今日虽然小胜，但昨夜死伤过万的损失，李兰也深感觉心痛，命人好生安葬阵亡将士，又将军中所有之物皆分赏军士。李兰再不敢大意，吩咐众将严守关隘，才自己回到帐内休息，闭目养神片刻，就听外面郭淮求见。
李兰急忙起身迎请入帐，相互见礼坐下。李兰便问道：“泊济到此，不知有何事？”郭淮答道：“魏王闻南郑失守，即兵退斜谷。先生以为下面该当如何？”李兰知道曹操在汉中连败数场，而樊城，汝南战事又急，且军中粮草不多，于是道：“以吾之见，曹操不日将退兵回许都。”
郭淮点头称是，又复道：“先生所言甚是。魏王既要退兵，先生何不请主公分兵攻取上庸，新城等地，尽得汉水地利，与荆州接壤，也好遥助关将军。”见解果然不凡，李兰深以为是，便答应向刘备献计。郭淮也就起身告辞，李兰将他送至门口，突然问道：“泊济何不亲自向主公献计？”郭淮哈哈笑道：“淮乃新降之人，岂可锋芒太露？”两人四目相视，都不禁微笑。
李兰听从郭淮建议，让马谡先回南郑请刘备出兵取上庸，新城等地。次日，留下兵将驻守阳平关，便引众将径往斜谷道口而来，与刘备大军会合。不数日，遥见到刘备大营，李兰命军士原地待命，带着张飞，马超等将入营参见。刘备得到探马消息，也亲自带孔明，法正等人在辕门相迎。
见刘备亲迎，李兰与众将远远便下马，快步上前拜见。刘备亲自将其扶起，携手进入中军大帐。两厢坐定，刘备便先夸赞道：“经纬夺阳平，取定军，斩杀夏侯渊，足令曹贼破胆也。”李兰急忙谦让不已。刘备再说了几句，又转对高平道：“公就是高平将军？”高平忙起身答道：“正是末将。”刘备上下打量，见其人物雄壮，颔首笑道：“果然是员虎将，经纬识人也。”接着又勉励张飞，马超等人，才命人奉上酒菜。
酒过数巡，李兰便问起此间战事，刘备答道：“曹操屯兵斜谷，战又不战，退又不退。不知何意？”李兰恰见案上鸡肉，不觉想起“鸡肋”二字，遂笑道：“曹操进不能胜主公军马，退又恐天下耻笑。是故进退维谷，不知如何自处，便如这‘鸡肋’一般，食之无肉，弃之有味也。”刘备听后不觉哈哈大笑，道：“经纬好个比较。”帐中众人无不失笑。
李兰又再问上庸战事，刘备放下酒杯，对帐外喊道：“将吾昨日所备旗帜取来。”李兰不知他是何用意，便往帐外瞧去，就见一名军士双手捧来一幅大旗，先向刘备行礼，再起身双手展开，上面却大书“汉军师将军李”六个大字。<div>