刘青道：“在我十岁那年，上山打猪草遇到一个道士，他收我为徒，我身上的本事都是他教我的，他希望我能把他教我的本事发扬光大。所以，除了西山茶和红茶，接下来我还要制作青茶和黑茶，这也是我女扮男装奔走各地的原因。”说到这里，她忽记起什么，从包袱里拿出二两茶来：“这茶叫太平猴魁，长在高山悬崖上，需得训练小猴去采摘，所以叫这名字，极为难得，是你走后我到黄山脚下制作的。你尝尝。”叫过小六子，把茶递给他，又他手里接过白露茶放包袱里。
“好。”朱权点点头，看着刘青，眼神复杂，“你……还是要走？”
“为什么不走？”刘青奇道，“对了，求王爷一件事。”
“说。”朱权的眼睛一亮。
“我女子的身份。希望王爷帮我保密。你也知道，一个女子行走江湖终是不便。”
朱权看着她，沉吟了好一会儿，似乎有话不知应如何说。半晌，他方道：“其实你不必这样辛苦的，我帮你可好？”
刘青摇头：“不辛苦，看着这些茶从自己手中诞生，我很开心。”
朱权静静凝视快乐而坚定的刘青，眼睛里的愉悦逐渐被落寞和孤寂所代替，他看向蜿蜒向前的小溪，轻叹道：“是啊，人人都有自己的理想，人人有自己努力的方向……”
午后的光辉透过竹叶照在他英俊的脸上，他眼里的忧虑与苍凉，让刘青深深叹惜。她能明白，一只展翅高飞翱翔于天地间的苍鹰，如今被人剪断双翅、砍掉双脚丢弃在一口深井里，这种痛苦不是三言两语就能化解的。对面这个男人，该有着怎样坚毅的意志才能做到如今的这般平静。不过，或许正是这样一个机缘，才让他在文化上有所建树。
“你……还想要东山再起么？”
朱权摇摇头：“手中无兵无权，东山再起无疑痴人说梦。更何况，庐山一劫、王府的建制。无不是在特意消磨我的意志，是在告诫我，我的一切都时刻在他的掌控之中，哪怕是生死。我要再不死心，还想挣扎，这种种打击还会源源不断、接踵而来。”
他低叹一声，又道：“成王败寇，我很明白。只是本王今年才二十五岁，想想此后漫漫余生，都要在这牢笼里慢慢等死，心情总是郁郁难欢。”
刘青给他斟满茶杯。然后捧着自己的茶杯轻声道：“我给你说个故事吧。”见朱权眼光转过来，道：“从前有一位老和尚，他身边聚拢着一帮虔诚的弟子。这一天，他嘱咐弟子每人去南山打一担柴回来。弟子们匆匆走到离山不远的河边，个个目瞪口呆。只见洪水从山上奔泻而下，无论如何也休想渡河打柴了。无功而返，弟子们都有些垂头丧气面对师傅，唯独一个小和尚神情平静。师傅问他是何缘故，小和尚从怀中掏出一个苹果，递给师傅说，过不了河，打不了柴，看见河边有棵苹果树，我就顺手把树上唯一的一个苹果摘来了。后来，这位小和尚成了师傅的衣钵传人。”
她看着朱权，道：“此路不通又何妨？这世上的路千千万，奋斗的目标也有千千万。我们要做的，只是根据现实情况，及时调整我们的心态和目标。不能在政治上有所成，可以在文化、艺术上名留千古。以你的才能，这些，你完全可以做到！”
朱权抬头看她，目光灼灼。
刘青举起茶杯，又道：“你知道，我为什么那么喜欢茶么？你看这茶，于嫩叶时被人折下，用风吹，用太阳晒，用锅炒，用火烤，经过了千般万般的锤炼，按理说，它该被揉虐至死了。然而经过沸水一激，它却重生了，它如凤凰般完成了自己的涅磐，呈现出另一种境界来——它除去了苦和涩，变得清香沁人、甘醇甜爽。获得了世人的喜爱和敬重。”
朱权低头看着茶杯，一脸凝重，陷入沉思，良久，展颜对刘青郑重道：“谢谢！”
站在一旁的朱安，悄悄抬起手臂，用袖子抹去眼中的泪水。他忠心耿耿地跟在王爷身边二十多年，看着王爷出生、长大，王爷聪慧、果敢、刚毅、胸怀大志，小小年纪便出类拔萃，训练出一流的军队，被赞有“善谋”，让他老怀大慰，欣喜跟对了主子，从心底里敬佩这个小主子。然而这一年来，眼看着王爷夺权失败，死里逃生，连番打击使他消沉痛苦，自己都看在眼里，痛在心里，却无能为力。多少人来劝过王爷，王爷一概不理。那些人其实都没劝到点子上，不是空白无力地劝王爷想开些，就是看不清现实劝王爷重整雄风、东山再起。
他满怀敬佩地看着刘青，他原也听朱六说起过这姑娘劝解王爷的话，当时只以为朱六夸大其词；待许雍说要请这女子来劝解王爷时，他更是不以为然——一个小小女娃，识得几个字就不错了，能有何见地？
然而如今亲耳听到她的谆谆劝解，亲眼看到王爷听了她的话精神振奋，他不禁老泪纵横。他实在想不通，这年纪轻轻的小小女子，竟然比那些满腹经纶的男子们都有见识：竟能看透这种种迹象，给王爷指出了一条明路。确实啊，凭王爷的满身才学，要想在学问或其他方面名垂千古，也不是什么难事！
他朱安，虽是阉人，却也曾饱读诗书，看尽人世百态之人。这世上让他敬佩的人不多，如今这刘姑娘，已为其中一个！