罗多克地区的葡萄酒在整个卡拉迪亚都享有盛名,特别是产自菲德讷地区的葡萄酒,而在西斯瓦迪亚,产自温科德地区的葡萄酒虽然略逊一筹,但也小有名气。按理来说,黑地亲王一系的领地算是边防重镇,可400年来倚仗芮尔典重骑的威慑,少有战事发生,早年间军备还算齐整,可逐渐的也有些懈怠了,但毕竟和罗多克接壤,马放南山还不至于,但倒卖军需之类却是时常有之。
芮尔典王国,表面上且这么说,实际上却是可以说是一个诸侯联盟,以王室瑞尔提家族为首,经过历代国王的努力,命令得以通行斯瓦迪亚平原以及维尔河流域,至于罗多克地区则需要不时敲打才勉强从命。其实这都是卡拉德征服时期遗留下来问题,山区的罗多克人与平原上的斯瓦迪亚人原本系出同源,皆为卡拉迪亚原住民。来自巴里昂大陆的卡拉德人入侵之后,卡拉迪亚的原住民部落奋起抵抗,在整个卡拉德征服战争中,第三次战神峰会战本该是一切争端的终结,可卡拉德元老们对于罗慕路斯与希波丽塔的口头和议并未完全遵守,作为武力强大的一方他们当然有继续开战的底气。芮尔典诸部则没有再战之力,大部分部落就此屈服于卡拉德人的统治,被迫放弃原有的习俗和传统,接受卡拉德人的生活方式。还有一些部落则不甘就此被“奴役”(作为卡拉迪亚本土人,却要沦为二等公民),逃进了南方的安提托罗斯山区,并一度建立自己独立的王国,虽然最终仍未能免除被征服的命运,但却比那些主动屈服的部落要晚了近2个世纪。而且在这段时间当中,尽管被动的接受了更先进的卡拉德人文化,但比起主动屈服的那些部落,逃进山区的部落保留下了更多的芮尔典人传统。比如说从以家庭和血缘关系为维系基础的氏族制度中流传下来的部落会议制度,虽然与元老院制度大同小异,但却并非来自卡拉德共和制度的影响。再比如说罗多克男子常穿的那种露出右肩的皱褶袍服,卡拉德长袍(这里借鉴了罗马的托加长袍)便是受到其影响,其他民谣、音乐、服饰上的民族传统特点更是数不胜数。因为这些历史原因,罗多克人虽然一直被斯瓦迪亚人压制,却是打心眼里看不起这些“屈服者”、“软骨头”,而斯瓦迪亚人因为同卡拉德文化的融合,自认为是高罗多克人一等,将罗多克人当做“山里蛮子”。另外值得一提的是,在卡拉德征服之前,本土的芮尔典部落虽然有自己的语言,但却是口口相传,知道卡拉德人到来,才带来了文字,卡拉迪亚才有了文字历史。也正以上这些原因,在杰拉克可汗带着大部落库吉特人入侵之前,乌克斯豪尔虽然地处内陆却仍被当做边防重镇,这一地区紧邻着维鲁加大谷地出口,无论进攻还是防守,都是战略要地。
前面刚说过,芮尔典王国表面上普天之下,莫非王土,实际上王室直接控制的领地实在有限。包括依林达哈、卢伦斯、艾伯伦在内的苏诺四郡之地,再加上与卢伦斯郡接壤的上乌克斯豪尔,这些便是国王所能完全掌控的领地了。其中依林达哈、卢伦斯、艾伯伦皆在封臣之手,国王直属领地只有都城苏诺地区和最大的王家猎场上乌克斯豪尔。王室能保持如今地位,除自身实力外还靠着姻亲和同族分支等关系亲近的诸侯支持,双方互为倚靠。既如此,双方名为君臣,实则是盟友,真要是以为凭借王权便能插手封臣领地上的内政,那只会引发一场叛乱。
就拿黑地亲王一系,迪林纳德与拉法德兄弟之争来说,如此战略要地,国王怎么能容许双方因为内部争斗而交恶,进而分薄边界防御。可实际上国王也无可奈何,只要封臣不谋反,就算是在本领内弄的天怒人怨,就算是真的大打出手,你国王除了调停调停,等人卖你面子外还能怎么地?还不是只能干瞪眼看着。好在因为卡罗勒斯的遗训,而且国王也并非是纸老虎,至少国王手中还有皇家骑士团这种最高武力,双方并没有真的兵戎相见。
迪林纳德分得的乌克斯豪尔虽然粮食产出富余,不愁吃喝,可想要享受人生,维持统治,各方面都要花钱啊。虽然时处乱世,粮食也算硬通货,可以物易物这种形式实在不便。况且整个斯瓦迪亚平原的粮食产出也差不到哪去,粮食在当地卖不出价,东斯瓦迪亚直面库吉特人的威胁,倒是对粮食有需求,可陆路运输工具就只有马车,双轮和四轮的区别只是运载量的大小,笨重不便不说,还耐不活道路状况奇差,运输中人吃马嚼的耗费甚至几乎与运载量等同,甚至还有超出,最关键的是将粮食卖到东斯瓦迪亚利润也没多少。
可拉法德手里的下乌克斯豪尔就不一样了,下乌克斯豪尔虽然只有温科德堡和霍尔德堡两郡之地,但却收益惊人。其地理位置北临乌克斯河,南连安提托罗斯山脉延伸出的霍尔德山脉(主峰就在库儿玛堡东北),此处正是乌克斯河南、北源头交汇之地,再加上高山融雪溪流带来的肥沃土壤,使得本就地处南方气候温暖,阳光充足的冲积平原无比适宜葡萄的生长,唯一美中不足的是北方空旷的斯瓦迪亚平原无法阻挡来自北方的寒流,使得葡萄种植要计算季节变换带来的霜害。因为整个卡拉迪亚对酒类皆是供不应求,也因为乌克斯豪尔中4郡有足够的粮食产出供给下乌克斯豪尔2堡,当地虽然也适宜耕种,但却大量种植葡萄用来酿酒,再加上地处乌克斯河南岸,直面罗多克山区,卫戍再松也松不到哪去,必要的粮食储备也是重中之重,可康拉德一死,温科德堡原本无虞的粮食问题顿时显露了出来。产出的葡萄酒倒是好解决,每年还没等到出酒季节,各地的酒商便蜂拥而至,除了自留的库存,有多少产量都能卖到脱销。用卖葡萄酒的收入换购粮食?从温科德堡往下游走,整条乌克斯河都是罗多克山区与斯瓦迪亚平原的界标,虽然同属芮尔典王国,可维鲁加之战康拉德背了算计罗多克人的黑锅,本就暗中互相不对付,这下更是新仇加旧恨,没事都要添堵,更何况卖粮。
还有最重要的一点,过境税,大大小小的贵族领地,若是没有缔结互惠的贸易协定,光是每道关卡的税收就让生意没法做。不需要什么难度,只要在人多的集市撒上税吏,当然你也可以不交,那就等着领主直接带兵来扣人扣货吧,这些领主等同于路匪。
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