湾港城位居西南沿海，航运发达，商业繁荣。
生意人南来北往，熙攘聚集。城内因此催生许多酒楼、茶肆、旅馆等服务行业。
潮香楼就是其中一家。规模不算大，位置不算好，生意却是最火爆。
原因很简单，潮香楼的早茶很出名。前来湾港城做生意的商家，没事都喜欢来此喝杯云雾茶，来几样特色点心，闲聊谈生意。
故而，潮香楼的消息最灵通。特别有关海域航线这方面，只要有心人打听，都能获知第一手情报资料。
这日清晨，七点不到，潮香楼底层大厅已经宾客满座。入眼望去，有华夏本地人，也有不少黄头发蓝眼睛的西洋人。他们像是老熟客，三五结伴，或闲聊吹牛逼，或谈买卖生意。跑堂伙计拎着铜壶，卖力吆喝替客人加水泡茶。人声嘈杂，显得十分热闹。
“老周，你这回算是发大财了！”
“是啊！两个月不到出海跑了五趟，还是价位高峰期，往返不空手，货物脱销供不应求……你老哥这回算是彻底翻身了！”
“给咱们透个数，到底挣了多少？”
南边一张桌子。六七名商家聚集，此刻望向坐在主位一名富态的胖老头，全都是满脸羡慕。
胖老头一手端着紫砂茶壶，一手叼着舶来大雪茄，得意洋洋道：“也没多少，大概挣了五十吊吧！”
这是跑船商家的行话，一吊代表挣了一百万金元。五十吊就是整整五千万金元。
湾港城虽不大，但因地理位置特殊，商业发达，很是富庶。即便如此，身家能达到五千万金元的商户也是少之又少。特别还是在短短两个月内，挣得如此庞大财富。
胖老头一开口，立刻引起四周宾客注目。
“老周，你是踩了狗屎好运气。”
邻桌一个西洋男人起身走过来，操着流利华夏语，满脸羡慕说：“要不是玉兰公国御用船队被那帮海盗击败，害得我们担心遭到报复，歇了足足半月不敢通航，你是赚不到这么多钱的！”
胖老头嘿嘿一笑：“谁让你们毛子不守骷髅王大人的规矩，还不自量力开战……现在吃亏了吧，船被扣押不说，几千号人在凤尾岛做苦力。”
“不止这些，他们西洋船队现在被征收三倍水钱！”
“这对咱们来说是好事，不然市场全被洋毛子给占了！”
旁边商家纷纷幸灾乐祸。以前西洋商队倚仗船坚炮利，航行水道畅通无阻，来往贩运商品占据八成市场份额。如今受挫，水钱征收率高，通商成本增加，失去有利竞争条件。
“被击败的是玉兰公国御用船队，不是整个萨斯帝国……你们等着瞧吧，帝国绝对不允许这种情况延续下去，肯定会派兵围剿！”那西洋男人满脸悻悻说。
“少吹牛逼！”
胖老头不以为然，眯着眼摇头晃脑说：“跑船的都知道，混乱海三股海盗最厉害……往常任何一家都不曾被官兵剿灭，如今三家海盗全归骷髅王大人统领，实力大增，想要围剿……扯淡去吧！”
“依我看啊，你们还是乖乖交水钱！”