抹云一旁张大了嘴道：“生得这样难看能吃得么？”
下头的小公公岭翔言道：“不只那时候能吃。现在的这个拿根细棍子穿了放到火上烤了照样好吃呢。”
甘棠笑道：“想必你年年都吃得？”
岭翔言道：“哪里敢呢。让管事公公看见又得一顿好打呢。”
抹云道：“这回你吃个够罢。”
甘棠阻止道：“还是不吃得好。总是个活物儿还是放了去罢。”
岭翔便和另个公公去御花园放了。
抹云笑道：“主子又不吃斋念佛怎么这样的慈悲心肠？”
甘棠道：“不是慈悲。只是想到它们也是有爹娘就不忍得做别的了。”
正说到此有公公进来道：“皇上御驾就要到了季婕妤准备接驾罢。”
甘棠朝抹云使个眼色进屋去了。
皇上进得堂来不见甘棠问道：“季婕妤可在？”
抹云抹了一把眼泪道：“主子才刚叫风吹了眼进屋梳洗去了。”
皇上心中起疑侍从打起帘子便进去了。瞧见甘棠正拿布子拭泪便心疼道：“可是又想什么？伤心成这样叫人看了心里也难过。”
甘棠强笑道：“哪里伤心？整日里锦衣玉食皇上又时常过来瞧还有什么想头？”
皇上不信也不再多问。便与婕妤闲话。
看见炕桌上摆着一个彩色釉陶印花云雁纹果盘里头却放着两个拳头大小的青南瓜。不禁笑道：“还道你动些农事。南瓜这样小就摘下来。也要做熟了吃才是。”便伸手去拿来看。
甘棠忙伸手去挡。皇上更觉有文章硬拿了一个看竟有一些字在上头有的笔画结了痂了更觉拙朴可爱。
皇上细细读了只觉心动异常：一是甘棠竟有这心思刻了诗在这上头来寄托思情；二是她还有家人可思而自己从未见过娘亲一面。不觉悲从中来。
伸手揽了甘棠一言不语。
甘棠见皇上这样眷顾自己不免又啜泣了一阵方止了泪。
皇上道：“你这样思念家人朕去跟皇后提及此事看能否施恩容你与家人相见。”
甘棠忙道：“皇上切不要为了妾身乱了宫中规矩。皇上嫔妃众多若只因为解思念之情就无视宫律岂不是给甘棠惹下罪过。更玷污了皇上的英名。”
皇上笑道：“你放心就是。前头也有过这事皇后知道怎样处置。”
甘棠自是感激涕零。
待皇上走后抹云端水给甘棠洗脸问道：“主子怎不趁势向皇上说了自己的病皇上派了太医过来给主子诊治了也好一了百了。”
甘棠笑道：“这病不是一个太医就好了的。在家中时也请过赋闲的太医瞧了都是摇头。再者若真好了。恐怕皇后娘娘就容不下我在这宫中一刻了。这样拖着终了还能让这肚里的孩子有一条命。也算我这做娘的对得起他了。”
过了两日皇后娘娘传了甘棠过去。一见就笑问道：“吃了太医的药了？有效不曾？”
甘棠笑道：“还让皇后娘娘记挂着是甘棠的罪过了。吃着也有些用好受些了。”
皇后道：“皇上前日同我讲你思家心切我也恐你积思成疾再留下什么病。思来想去倒给你想了一个折中的法子。你听听可行不可行？”
甘棠忙跪下言辞恳切道：“甘棠既是婕妤本该一心一意伺候皇上、皇后娘娘。如今没有给娘娘分忧反给娘娘生事实是甘棠考虑不周之过。娘娘万不要放在心上。再不要提了。”