五点四十分，董卿、杨澜等五位主持人出现鸟巢中央，垫场表演正式开始。整个垫场表演共有28个富有地域特色和民族风情的节目，包括有汶山地震灾区的《羌族推杆》，河北的《沧州金狮迎奥运》、台弯的《我们都是一家人》，以及香江舞蹈团表演的《马运之都耀香江》等节目。
在一个多小时垫场表演结束后，五位主持人重新上场，开始现场教起了观众如何使用自己座位上的大礼包。每位观众的座位上都摆放了一个布袋子，里面除了节目单外，还有一面小型奥运会会旗、一支小手电、一根闪光棒、一个福娃形状的拍手器，等到演出正式开始，这些小物件将在数万观众手中点亮、拍响、挥舞，可以营造出欢乐美好的现场气氛。
到了这个时候，地面大屏幕的检修工作终于完成。
心一直揪着的王宁终于松了口气，此时距离正式演出只有一个小时了。
张然并不知道这个情况，此刻他和导演组的成员已经在主席台西北角的指挥台就坐。张继钢已经戴好耳麦，坐在了总指挥的位置上，他是整个上半场表演的总指挥，整个上半场的演出由他进行调度。
奥运会开幕式特别复杂，涉及到上万的人调度，很多表演也特别复杂，比如击缶而歌，比如活字，表演完全是靠口令来指挥演员做动作，一二三四，二二三四，不可能像平时拍电影一样用大喇叭来喊，需要通过严密的指挥系统互相沟通。因此，整个演出14000名演员，以及众多的现场工作人员是人人有耳麦，这可能是全世界最大的耳麦群。
整个指挥系统的核心是导演组，在演出过程中任何人都要听导演组指挥，而导演组的核心指挥者代号是黄河，上半场由张继钢代表黄河发口令，下半场陈威亚代表黄河发口令，整个演出由他们俩进行调控。
晚上七点五十分，一号首长和国际奥委会主席罗格进入鸟巢，整个现场顿时响起了震天的欢呼声；紧接着，来自世界各地的贵宾也都步入鸟巢，准备共同见证北平奥运会开幕这场世纪盛会。
在北平张然家里，张婧初和张然的父母坐到了电视机前，怀着激动的心情等待着演出的开始。作为总导演的家属，张婧初他们有资格买一张开幕式门票，而且位置比较好。不过因为只能买一张，张婧初希望张然父母中的某人去，而张然的父母则让张婧初去，到最后他们都没去，集体在家看电视。
在北平、在横店、在各个影视基地，张然的学生们都怀着激动的心情，坐在电视机前等着这场自己老师为止努力了三年多的演出。
在香江《春丽传》剧组的驻地，刘一菲和刘晓丽也坐在电视机前等待着演出开始。尽管刘一菲对自己这个师父恨得咬牙切齿，但她还是忍不住想看看他努力了三年的演出会是什么样子。
在央视新闻频道的演播厅里，主持人张泉灵跟宁皓围着开幕式侃侃而谈。
张泉灵看着宁皓问道：“你跟张然很熟，又同样是电影导演，你觉得整个开幕式会是怎么的？”
宁皓想了想，笑着道：“我觉得是这样，你想雅典奥运会，那个场地中间全是海水，通过水来表现爱琴海的那种文明，我们中华文明是不会输给希腊的，可能也会挖掘出一个符号来，我们是大河文明，是黄河文明，可能会从这些方面进行挖掘。张然老师是电影导演，这场表演肯定跟他的电影一样，会很好看，不会出现观众看睡着的情况，一定会把声光电用到极致，会大量运用高科技，整个表演可以说就是一部电影大片！”
在鸟巢的一角，nbc的主持鲍勃-卡斯特和曼特-劳尔正面对镜头，介绍着开幕式的情况。
在扯了一堆政治之后，鲍勃-卡斯特道：“我认为我们将看到一场完美的演出，鉴于中国的规模和对奥运会的重视，我觉得这会是一场气势磅礴的大型演出。”
曼特-劳尔也深以为然：“整个开幕式有15000名演员，11000名运动员，3亿美元预算，是雅典奥运会的整整十倍！这些三年前都交到了张然这位中国最炙手可热的导演手里！我们将看到一位艺术家在得到近乎无穷资源后会为我们呈现一部什么样的作品！”
这话张然也是没听到，否则绝对会破口大骂，去你大爷的3亿美元，去你大爷的无穷资源！不过没办法，很多外国媒体就是这样，不黑中国两把，他们心里就不舒服。
在网络上，无数网友边静候演出开始，边在微博、贴吧、天涯等社区留言，诉说着自己内心的激动与喜悦。
“啊啊啊啊啊啊啊！等了七年，终于要开始了，这个时候心情真的有点复杂啊，有点近乡情怯的那种感觉！”
“我已经屯好了零食，就等好戏开锣，上次迎圣火时候的国旗和奥运旗，今天晚上又要用到了，准备一遍挥舞一边啃零食！”
“俺屯了三天的粮菜和零食，打算未来三天不下楼了！”
“老公去北平采访，开幕式彩排都看过了。他给我发了个信息：不愧是张然，我都看傻了，秒杀以往任何一届奥运会！看完短信，我心里就开始激动起来，期待着开幕式！”
与此同时，整个世界，无论是亚洲、欧洲、美洲，还是大洋洲，数亿观众都守在了电视机和电脑前，等待着奥运盛典的开始。
七点五十八分，鸟巢灯光熄灭，在观众震耳欲聋的欢呼声中演出正式开始。