皇后领着众人游走了一会儿，在一棵大松树底下站定，搀扶着贵喜公公的手笑着说：“本宫不常走动，才走了几步就累了。你们五个陪我说说话，其他人先去别处看看吧。”
被点着五人相互看看，含笑留了下来，其他贵人们便各自散去。
皇后仰头看看身旁的松树，带着精美金丝镂空莲花纹的玉葱手指，轻轻拂过粗糙的树干，说：“这棵树将近百年了。”
云锦总觉得她有话要讲，且又觉得她在预谋。
皇后扫着几人，莞尔一笑：“到前面长廊里坐吧。”
几人跟在后面，都觉出了端倪，各自心怀揣测。
从抱厦的一侧延伸出一条长廊，在一片花草假山处修了座方亭，皇后在正位的鹅颈靠椅上坐了，两外五人分坐左右的横栏。一名宫女托着张荷叶大盘走来，里面盛着满盘子盛开的菊花，皇后先挑了一朵，其他五人也跟着取了一朵。
皇后举着花儿也没戴，只在指间把玩，随后拿着一双温柔含笑的眼，依次将五人打量一遍。她虽是一字未说，可其他几人已是满腹疑思，相互无声的交视。
听着几声清脆鸟鸣，皇后终于开了口：“今日请你们来赏花，同时也有件为难的事要和你们说。这话说起来，就要回到册封珍妃的时候了。”
随着她的话音，所有人都望向珍妃，珍妃一惊，也是满面疑惑：“我？”
“是这样。后宫的制度，妃的名额只有四位，可如今可是有五个人呢。”皇后笑着一说，五人顿时了然，皇后紧接着又说：“当初有琴妃、兰妃、乐妃和玉妃。后来，皇上要让珍妃住进芍药院，妃级上就多了一位，本是不合规矩的。至于后来同意，是因为本宫预想着五人中很快就有可能做贵妃的人，也就默许了。可不曾想，后来玉妃触犯宫规被贬，皇上紧接着晋封了锦妃，可你们五人里面……哎，偏无一人有喜。本宫想着，一直这么拖着也不是长计，还是按着宫里的定制早些处理了好。”
皇后的话说的十分明白，几人哪里不懂。
云锦也明白，这是要在她们几人中选出一位做贵妃，只是不知道皇后想借着这个名头做什么文章。心下细细一想，贵妃她是坐不上去的，出生低人一等，能做到妃已经是很大恩典。那么、揣测皇后心思，恐怕兰妃和珍妃最有可能。
如此一想，她就这件事也就不怎么上心了，反正这事不是她能左右的。
皇后见几人都沉声不语，故意沉声片刻，然后笑问道：“本宫实在为难，若是让皇上定夺，恐怕他也为难。本宫平日里瞧着你们几人关系不错，或许你们觉得谁最合适，也可以私下找本宫说，就算帮了本宫一个大忙了。”
这种事原本就不是能拿出来商量的，就算商量也不是和她们，因此回复皇后的只是一片沉默。
皇后哪里会不明白，但她就是这么不合规矩的演了一出，说完正话，语音一转：“这些花儿开的真好，你们坐着，本宫自去走走。”