如果金国就此罢休，合不勒汗总归不敢主动对金国开战，双方还能保持形式上的友好，至少十来年的和平总可以保证，这是金人的第五个机会。然而金国的使者居然一路追到了合不勒汗的老巢乞颜部，在这种情况下合不勒汗若不做出点什么，蒙古的勇士中还有谁会愿意听他的号令呢？于是，合不勒汗率军将金国使者全部擒杀，蒙古人也从此与金国正式决裂
虽然蒙古此时不过是大漠诸蕃中五大部族之一，但依然有数万精兵，而且个个都是弓马娴熟的勇士。可是他们的武器装备却极其低劣，连所用的箭头都几乎全是骨制的，铁制兵刃也少得可怜，而完整的甲胄更是很难见到，连皮甲都是稀罕物。虽然草原不缺毛皮，但相应的工匠却实在太稀缺了，而且鞣制皮革的一些材料对于目前还完全过着游牧生活的蒙古人来说，也是很难搞到的。
正是因为知道蒙古人的这一巨大劣势，虽然金军主力早已南下，可金国君臣并没有将蒙古人视为多大的威胁，反而为了他们的面子派军征讨蒙古。可惜带兵的胡沙虎是个庸才，又十分狂妄自大，根本就没有打持久战的准备，所以随军粮草并不充足，后续粮草的供应也没有安排好。而合不勒汗虽然没有读过兵书，但久经沙场的他并不是一个有勇无谋之辈，面对金军压倒性的实力，他选择了“避其锋芒、击其惰归”这一符合蒙古实际的战法。
由于根本找不到敌人的踪迹，在漫无边际的草原上粮草补给又十分困难，不久胡沙虎便粮尽撤军。而这时早已等待多日的合不勒汗乘机追袭，在海岭（可能是今天的大兴安岭一带）一带大败金军。
胡沙虎战败的消息传回上京后，金国君臣一片震恐，于是一下子又高估了蒙古人的实力。现在辽东的金军已经不足十万，不但大多老弱，而且相当分散，要是蒙古人趁势杀来，就算能够将他们击退，也一定会因为这些野蛮人的四处剽掠而蒙受相当大的损失。
于是，心急火燎的金帝完颜合刺马上下诏让粘罕回军救援，可鞑懒的度比他还快，粘罕接到的急报便是他亲笔炮制出来的。于是眼看可以全歼眼前宋军的粘罕不得不跋涉千里回援上京，心里别提有多火大了。
他在南下之前对应该如何处理与蒙古人之间的关系说得很清楚，事实上金人也确实获得了五个解决问题的好机会，可那帮白痴居然全都放过了，粘罕又怎么能不火冒三丈？
虽然心中异常恼怒，但粘罕还是不得不替朝堂上那些家伙的无能擦屁股，毕竟上次的清洗已经对金国的政局产生了相当大的冲击，再来一次的话，金国这个新生的政权只怕就要元气大伤了。
不久粘罕就点了三万精兵出征大漠，之所以只带三万人主要是为了减轻后勤方面的压力，而且粘罕在军事方面的判断分析能力远非鞑懒等人可比，在他看来，既然合不勒汗不敢正面迎击胡沙虎的那点人马，说明了他们的真实实力其实远没有鞑懒他们想象的那样强大，粘罕自认为带上三万精骑已经足以对付他们了。
粘罕的判断非常准确，合不勒汗在海岭一战中虽然获胜，但因为双方在兵器装备上的巨大差距，损失并不比金军小多少。诚然，此战获胜令蒙军缴获了大量的优质军械，可要习惯那些铁制兵器与学会如何披甲作战都需要一些时间，在短时间内蒙军的实力反而有所下降。在这种情况下，合不勒汗又怎么敢与粘罕率领的金军精锐交战？于是，与上次战斗类似，两军再次展开了捉迷藏的“娱乐活动”