五月的阳光，照在锡林郭勒草原上，生机一片。遍地盛开马花，黄色的花瓣在微风吹拂下，摆动着诱人的身姿，惹人爱怜。寂静的草原上，传来一片嘈杂声，一队人马缓缓行进。
闹腾完旧历年，卢一鸣对即将启程回哈的徐中环、李开山说道：“我这一走恐怕半年多才能回来，人马我要带走一半。山西我必须去一趟，未来我们很多秘密的东西要放在那边，最近几年我准备修一条辽源到包头的铁路。”徐中环倒吸一口凉气说道：“辽源到包头，几千里地，乖乖多大的工程，我们行吗？”卢一鸣说道：“许兄，放心吧，你跟我几年了，什么时候你听我说过不着边际的话，到时候我第一个让你坐上直达包头的列车。眼下机器厂蒸汽车间正在扩大，下个月雷兹曼购买的大型机械设备能运到，你要亲自主抓蒸汽车间的扩建工作，争取8月份投入生产，我们即将拥有自己制造的蒸汽机车，咱们的制造业规模会越来越大，许兄你多操心了。”接着又对李开山说：“草原之行，下一步新的探矿将会到来，你的冶金公司要扩大规模，招募人手储备人员，别到时候我向你要人。你拿不出来。”李开山拍着胸脯说：“掌柜的，你放心吧，到时候你要多少人我给你多少人，保证不会误事。告诉你一个好消息，乌拉嘎金矿已经出金，好家伙是个大金矿，咱们了。”徐中环欣喜道：“是个大金矿，老李到底有多大？”李开山道：“眼下还没有探清楚，总之是个大金矿，10个老柞山金矿也赶不上它。”徐中环开心的直搓手，卢一鸣平静的说：“一个金矿就让你们高兴成这样了，你们高兴的日子在后头那。”二人吃惊的望着他，心道：眼前这人还是人吗？
卢一鸣吩咐行伟、义武挑出500名队员去执行新的任务，特别强调让他俩带上新婚老婆，说这次走你们二人就不回来了。到哪儿去？干什么去？哥俩傻了，懵了。第一期10名军校毕业生来了，20名报务员携带30部电台也来了，最后是从滴道煤矿赶来的师同和他的勘测队员。大军出的场面非常壮观，呼呼啦啦热闹异常。大队人马昼行夜宿，他们4月初从家出走了一个月才进入草原。到辽源时呆了两天，先给张作霖送了两挺马克沁重机枪，这是卢一鸣答应过的事情必须办，接着又搞定了新近驻扎在郑家屯的吴大舌头，送给他200支淘汰的毛瑟步枪，一万两银子，乐得吴大舌头屁颠屁颠的，满口答应了卢一鸣的要求。
进入草原，腊梅寒梅的心情才好起来，远离父母姊妹俩哭了好几场，并且和哥俩闹了好几场，搞得行伟、义武狼狈不堪，为此找卢一鸣诉苦，见大哥一副不理不睬的样子，哥俩只好自认倒霉。腊梅寒梅毕竟年轻，草原上盛开的各种花朵，引起她俩的兴趣，头上插满了各种鲜花，打扮得“花枝招展”，行伟、义武见状很无奈，只好让她俩由着性子来了。
辽阔的大草原，敞开博大的胸怀，接纳了这群不速之客，蓝天下远处的羊群，星星点点，构成草原独有的画卷，令人赏心悦目。此刻，卢一鸣与行伟、义武并排而骑，老虎望着大哥悠闲自得的神态忍不住问道：“大哥，你领俺们到这大草原干什么？我怎么也想不明白。”卢一鸣收回眺望远方的目光，轻声问道：“老虎，你说草原美吗？”义武迟疑说道：“嗯，是不错。”行伟接道：“但是，这里是蒙古人的地界，蒙古人一向对汉人不好，”卢一鸣深沉的望着哥俩，庄重的说：“蒙古民族，是中华民族的一份子，是我们的兄弟姐妹，我们应该团结他们，尊重他们，你尊重别人才能获得别人的尊重，不是吗？”哥俩点点头，卢一鸣接着说：“我们一定会成为这块土地上的主人，和蒙古兄弟一样生活在这里。美丽的草原，它的地低下埋藏着丰富的宝藏，等待我们来开，这里将成为我们的战略大后方，这是我们来此的最大目的。大清国即将走到尽头，一个群雄并举的时代就要到来，我们要时刻准备好，迎接暴风雨的考验。”兄弟俩情绪有些昂奋，不由自主握紧了拳头。
昨夜下了一场雨，青草猛地窜高了一节。大队人马到了林西，一个不大的小镇，此地蒙、满、汉杂居人口不多。一个三十多岁的汉子，专程出镇迎接卢一鸣等人马。他自我介绍：是去年徐中环派他来此地，开了一间杂货铺，在林西附近买了一块地，建了一座畜牧场。卢一鸣命令，大队人马到畜牧场宿营。在林西休息两天，卢一鸣把师同找来说道：“师先生，这里交给你了，你的勘测人员我带走一半，你领着另一半人把林西到辽源的铁路线勘测完，同时把滴道煤矿的筑路施工队拉来一半，先把采石场建起来。我和吴大舌头已经说好，必要时有他提供人马保护你们。”临走时卢一鸣留下一组收报人员，便于和辽源的联系。
美丽琪琪格和弟弟栋鲁普去南方省亲，在回来路上遭遇马匪。这天，她们早上起来没等开饭，突然一伙马匪出现，并且展开了袭击。姐弟俩狼狈逃窜，要不是护卫拼死抵抗，恐怕姐弟俩早已身异处，此刻，马匪们紧追不舍，姐弟俩一路狂奔。
一条弯弯曲曲的小河自西向东静静的流淌，宿营地座落于小河北侧。炊烟袅袅，吃罢早饭，卢一鸣命令拔营启程。卢一鸣这次草原之行，有四个目的：其一，沿途考察线路，为日后铺设铁路做准备，应此队伍行进非常缓慢，像游山玩水一样。其二，与蒙古王爷，贵族阶层拉上关系，联络感情，先混个脸熟再说，卢一鸣一进草原就定下铁律，一旦现骚扰蒙古牧民的事情，定斩不赦。其三，卢一鸣的理想之地，后世的钢铁城市包头，其附近的白云鄂博，中国最大的锰铁矿产地，也是世界最大的稀土之都。卢一鸣搏击列强的梦想，需要这块宝地提供强有力的保证－－－比翼长空，铁流滚滚。其四，到山西亲自布局，希望见到一个人，一个日后响当当的人物。并且利用山西窥视西北，作一篇史无前列的大文章。