杨鹏远一下飞机，远远望见老虎斜靠在吉普车门旁，嘴里叼着烟卷，正笑眯眯的望着他。“大哥，大冷的天干嘛跑来接我？”杨鹏远三步两步跑到跟前道。老虎调侃道：“兄弟你搞错了，我是来接空军司令的，与你何干？”杨鹏远道：“大哥，你别羞辱我了，我还没有正式任命呢？”老虎道：“胡扯，在我这里你已经是了，矫情什么。走上车跟我回家，上次没有让你进家门，你嫂子好顿埋怨我，说我太绝情。”杨鹏远道：“大哥，你放心我会和嫂子解释的。”随后汽车动起来，后面扬起了一路尘烟。
在车上杨鹏远问道：“大哥，这次正式组建空军我太高兴了，你说说具体情况如何？”老虎道：“我已得到消息，空军部队分两大部分，一部分是陆军航空兵，一部分是海军航空兵，暂时由空军司令部统一指挥。也许以后舰载机航空兵要归海军部指挥。”
杨鹏远欣喜道：“大哥，你是说咱们要建航空母舰？”老虎道：“老大有这个意思，至于什么时候建我就不知道了。”沉默了一会儿，杨鹏远又问道：“大哥，米雄的事我知道了，是条汉子。”老虎接道：“不错他死得很英勇。当年他俩从家里跑出来，是我收留了他俩。我现在苦恼的是怎么和家里说。”杨鹏远道：“要不让米豹回家一趟，让他亲口说也许会好点。”老虎道：“不行，这事必须由我亲口说，责任在我。米豹我让他回来一趟，他就是不回来。眼下他们部队正在哈萨克草原剿匪，好像活跃在里海那一带。”杨鹏远道：“也许这小子心里憋着一股劲呢，他的心情我能理解。”
老虎的家住在军区司令部里，汽车刚一停稳，杨鹏远匆忙跳下车，冲着站在寒风中漂亮的嫂子喊道：“嫂子，嫂子。”腊梅望着昔日的小兄弟眼晴有些湿润道：“小鸟兄弟，八、九没见面，嫂子真想你呀，咱们的小鸟已经变成高大威猛的男子汉了。”杨鹏远道：“嫂子，这么多年了，嫂子还是哪嘛迷人、哪嘛漂亮。”腊梅嗔怪道：“瞧咱兄弟，嘴还是哪嘛甜，真是江山易改、本性难移。”腊梅说完便张罗进屋喝酒，哥俩这顿酒恐怕要喝到深夜了。
米豹在哈萨克斯坦战役完成后，他来到哥哥战死的地方，把米雄的坟重新修缮了一番，正式立了一块石碑。眼下他以就任骑兵营长，几个月来他带领骑兵营，四处转战、绞杀马匪。在里海之滨以经活跃了一个月。此刻他站在海边，望着烟波浩渺的里海，这个世界上最大的内陆海，心情久久不能平静，他暗暗誓在这个鲜血凝成的土地上战斗一辈子。
韩青羽就任迪化市长兼任新疆工业开局长已经快一年，这个当年乳臭未干、趾高气昂的家伙，已经完全变了样。说他变成了理想主义显然不符，因为他地地道道接受过完整的欧式教育，对于须臾飘渺的东西不感兴趣，他追求实实在在的东西，因此他是一个现实主义。
此刻他在迪化一家有名的酒楼请老虎吃饭。当年他和老虎在老柞山金矿相识，那时候韩青羽表现的不太好，因此老虎对他这个海归十分不感冒。后来老虎离开了老柞山，转战各地。韩青羽去了乌拉嘎金矿，一干就是4年。他在乌拉嘎金矿全权负责，干得相当出色。
乌拉嘎金矿，在韩青羽的搭理下，具备了现代企业的模式。虽然它地处边陲，十分闭塞，但是几乎一年一个样，黄金产量逐年增高，截止他离开时，乌拉嘎金矿年产量已经达到半吨。后来韩青羽又转战内蒙，亲自坐镇开了大小金矿数十座。十几年时间他对卢一鸣的纵横帷幄佩服的五体投地，由此树立了坚定的信心。他亲自见证、并且亲身参与了这场社会变革，经过艰苦的磨练，他已经变成一个出色的实干家。
韩青羽一到新疆，根据工业部的规划，立即动手开克拉玛依油田。由于克拉玛依油田，埋藏浅、开相对容易。在他的主抓下，用了不到一年时间，克拉玛依油田便打出了石油，因此他今天特别高兴，找老虎与他一起分享一下心中的喜悦。
斗转星移，随着岁月的流逝，人的阅历、才干，见识在增长的同时，其思维状态也会生变化。韩青羽就任迪化市长，自然要和老虎打交道，虽然当初他们是泛泛之交，但是老虎这次见到他的面，现这小子变化很大，给人以十分朴实的感觉，当年那个海归的做派似乎没了踪影，老虎顿时生出了亲切的感觉。
也许是他乡遇故知的缘故，也许是在哪个坚苦的岁月相识、共同走到今天倍加珍惜的缘故，俩人很快变成无话不谈的好朋友，因此闲暇之余经常坐在一起推杯换盏，以经形成了惯例。
这座极具伊斯兰风情的酒楼，很对老虎的胃口。几杯酒下肚，韩青羽兴高采烈说道：“老兄，先祝贺你大战取得了胜利。不过我也有一个特好的消息告诉你。”老虎道：“老弟，你说什么好消息？”韩青羽道：“克拉玛依以经出油了，而且油质相当不错。”老虎笑道：“不错是个好消息，石油是战略资源，对于巩固边疆意义重大。”
韩青羽道：“克拉玛依油田的建成，标志着新疆大开的序幕就要拉开。根据规划今年要上马一座煤矿、一座中型钢厂。对了还要上马一座拖拉机制造厂。”
老虎望着踌躇满志的韩青羽，心里同样为他高兴，谈起工业建设，老虎几乎插不上嘴，他完全成了忠实的听众。在韩青羽的描绘下，似乎新疆的未来以经触手可及。
几天以后，新疆军区副司令官冯玉祥，乘运输机到达迪化。一见面老虎说道：“陆军部来了命令，让你去国防大学进修半年。”冯玉祥道：“老兄，太好了，真应该去长长见识，就拿这次大兵团作战为例，我不懂的地方太多了。”老虎道：“未来现代战争，你我都是生手。下一步我也要去学习。国防部已经下条文，各大军区主要将官都要去国防大学进修，同时要求两年之内必须进修完。另外我给你透露个内部消息，这次进修要求非常严格，如果达不到要求不准许毕业。你要有思想准备。”冯玉祥道：“好啊，我老冯就喜欢竞争，对我的胃口。”<div>