。
秦素兰除了处理家务就是看小布、逗小布玩儿。小布，小布，小布的叫。叫的人欢乐，听的人也欢乐。
小布也乐得与祖母玩，玩累了就吃祖母喂的水果。
刘余氏在东院有许多事要处理，还需要整理从南方运回的物件，子仁有自己的商路子，好东西自然不少，一一归置起来就是大忙活。
所以整个大花园里就祖孙二人。
“婆母。”刘高氏从树丛的另一边出来，身后跟着两个姨娘。
刘高氏在刘府一年多，知道刘府的规矩。虽说不能到婆母的院子去，但还能在花园与婆母说上几句。同是在刘府里的人低头不见抬头见，花园里遇上也能说得过去。公爹不会说什么。
刘高氏是子仁的平妻，怎么也要给个面子，秦素兰很少对她冷脸色。“上来坐坐。”
跟在刘高氏身后的两位姨娘也跟着上去，“给老夫人请安。”
秦素兰颔首应一声，并没有让她们坐。这两位怕是子仁的侍妾，对儿子的事秦素兰不会多管，看着就好。
“夫人，您的参茶好了。”春草端茶上凉亭。
刘高氏接过茶杯端过去给婆母，刘高氏在府里安分守己，得了下人的几分认可，春草也放心将茶让给她端过去。
刘高氏走过去，脚下像是踩着石子，滑滑的，脚站不稳歪向一边，端着的茶水倾倒洒向秦素兰。
秦素兰见茶水撒来想躲开，但身子没有脑子快，左手的小指与无名指被茶水烫着了。
“嘶……”秦素兰的手很快见红。
“一人去取水，一人去取冰。快。”春草一边吩咐人一边用凉的茶水流洗秦素兰的手。
刘高氏知道事大，慌忙跪下。“婆母，妾身有错。请婆母责罚。”
跟在刘高氏后面的两位姨娘心里一惊，堂堂定北侯家的女子，刘府大爷的平妻居然这般就下跪。还表情惶恐！姨娘们信外面的传言，刘府夫人是个母老虎，容不得人，凶煞得很。
这两个姨娘也跟着下跪。
秦素兰见问题不大，两个手指也没气泡，不是很难受。就与她们说：“没多大事，起来吧，不怪你。”
“不，求婆母责罚。”
“夫人，冰来了。”
秦素兰的手放冰水里好一会儿见没事，便拿出起来上药。
秦素兰见丫鬟捡起的罪魁涡首是小布玩的大圆木珠子，便对刘高氏说：“错不在你，不论责怪。花园东边的景色不错，你到那边去散散心去吧。”
刘高氏见婆母赶人的心已定，便告辞离开。走出亭子的视线范围，刘高氏对两位姨娘说：“我心里不安要去宗祠跪上一个下午，不能陪二位妹妹了。”
“姐姐，老夫人不是说不责怪你吗？为何还要去宗祠罚跪？”一姨娘问。
“姐姐，莫不是老夫人容不得人，会让你穿小鞋？所以你才这般恐惧？”又一姨娘猜测。
刘高氏摇摇头，她不想说话。刘高氏不是害怕婆母，而是害怕公爹，那位永远用冷眼看人的公爹可不是好说话的人。
刘高氏辞别两位姨娘后真的到宗祠去罚跪，自己给自己罚。
两位姨娘见刘高氏慌慌的走，眼里流出的全都是鄙视。今日她们姐妹二人怂恿刘高氏带她们到花园一来就是为了试探刘高氏的脾气，二来是想看看刘家主母是什么样子的，三来她们不信刘余氏的警告。她们是刘府大爷的妾又是官绅之后，虽然是妾侍但也能到花园里走走，到婆母姑子面前露露脸。为以后铺铺路。
讨好刘府的重要人物以后必定好过许多，也不会有下人敢耍脸色给她们看。还能与刘高氏争上一争。
虽然没能在主母刘秦氏面前留下印象，也没能看到主母的真面目，但这一次试探很成功，因为试出了刘高氏是软包子。
软包子好欺负！
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