一会儿派出去的仆人陆续把水取回来了。张景带着两个小僮进了屋里，鼓捣了一阵，两个小僮分别端了两个茶盘出来，茶盘上各放有四个茶杯，里面装了四杯清水。茶杯下面压着写着一二三四编号的纸条。
看两位小僮把茶盘都放到了明心大师和刘青面前，张景又拿了两套纸笔墨，放在两人面前，道：“请二位品过水后，把判断写在这纸上。”
刘青等明心大师选了一个茶盘的水后，自己才走到另一个茶盘旁，端起杯来一一品尝，然后在纸上写下自己的判断。
一个会泡茶的人，对水必有深刻的认识。要知道，“茶性必发于水，八分之茶，遇十分之水，茶亦十分；八分之水，试十分之茶。茶只八分。”可见水质能直接影响茶汤品质。水质不好，不能正确反映茶叶的色、香、味，对茶汤的滋味影响甚大。“活”、“甘”、“清”、“轻”。之水，才能尽显茶之真味。
而天下之水多种多样。包括起来可分为天水和地水两种。天水包括雪水和雨水，属软水，比属硬水的地水更适合泡茶。尤其是雪水，历来为茶人所推崇。唐代白居易的“扫雪煎香茗”，宋代辛弃疾的“细写茶经煮茶雪”，元代谢宗可的“夜扫寒英煮绿尘”，清代曹雪芹的“扫将新雪及时烹”，都是赞美用雪水沏茶的。只是后世因工业污染，雪水不再是人们泡茶的首选之水。
至于雨水，一般说来，因时而异:秋雨,天高气爽，空中灰尘少，水味“清冽”，是雨水中上品；梅雨时节，天气沉闷，阴雨绵绵，水味“甘滑”，较为逊色；夏雨之时，雷雨阵阵,飞砂走石,水味“走样”，水质不净。
但无论是雪水或雨水。只要空气不被污染，与江、河、湖水相比，总是相对洁净，味道较“轻”，是沏茶的好水。
而地表水，茶圣陆羽在《茶经》这样总结：“其水，山水上、江水中、井水下”。在地水中，泉水比较清爽，杂质少，透明度高，污染少。水质最好；溪水、江水与河水等常年流动之水，用来沏茶也并不逊色；井水属地下水，是否适宜泡茶，不可一概而论。有些井水，水质甘美，是泡茶好水。深层地下水有耐水层的保护，污染少，水质洁净，而浅层地下水易被地面污染，水质较差，所以深井比浅井好。城市里的井水，受污染多，多咸味，不宜泡茶；而农村井水，受污染少，水质好，适宜饮用。
在杭州，虎跑、龙井、玉泉被称为三大名泉。刘青到杭州这些天，也曾四处尝过杭州的各处泉水，最后还是指定了虎跑泉为归园茶居泡茶之用水。虎跑泉是从不可溶解的石英砂岩中渗出来的，带来的可溶解物质比一般泉水要低，所以其水质相当纯净，果然不负其盛名。
也正是有了前段时间对杭州各泉的了解，刘青心中有底。她将前三杯水一一尝过后，很快把答案写在了纸上。只是第四杯水……她细品良久，最后还是提笔写上：“虎跑水一半，西湖水一半。”
待她写完将答案交给张景后，看明心大师对着一杯水也是满脸苦闷，估计是遇上同一难题了。
一会儿明心大师也写完了。张景拿起两人的答案一看，击掌道：“二位果真高人也，张某佩服。”
原来，他为公平保密，刘青和明心大师的四杯水虽一样，但顺序是不同的。结果这两人都答对了：梅上雪水一杯，虎跑水一杯，西湖水一杯，虎跑和西湖之水混合一杯。前三杯辨别起来不难。但最后一杯则算是刁难之举了，却不料这两位竟然还能答得一丝不差，实在是让他极为佩服。
明心大师和刘青对最后一杯水都不是很有把握，此刻看自己答对了，俱都暗呼侥幸，不禁都对对方佩服起来。尤其是明心大师，他看刘青也就是十几岁的小娃娃，喝过的水不如他喝过的茶多，开始难免有轻视之心。此时结果一出，他不由得对这个十几岁的小娃娃刮目相看起来，暗中收起轻视之心，打起十二分精神来对付这场比赛。
第二局是辨茶。
本来茶的好坏之辨，主要是有两看。一为干看，一为湿看。所谓“干看外形，湿看叶底”。干看茶的外形，主要是通过对茶叶的嫩度、条索、色泽、整碎和净度来辨别茶的质量；湿看则是根据泡过的叶底的色泽和软硬，来判断鲜叶原料的老嫩，从而评判出茶叶的质量。
但张景从第一局的比试中看出了，此二人绝对是茶道之高手，如果按常规来比赛，一定又是分不出高下来。为了增加难度，他便打算让两人直接跟茶汤见面。无论是干的还是湿的茶叶，根本就不让他们看。另外，还要求他们根据这一杯茶汤，判断出茶的品种、它产于哪一季节、以及茶叶的等级特征。