“请、请和我交往！”
“抱歉。”
对方当即回答。
差不多是在少年吐出最后一个字的同时，神凪绫乃就毫不留情的、不留余地的吐出了“抱歉”。
少年正准备低下头，但听到她的话姿势便僵在那里，表情让人觉得十分好笑。
“呵，时光飞逝，少女逢春。”
“……别乱做季节的抒情诗啊。”
久远七濑半是调侃地说道，绫乃便气鼓鼓的抗议。
“但事实上这已经是惯例了嘛，绫乃太受欢迎了。”
她的另一位友人——篠宫由香里却没有理会她的抗议，反而诡笑这接着说下去。
“由——香——里——！”
“本来就是这样的嘛。”
面对两名薄情的友人，绫乃将因为值日而抱在怀中的巨大地图当作枪刺了过去。
三人所说的，是昨天的事情——刚进入新学期，绫乃就被新生告白了。
而就如同由香里所说的一样，这已经可以看作是每年的惯例了。
一到春天，就会有大量男生提出想要和绫乃交往。一言蔽之，就是那些新生在见到绫乃之后，都会被她的美貌给迷住。
但结果都是一样，失败。由于绫乃的防线实在过于坚固，挑战者们庞大的数量每天都在减少，两个月之后，几乎全员都放弃了进攻。
直到那时，绫乃才迎来了普通的校园生活。
“真受不了——每年都烦死人了。”
“嗯。别不开心了，今年比去年要好多了呢。”
毕竟二三年级的男生大半都在去年败退了。
剩下的只有那些低年级新生，他们之所以会对绫乃这样（看似）无机可趁的高年级生告白，除了那些对自己超有信心的，就是一些完全不知道天高地厚的家伙了。
所以，今年比起绫乃一年级的时候，人要少了很多。
但即使这样，每年都还是会有二三十个人尝试拼死一搏。
“对了，这次的是个什么样的人？”
“嗯，名字叫柊太一郎，长相是这样的。”
由香里仿佛这是众所周知的事实一样回答了七濑，还取出了貌似偷拍来的照片。
“——”
绫乃皱起眉头，想要说些什么似的，但最终没说出口。
昨天的事她没对任何人提起，虽然没说，但学园中的消息最为灵通的由香里当然不可能放过这一情报。看来她对此一定很感兴趣，把此事调查的巨细无遗。
（真是的，这些家伙——）
在二人的余光中，绫乃的脸气的鼓鼓的，但他们还是用幸灾乐祸的口气哄笑道。
“哦，又是个不错的男孩。”
“哎哎，是那种让人想要欺负一下的类型哦！”
照片中，少年正一本正经的注视着某处。
有些细长的眼睛，严肃的表情，如果在过几年，或许就能够用“精悍”来形容他了。
但因为少年尚且年轻，锐气中还透着稚气，所以总让人觉得他是在故作冷静，有些“自命不凡”的感觉。
就像由香里所说的，是个让人不由得想去“好好疼爱一番”的少年。
两人饶有兴致的继续谈论着，将当事人绫乃给扔在了一边。
“从向绫乃告白的低年级生里来看，算是很少见的类型呢。”
“是啊，其他基本都是高个子的美男子型。”
虽然从照片上看不太出来，不过太一郎的身高其实和绫乃差不多。
“虽然我很佩服他的勇气，不过也没办法，他和绫乃喜欢的类型正相反。”
“绫乃还是喜欢那种有包容力的、可靠成熟型的男人啊——”
“喂！”
绫乃终于受不了了，打断了二人的对话。
“我又没有依靠过和麻——”
这时，二人诡笑起来，看来绫乃正中她们下怀。
由香里装得很天真的问道。
“啊？为什么你这时候会提到和麻呢？”
“我们不过是在拿你的父亲举例而已啊。”
“——！”
终于发现自己落入圈套的绫乃顿时面红耳赤。她愤怒的将地图当作球棒高高的举了起来。
“你……你们！”
但惨剧在即将发生的那一刻被制止了。从背后传来明朗的声音制止了绫乃继续行凶。
“早上好，神凪前辈！”
“啊？”
将挥起的地图重新抱回胸前，绫乃回头望去。只见自己昨天刚刚见过的少年，正满面微笑的注视着自己。
“——柊？”
柊太一郎，碰巧是现在话题的中心人物——不过，虽然刚被拒绝，但精神看上去却出奇的好。
“啊，我来拿吧，请给我。”
“啊？啊——”
还没弄清现状的绫乃将怀中的地图交给了太一郎，于是，少年也自然而然的和三人一同向前走去。
绫乃不知该说些什么，只得一头雾水地注视着太一郎神采奕奕的身影。这时，只听见七濑在自己耳边低语道：
“喂，你真的拒绝他了？”
“嗯，很干脆啊。”
自己是很清楚地拒绝了，对方应该没有任何误解的余地，但不会就连那句抱歉，都被他曲解成其他意思了吧。
其实偶尔也会有这种人，不承认自己的失败，女孩的拒绝在他们看来是“没有正视自己的感情，觉得害羞。”
在遇到这种人的时候，绫乃一般是给予其头部物理性冲击，逼迫对方清醒过来，那么这次——
“哎哎，柊。”
绫乃还没付诸行动，由香里便抢先一步向太一郎搭话道。无论是他兴致盎然的语气还是闪着光芒的双眼，都是一副唯恐天下不乱的样子。
“你还没放弃吗？”
“是的。”
少年依旧开朗而直接的回答。
“但已经被甩了啊。”
“还没有结束！”
真受不了。
“现在想想，对初次见面的人就突然说‘请成为我的恋人’，这样确实有失妥当，所以——”
说到这儿，太一郎将目光转向了绫乃。他的双眼清澈纯真，没有一丝阴霾。
“请先了解我！我是怎样的人，请前辈看清楚之后在回答！拜托了！”
他深深地低下头，这光景和昨天一样——只是，绫乃没能像昨天一样想也不想就做出回答。
“那样的话我无法认输。”这就是太一郎的态度。
就算最终还是被拒绝，但他希望绫乃在认清自己是怎样的人之后，判断“自己还不够成为她的恋人”而拒绝，而不是像昨天那样机械性的拒绝。
“……”
太一郎低着头，抬起双眼小心窥视着绫乃的反应，目光中充满了不安。
在看到这双眼睛的同时，绫乃明白了，少年绝不是因为轻浮而随意地向自己告白。
就算受伤，就算被打击，但还是没有放弃，鼓起勇气再次站在了绫乃面前——绫乃明白了。
“那个……这让你很困扰吗？”
太一郎用和之前完全相反的语气小心翼翼的问道。
“如果我很碍眼……如果你说我会让你觉得讨厌的话，那我绝不会再接近你。但是……”
但是，如果有哪怕一丝一毫的希望——
他注视着三人，目光像是被遗弃的幼犬一样悲哀。这样一来，绫乃实在狠不下心一口回绝。
“嗯，那个……被你这样期待我是觉得有点困扰。”
绫乃为难地移开目光对少年说道。
“不过——我倒没觉得你很碍眼。”
虽然委婉，但这话还是允许了太一郎的接近。少年的眼中顿时闪烁起欢喜的光芒。
“谢谢你，神凪前辈。”
“……”
太一郎再次深深低下头。而他面前的绫乃则是以一脸无可奈何的表情，微微的叹了口气。
走在通向教室的路上，由香里依旧兴趣不减，频繁的找太一郎聊天。
“不过要说起来，柊还真是有毅力呢，被绫乃咀嚼滞后还有勇气再次挑战，这样的人基本没有啊。”
撇了一眼把脸拉得老长的绫乃，由香里恶作剧地微笑起来。
“看吧，绫乃在面对男孩的时候，都冷淡得不得了。”
“……那还真是抱歉了。”
“你没有想过就算试了也没用吗？”
无视绫乃的不满，由香里继续专注于情报收集工作。太一郎或许也是想让绫乃能够认清自己的品性，所以诚实的回答道。
“我是想过，但这也能随便放弃的——而且，前辈也说过‘没有喜欢的人’，所以我觉得，或许我会有那么一点希望吧……”
“哎呀哎呀——”
听了太一郎的告白，由香里笑了，笑容中带着极其危险的味道。
绫乃见状想要让她赶紧闭嘴，但这时由香里总会比她快上一步。她躲过绫乃伸过来的手，吐出了爆炸性的诡异话语。
“绫乃还真是罪孽深重，如果她能诚实地说‘我跟和麻是一对，所以放弃吧’的话，纯情少年也就不用这样迷惘了。”
“由香里！”
“啊……”
绫乃又气又羞，顿时满脸通红，而太一郎也惊愕的面色惨白。看着二人完全不同的两种反应，由香里悠然翘起了唇角。
“神凪前辈……那个和麻是……”
“只、只是普通朋友而已，你可别误会啊。不对，那个，你根本不用去介意啦。”
神色慌张的二人没有发现。
此刻只有七濑，像是有些无奈的注视着由香里脸上露出的、喜欢恶作剧的小恶魔般的可爱微笑。
放学后——太一郎瞒着绫乃，神神秘秘的将由香里叫了出去。
在人迹罕至的内庭，太一郎用一种认真到可怕的表情盯着由香里。
“篠宫前辈，那个……我有事想打听一下……”
“什么事，柊？”
与神情变得更为紧张的柊相反，由香里带着从容的微笑注视着他。
“那个，前辈早上说的那个叫和麻的人，和神凪前辈是什么关系？”
“是绫乃喜欢的人，不过看来还没有到恋人的程度。”
“——！”
听到这无情残酷的事实，太一郎不禁屏住了呼吸。但他还是抱着一丝希望尝试着反驳道。
“但、但是，神凪前辈之前不是说‘只是普通朋友’……”
“因为绫乃也不够坦诚啊，不过旁人看来已经是一目了然了。和麻似乎也不讨厌绫乃。”
“……这、这样……啊……”
太一郎茫然的呢喃着。他用仿佛随时都会哭出来的湿润双眼注视着由香里，悲伤的问道。
“……他是怎样的人？既然能被神凪前辈喜欢，那他一定很帅吧？”
“嗯，具体的我也不太清楚啊。”
由香里的语气中带着惋惜，说道。
“名字叫八神和麻，年龄二十二岁。”
“二十二岁，年龄大了不少啊。大学——不，应该已经毕业，工作了吧。”
“工作的话应该算是工作了，不过好像不是大学毕业，据说高中退学了。”
“高、高中退学——？”
太一郎皱起眉头重复着。虽然他也明白现在这个时代学历根本不代表什么，但一个人要是中途退学还是不由得让人对他抱有偏见。
“那个……他是找到了人生的目标，所以放弃学业了吗？”
“不是啊，听说是和他父亲吵架之后离家出走了。”
“……离家出走……和父亲吵架……”
太一郎的表情越发阴沉了。看来在少年心中，对于这个名叫八神和麻的人物的评价在迅速下滑。
“那么……这个人现在从事什么工作？”
“好像是在绫乃家帮忙。”
“——哈？”
“告诉你哦，和麻和绫乃算是远亲，家族里的每个人之间都有很深的羁绊，而且族里的所有人都是从事同一种工作。其中，最厉害的是绫乃的父亲，和麻的工作也是托她父亲介绍来的。”
“这……这算什么啊！？”
太一郎喊了起来，激动的连敬语都忘了用。
“已经和自己的父亲吵架离家出走了，现在又死乞白赖的回家工作——这种家伙实在是太差劲了！”
“嗯——你这么说或许也没错吧。”
由香里装出沉痛的表情小声叹了口气。她垂下了头，一边还不忘将注意力都放在少年身上。
“为什么神凪前辈会喜欢这种家伙啊！”
“这个嘛——我也不太清楚。”
由香里摇了摇头，接着煽动少年。
“像绫乃这种什么方面都很能干的人，反而会喜欢那种没用的男人。不知道是保护欲在起作用呢，还是母性本能被唤醒了呢——”
“这怎么可能！”
太一郎出于愤慨，大喊道。
“为什么前辈这样的人会对那种垃圾死心塌地！？这太不正常了！一定有什么地方搞错了！”
“——你也这么觉得？”
“当然啦！既然你们也是前辈的朋友，那为什么——啊……”
由于太过激动，太一郎将矛头转向了（看似）无视好友深陷不幸的由香里，随后，他终于缓过神来。
少年的脸羞得通红，啜嚅着。
“对、对不起……我说话太张狂了。”
“不要紧，别在意。”
由香里慈母般微笑着摇了摇头。
“你是因为担心绫乃才会这样说的，对吧？”
——如果绫乃此刻在现场的话，一定会不择手段逼迫由香里闭嘴吧。就算是七濑，说不定也会忍不住制止她。
但现在这里只有由香里和太一郎两个人。因为没有任何人的阻碍，由香里的恶作剧便像冲出轨道的列车般一发不可收拾了。
“我也是，在她介绍和麻的时候就很担心，绫乃是不是在被他玩弄呢。”
“玩弄！？”
少年像是想到了什么，声音立刻低了下去。由香里将小恶魔般的微笑藏在沉痛的面具下，唆使少年继续妄想。
“不管绫乃嘴上说什么，总之她对和麻是死心塌地的——如果对方要求什么的话她也是不会抵抗的吧……”
“这……这不可以！！”
太一郎攥紧拳头大喊道，这简直是来自灵魂的呐喊。
“不可以！我绝不允许！前辈决不能被那种废物给玷污了！”
“是啊，柊！”
双手握住太一郎的拳头，由香里用恳切的目光拜托他道。
“让绫乃清醒一下吧！现在只能靠你！拜托了！”
“是，交给我吧！”
用力点了点头，太一郎宣誓一般说完便跑开了。由香里在他的背后挥了挥手看着他离开，随后低语道。
“那两个人都不够坦白——如果不这样动摇他们一下的话，看来不管多久都不会有进展啦——”
真是头疼——她叹了口气，仿佛这计划是出自她的善意。
而那片隐藏在无邪笑容背后的真心，除了她自己之外没有一个人能懂。
“今天你得认真干活，和麻！”
“嗯——啊啊——”
绫乃板起脸逼了过来，而和麻还是软绵绵地回答。
这种怎么看都是一副“我没干劲”的态度，惹怒了一脸严肃的绫乃。
“‘啊啊’什么啊！你是拿了钱干活的，你有这种自觉吗！？”
“无所谓吧，反正你一个人就能收拾，我什么都不干也没关系。”
“什么没关系！”
这已经是日常生活中普通的一幕了。
不管什么工作都全力以赴的绫乃——
以及，虎视眈眈瞄准了每个偷懒机会的和麻——
在这完全相反的二人之间，根本不可能有什么共同点。就算是在前往工作场所的途中，他们还是毫不厌倦的持续着争执。
但，这次和平时有些不一样。
因为登场人物多了一个。
（这、这男人果然差劲透顶……）
一边偷偷跟在二人身后，太一郎一边在心中呻吟着。
二人的对话时不时的传来，虽然不可能完全听见，但光凭这几个片断就已经足够让他认识到由香里的话是正确的。
（神凪前辈在被那个废柴男利用！我得想办法——）
“让绫乃清醒过来！”
由香里的话在耳边响起。这么说来，自己会在这里偶然遇见二人，也一定是上天的安排。
使命感油然而生，太一郎坚定的迈出了脚步。
“等等！”
对话被从背后传来的充满敌意的声音所打断，和麻和绫乃同时回过头去。在认出表情阴郁睥睨着这边的太一郎时，绫乃不禁瞪大了眼睛。
“柊……？”
“你朋友？”