在乔家渡过近半个月陪伴美人姊妹花的打工生活后，钟国强终于等到了陆军军官学校发榜的日子。钟国强和关麟征等人一大早就赶到陆军军官学校筹备委员会所在地。但此时筹备委员会看榜处早已是人山人海。钟国强几人费力的挤到前面，果不期然，正如蒋介石所透漏的那样，前三名赫然写着：蒋先云，杨其纲，钟国强。钟国强名列第三，被编入黄埔第一期第一队学习，队长是吕梦熊。
关麟征眼尖一眼就看到了，不由高声佩服道：“剑雄，你上榜了呢，娘的，还是个探花啊！”。转瞬又有几分着恼的道：“这第一张榜单没有我的名字！”。“第一张没有，就看第二张嘛！这有四张榜单嘞！”钟国强笑着拍拍他肩膀安慰道：“放心，蒋校长答应过于老的，一定会录取的！”。关麟征旁边的郑洞国也神情紧张的对他道：“我的名字也没看到，走，咱们挤到那边看第二张去！”。说完，拉着关麟征就挤到第二张榜单去看了。
钟国强刚想和他们一起去看看，突然后面有个人操着很重的湖南口音，拉了拉他的手道：“兄弟，听口音你也是湖南的吧？我是湘乡的”。钟国强听到乡音，也不由高兴的回头一看，就见原来是一个长得相貌白净，清秀的小伙子站在他后面欣喜的问他。
钟国强笑了笑道：“是啊，我是湖南长沙的，我叫钟国强，字剑雄，湖南长沙人，你呢？”。“原来你就是探花钟国强哦，还是长沙的老乡。我叫宋希濂，字荫国，我曾经在长沙的长郡中学上过学，现在我也被编入了第一队，既是老乡，又是同一队的，以后大家多多走动，相互帮助啊！”宋希濂神情恳切的对钟国强道。
钟国强微微笑了笑，正准备答话，却见宋希濂身边一位满脸是笑，瘦瘦弱弱的青年开玩笑的冲他们俩道：“老乡见老乡，两眼泪汪汪！不要走动太多，泪流成河，把学校给淹了，同学们都找你俩算账，那就麻烦大了咯，哈哈”。
一句话说得宋希濂很不好意思，他红着脸向钟国强介绍道：“这位是陈赓大哥，被编入了第三队，也是湖南老乡，和我一样是湘乡的，也在长沙呆过，时间还蛮长的！”。
“我在湘军当过六年兵，和你也算半个长沙老乡哦，今天算是认识了，哈哈”陈赓热情的将手伸了过来，钟国强听到对方竟然是赫赫有名的陈赓不由心中万分激动，心道：“这就是传说中的黄埔三杰啊，未来的共和国大将啊。三杰我已经见了两杰，就不知那领袖黄埔的三杰之首－－蒋先云是什么样子？”。
钟国强压抑住心头的激动，握住陈赓的手道：“乃赓载歌：元首明哉,股肱良哉,庶事康哉，好名字啊，寓意太好了！呵呵”。陈赓眼中闪过一丝惊讶的神情，笑道：“哈哈，剑雄果然学识渊博，是一文人雅士，居然知道本人名字的由来，实不相瞒，我原名就叫庶康，后来觉得以前的名字太长太俗，不够革命化，因此就改成了现在的这个名字。没想到今天刚一开口，就被你叫破了，果然不愧是位列三甲之一的钟探花，陈赓佩服佩服哦，哈哈”。
钟国强看着神情开朗的陈赓，心道：“不知道我将来和这位共和国大将是敌是友呢？我真的需要投靠蒋才能立足这个民国乱世吗？”。钟国强心中越想越乱，索性不想，他语带双关，心有所思的对陈赓道：“但愿我们此次进入黄埔学习是：元首明哉,股肱良哉,庶事康哉”。陈赓听得眼睛一亮，笑道：“剑雄一副忧心忡忡的样子，不愧是少年老重，哈哈，以后我就叫你老重好了，哈哈！”。~~~~
钟国强听了陈赓要给自己起外号，忙给陈赓作势拱了拱手道：“赓兄，你还是饶了我吧！我最怕有人给我起外号了！”，一番求饶的话逗得陈赓哈哈大笑。钟国强和陈赓，宋希濂三人边闲聊着边挤到看榜的人外，等待一同来看榜的兄弟出来。
不多时，郑洞国和关麟征也出来了。郑洞国笑着对钟国强道：“我也上榜了，是第二队”。关麟征也高兴的拍拍身旁杜聿明的肩膀道：“我和光庭等十几个兄弟都编入了第三队，总算不枉于老的一片苦心了！”。说完，关麟征也扭头对钟国强道：“剑雄，走，咱们去庆祝一下！”。
这时，南堤路上，陆军军官学校筹备委员会所在地旁边的佳惠茶馆里因为各地考生的到来显得格外的热闹。这时候，榜单已经放出，尘埃落定，坐在茶馆里的都是已经录取了的考生，大家都像钟国强等人一样，三五成群，呼朋结伴的坐在茶馆里相互庆祝，聊天，热议着考试时的题目，互相征询着各自当时的答案。因为已经知道自己被录取了，所以一个个表情相当的轻松惬意。
此时，坐在最里面靠窗户的一桌聊得最为热火，声音也最为响亮。其中一个大脸小眼的魁伟青年一眼望见了钟国强等人，微微一笑，冲他们招呼道：“陈赓，来，大家一起聊聊！”。“湘耘！”陈赓望见冲自己打招呼的人，脸上一喜，高兴的冲钟国强一招手道：“走，和他们坐一起吧，都是已经被录取的同学！”。
钟国强正好看见上次在报考时和自己一起辩论的贺衷寒也赫然在座正和别人面红脖子粗的争论着什么。心中有点不想过去，于是指着邻近的一张桌子笑道：“我们这有十几个人呢，还是你和萌国两人坐过去，我和雨东坐这边就好了”。
说完就准备和关麟征，郑洞国他们坐到旁边一桌，谁知陈赓一把拉住他，神秘兮兮的冲他笑道：“他们可以坐那里，你不行!”。钟国强听道陈赓的话不由一愣道：“为什么？”。这时，陈赓却不理他的问话，大声冲茶馆里所有学生大叫道：“同学们，想知道这次考试的标准答案么？想知道什么样内容的文章，老师们最欣赏么？”。他嗓门奇大，所有聊天的众考生竟然都听到了，纷纷望了过来，七嘴八舌的问道：“想啊，在哪啊”，“你怎么知道标准答案的啊？”，“你是谁啊，凭什么你知道老师们最欣赏的是什么啊？”。
陈赓不慌不忙把钟国强连扯带拽的拉到那个叫湘耘的青年那一桌，大声道：“各位，这桌里就坐着本次考试的前三名，状元－－蒋先云！”，他指着那大脸小眼的魁梧青年道，接着他又指着蒋先云旁边的那个瘦瘦，嘴上有许多胡茬的，长相老成持重的青年介绍道：“榜眼－－杨其纲！”。接着，一把将钟国强强行按着坐在蒋先云和另外一个矮个子青年让开腾出的空位上道：“探花－－钟国强！”。
等他一介绍完，所有茶馆里的考生呼啦一下全围坐了过来，七嘴八舌的追问三人考题的答案。陈赓看着这情形，一皱眉道：“大家别乱啊，把最想问的三个题目写成纸条递上来交给我，我选出大家最关心的题目让他们三人答，大家再讨论看看他们答得好不好!”。蒋先云无奈的指着陈赓笑着摇了摇头道：“你呀！”。这时候大家都纷纷低下头写纸条，令钟国强颇为意外的是，连一向心高气傲的贺衷寒也在低头写着纸条。
不一会，陈赓将纸条收了上来，拖着坐在同一桌的同乡宋希濂整理了一下后，神情严肃的对蒋先云，杨其纲，钟国强道：“三甲同学，陈赓代所有黄埔一期的众同学问你们的第一个想知道的答案是：《论中国贫弱的原因和救亡之道》，现在请三位分别作答，限时三分钟！”。
蒋先云见杨其纲和钟国强两人均是笑笑不答，不肯应声，便站起来笑道：“我来答吧！大家一起交流下，互相学习嘛！我认为今天之中国之所以贫困，究其深层原因，就是帝国主义列强对中国肆无忌惮的掠夺和破坏。所以，只有打倒中国土地上的帝国主义列强和他们的走狗代理人，才能真正实现中国的救亡与富强，而为了实现这一切，我们只有最大限度的发动和依靠广大的劳苦大众……”。