司马孚是司马懿的三弟，字叔达，兄弟八人俱知名，时号“八达”，司马孚做为司马家族的第一代人，寿命最为长久，被称为司马家的“常青树”。司马孚能文能武，上马能打仗，下马能治国，是司马家一位不可多得的文武全才。
司马懿发动高平陵政变之时，司马孚就曾协助司马懿诛杀曹爽而立功，从此进入了司马家政权体系的核心之中。虽然司马孚并不是那种能征惯战冲锋陷阵的勇将，但在把控大局方面却有独到之处，无论是司马师还是司马昭，都对这位叔父颇多倚重，自然司马孚在朝中的地位卓尔不凡。
在曹魏废汉初立的年代，司马孚就已经活跃在了魏国的政坛上了，那时候司马孚历任中书郎、给事常侍、河内典农、清何太守、度支尚书等职，高平陵事变之时，司马孚同司马师一起屯兵司马门，控制京师。曹爽一党被诛杀，司马孚因功进爵长社县侯，加侍中。后来，司马孚升任司空，又代替王凌为太尉，坐稳了三公的位子，成为曹魏朝中数一数二的重臣。
不过司马孚性格十分地谨慎，在魏国政坛局势明朗，司马氏代魏大事所趋的形势下，司马孚刻意地保持低调，并有意地淡出权力中心，司马氏几次废立魏国皇帝，司马孚都不曾参与。曹髦不满司马昭擅权****，脑子一热率着宫廷侍从就去找司马昭的晦气，但半路却被贾充指使成济杀死，司马孚闻讯赶到。抱着曹髦的尸体痛哭流涕道：“杀陛下者臣之罪。”
司马师和司马昭皆因为司马孚是长辈。不敢过多逼迫于他。后来司马孚以年事以高为由，辞去三公之位，转任太傅，加封为长乐公。太傅位在三公之上，与太师、太保并列为三师，地位尊崇，不过却是虚衔，并不直接参与政事。更多的时候是代表一种荣耀。
司马孚就任太傅之后，也的确是很少参与政事，以八十六岁的高龄准备颐养天年，不过此番司马昭病重，在选定继承人的关键时候，自然少不了这位司马家上一代硕果仅存的重量级人物。
和王祥何曾旗帜鲜明地支持司马炎不同，司马孚在立嗣这个问题上保持着相当谨慎的态度，并没有轻易地表态。
回到长乐公府，刚刚坐定，就听到下人来禀报。称世子司马炎前来拜见，说实话。司马孚对司马炎并没有太好的印象，司马炎鹰视狼顾，有虎（www.shuxie8.com）狼之相，阴鸷颇有城府，跟他祖父司马懿倒是颇有几分相似，擅弄权术，为人阴险，司马孚甚为不喜。
不过这是人家司马昭的家事，司马孚虽然身为长辈，却是懒得理会的，此番牵涉到嗣子之争，却让司马孚有些身不由己，本来他是不想趟这趟浑水的，但司马昭却对他是相当地倚重，非要他给出一个意见不可。王祥和何曾都已经表态支持司马炎了，但司马昭却仍然是迟疑未决，一直等待司马孚来表态。
很显然，王祥和何曾做为炎党人物，回去之后肯定要向司马炎禀报，司马炎得讯之后，立刻便来拜会司马孚。
碍于情面，司马孚还是接待了司马炎，不过司马炎的态度还是不愠不火，含糊其辞，让司马炎是乘兴而来败兴而去。
当然这一切都没有瞒过刘胤之眼，洛阳司在洛阳城中布有大量的眼线，司马炎的一举一动一直是最为关注的重点，他前往长乐公府的事刘胤当然在第一时间内就知道。