“恭喜夫君在奥信浓打了两个胜仗，还把归蝶妹妹变成了侧室。”绫姬这话一说，朝定就听出了火药味。
“这不是在外很长时间没有碰过荤腥了吗？夫人别吃醋啊！”朝定可是明白绫姬是谁的姐姐，要是她一发火告诉龙女后就完了。
“算了，归蝶妹妹人挺不错的。离开了家乡算算也要有两年多了。”绫姬平时也是和归蝶聊过的，所有和她的关系也算是不错。
“那就好，恭子回到上杉家你和归蝶两个人要好好照顾一下，她在武田家那里遭了不少的罪。”朝定说到这里不禁有些无奈。当时确实今川家势大，百万石大名，还是‘东海第一弓取’。现在上杉家也在慢慢的赶上，还好把她带回来，要是把她继续留在武田家不知道会怎么样。
“好吧，妾身知道了。”绫姬也很难想象在这乱世里，没有人照顾和关爱过的孩子是怎么过来的。
朝定在和绫姬聊了一会儿后就去二之丸看看本庄繁长。
“主公，臣做的没错！为什么还让臣思过？”朝定一进到本庄繁长被关的‘小黑屋’里后，就听到了本庄繁长的抱怨。
“法不责众，但是你身为他们的大将就要背负责任。这是没有办法的，但是他们却很感激你为他们做出的牺牲。”朝定拍了拍本庄繁长的肩膀，确实这一次本庄繁长打得不错。
“是。臣明白了。”本庄繁长听完后就理解了，但是自己什么都没有得到也确实有点不公平。
“你也别想不通了，我要在这二月底开始一场合战。你好好表现，到时候会给你一千石的领地。”朝定对本庄繁长还是很期待的。
“是！臣一定好好反省！”本庄繁长瞬间就听明白了。
这下，若松城里就有了两个别家的人质：武藤喜兵卫和二阶堂直行。对于武藤喜兵卫，朝定直接让他把苗字改回去，并且赐名为昌幸。还把他带在身边作为小姓。但是，朝定不知道的是这小子在没事的时候就去找恭子出去玩，绫姬和归蝶两人知道还不告诉他。
二月中旬的一天，朝定下午突然想找真田昌幸有事的时候就被出浦守清告知在本丸的花园里和恭子在捉蝴蝶。然后，朝定就不带上任何人就独自一人去花园里看看。
“喜兵卫，你们改名字了？”恭子在一颗柿子树下望着树上帮她摘柿子的真田昌幸。
“恩，主公大人帮我取的名字。来，接住。”昌幸随即又摘了一个比较大的柿子递给了恭子。丝毫没有发现朝定就在一边的角落里看着。
“不过你能每天陪我玩真好，归蝶姐姐总是让我看书，偶尔绫姐姐也是这样。还有一个和我差不多年纪的喜多姐姐却是喜欢看书，不和我出来玩。”恭子不禁抱怨自己每天要枯燥的学习，还是觉得和昌幸一起出来玩才是最开心的。
“主公说过，书读得越多知识就越多。”昌幸想不起来后面的话了。
“要不是武田家在奥信浓战败了，估计都没有认我。”恭子一想到以前的遭遇就有些伤心。
“别这么说，以前不是我经常给公主殿下送点东西吃吗？一切都会好起来的。”昌幸从树上跳下来，把一个柿子递给了恭子。
“恩。”恭子点了点头。
朝定看到后也只能不干预他们两个的‘早恋’了，而且还干脆每天下午放昌幸假给他时间去陪恭子玩。虽然昌幸有些疑惑，但还是依旧和恭子在本丸、二之丸玩耍。但是，整理和打扫就要让北条景广和二阶堂直行这两个孩纸干了。
在弘治元年的二月二十五日，上杉家调集了大量的军势准备拿下位于猪苗代湖附近的咽喉要道――船津城。如果船津城不拿下来，那么要是有一支军势从船津城出发就能很快到达慧日寺，然后就能经过盐川、高久到达若松城。还有一个结果就是在慧日寺往猪苗代城方向进攻的话，上杉家东部拿下的全部领地将会完全丧失！
这一次，太田资正部两千二百军势；宇佐美定胜部两百军势；穴泽俊光部一百军势；猪苗代盛国部一千五百军势；难波田宪次部一千军势；宫城政业部五百军势；上杉长兵卫部一百军势；难波田广义部部五百军势；芦名氏方部五百军势；小笠原长时部流镝马一百；北条高广部六百军势；上杉朝定本队两千军势（一百铁炮足轻、四百骑士在内，本庄繁长部的两百军势也在内）。综上所述一共九千三百军势，对外号称一万五千。而二阶堂家方面朝定没有通知他们参阵，所有他们并没有出兵。但上杉军要行进到船津城却需要四天的时间，这四天足够给新国赖基准备守城了。
船津城是长沼城（不是信浓国的长沼城，信浓的长沼城城主是岛津忠直）城主新国上总介赖基势力范围内，而新国赖基又是芦名盛氏的旗下大名。芦名盛氏一死，他就自立了。先是和二阶堂家弄点小摩擦，然后就是和白河结城家交战一下，但是规模都不打。他的领地也只有猪苗代湖以西的船津城、三代城、长沼城、道谷坂城（片平城西面就是这座城）四城，预计石高为八千五百石。新国赖基也在这一天得到了消息，他知道自己一定会被上杉家讨伐的，早在芦名盛氏败亡的时候他就已经时刻做好准备了。他先吩咐船津城城主丸山主水将城下町的局面赶入城内协助守城，自己集结其余三城的兵力四千军势来援。
丸山主水也知道这南陆奥自从来了上杉家确实引发了会津不少的合战，而不少的农民都跑到上杉领内去开垦荒地。他一方面无法制止，但是自己又不能抛弃新国赖基，自己以前受过他的恩情和信任才能坐到这船津城城主的位置。而且这里还是位于咽喉要道，可以说是兵家必争之地。上杉家的集结速度和行军速度都比新国赖基快，等到四天后上杉军近万军势到达船津城城下时，新国赖基的援兵还是不见影子。
攻城战朝定和麾下的武藏国家臣团没有人擅长，连会津家臣团里的猪苗代盛国、穴泽俊光等人也是如此。更别说一直打的是野战的越后家臣团里的北条高广、宇佐美定胜等人了。
朝定只好命人将城内的水源切断和围住整个城池。船津城是一面靠山的，所以不能派出大量的军势进入山里驻防，只能命令出浦守清部的一百名忍者去斩杀所有出城求援的使者。猪苗代盛国部一千五百军势围住船津城北门；难波田宪次部一千军势围住船津城的南门；宫城政业部五百军势和难波田广义部五百军势围住东门。猪苗代盛国为围城的大将，但是不攻城只等城内出城投降。
朝定带着剩下的五千八百军势前往了三代城。可是，等到他们到的时候才发现城内是空无一人了。城下町的领民告诉他们，城主立间民部带着骑马武士三十人和家眷逃往长沼城了。
得知三代城的城主逃亡后，朝定将北条高广部六百军势、穴泽俊光部一百军势留下守城和探查新国赖基的动向，自己把本阵安置在两城的中间，而且一面靠湖。
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