天德二年即大宋绍兴二十年正月。
燕京府驿馆内一众宋使抖抖瑟瑟冷得昏却都在馆内集于一处烤火苦候不敢各自回房焐火直至夜色已深才听得馆外一阵车马响动个个喜形于色。
“众位久候了！”一位金国汉人官员入内拱手团团一揖：“圣上有旨诸位所携贺表其中有语及先皇者皆不中式故不劳赴上京且返江南待上谕至宋国再作道理！”
众人哄然应诺待金人走后纷纷哗然有道：“老爷们这数千里白跑了！”有的却庆幸：“上京道路难行如此便返临安幸如何之！”
自这批大宋贺正旦使抵达燕京上京之变已经轰传河北宋臣们在燕京再不敢乱动只得报与地方州府听候上京新旨。这也得益于其中有老成者早早分剖道：“国朝所上拜表中全无半句及新主而贺东昏纵然这般到了上京却哪得御玺用押的新表来？岂不明白唾骂金国新主么？此事万万不可且在此候着吧上京必有主见！”
果然地方得信晓得这伙宋臣是向完颜上贺表的如何敢让他们再往上京而去？幸好不过三五日间上京早有旨意火急而来叫拦下各国贺正旦使不独这一路连高丽、夏国使臣都被中道遣返。
这路宋使绝不算得消息早的杨再兴那里就比江南诸人更先晓得上京之变但这消息也终于在不到一个月的时间里以最快的度抵达秦桧府中。秦桧得讯。一夜未睡在房内坐卧不宁其妻王氏不解道：“相爷金人自相作乱与相爷何涉？眼下大宋朝中还有何人敢与相爷作对？这等惧怕却怕谁来？”
秦桧苦笑道：“妇道人家。能有甚么见识！且不道金人与秦家是何等牵涉便只看当年南返时金人言语可还记得否？如今上京故老尽去完颜亮一勇之夫谁晓得会如何鲁莽？当日挞赖曾有言。但得宋人不渡河某便一生富贵无极如今谁还记得旧约？罢罢罢如今这班老狗尽皆死在完颜亮刀下自家尚且难保哪里还谈甚么盟誓之言？为夫逃出生天已是不易这十余年富贵都是偷来地。还敢妄求么？明日便上书乞病看陛下如何处之罢！”
王氏矍然惊觉念及自家富贵尽系于一班金人旧臣如今完颜亮登基却将一众老臣尽皆杀却还哪里会念及与秦桧的盟誓？但历年来富贵尽享。如今哪肯一旦失却权柄？
秦桧府十年来便如另一个南藏府库诸南藩入觐皆先拜相府而后面君纵然这神武营之侧的相府就在皇帝眼皮底下。也营造得远在大内诸宫之上前者赵构驾幸之时随口道：“秦卿胸有丘壑府中园林之胜非宫中所及矣！”当时便惊得秦桧数日不安。
不过王氏不谨也自招摇一日入宫陪侍韦后。刘妃着人奉藩邦异种青鱼。韦后盛赞其味美令王氏下箸。王氏却道：“前日府中曾烹此鱼却不见如许小者。”当场令韦后下不来台后颇为秦桧所责骂。
眼下若一旦失权秦府哪得如往日间光鲜？朝中文人相轻却无人敢动秦桧半根毫毛能够直言相忤者个个都已经消失于朝堂之上了。但失势凤凰不如鸡的道理却是人人晓得的权重天下之时自然门生满朝堂一旦失却权柄只怕便是破鼓人人锤墙倒众人推了！
“夫人勿忧朝中倒多有为夫心腹可堪信重便是为夫一朝上表圣上也未必就敢许了。只是——”秦桧面色数变才接着道：“去年七月间钦天监曾奏火星犯南斗应在本相一向不曾有事还道不过偶然岂料如今竟应在完颜亮身上岂是寻常？火星主武南斗主文自北犯南尚有何疑？这番若是天命却是人力所不能强忧之何用？”
一夜之间夫妻二人凄凄惶惶不知将如何自处天明时秦桧亲撰的奏表终于搁笔来不及细细斟酌便须上朝只得匆匆收拾往大内而去。出门之际秦桧没来由地心神恍惚面上肌肉颤只道是夜来不曾歇息好亏了精神遂强撑入轿。
临安御道之上一大早就人潮涌动天下第一大都会之名岂是幸致？秦桧上朝时节东方未白但诸街巷坊肆却多半已经开张营业食肆摊贩更是生意兴隆秦桧却见不到这些自相府至大内所在皆是衙门军营重地大白天里或者还有些热闹早间却清静之极偶有上朝的官轿经过绝无一般百姓往来轿上望仙桥时秦桧只觉地势起伏昏昏欲睡。
此时天色半明稍远处便幽暗不可见人影却陡然间听得轿前一声暴喝：“甚么人！拦住！——”
望仙桥下黑暗处蓦地跳出一个高大身影手中斩马刀映出天光不肯搭话径往轿前砍去。
“当！——啊！——”