方景良笑着说：“爹，我要的这门婚事，陛下一定会同意的。”
夫人看着他，只是好奇是哪家姑娘。方景良拍拍她的手，对她说：“是荣莱侯府二姑娘，云侯的妹妹。”
宣平侯与夫人皆是目瞪口呆。
“荣莱侯府的人？”
方景良被他们的反应吓到，呆呆地点头：“是，她叫云朵，是个非常善良可爱的姑娘。”
宣平侯瞪着喝道：“这婚事我不同意。”
侯夫人安抚地拍拍儿子的手，耐心地说：“良儿，咱们家虽不算什么高门显贵，也不必攀荣莱侯府的煊赫。只是他们家是非太多，而且二姑娘又非云氏血脉，只怕将来若有个万一，影响你的仕途。”
“娘，我的仕途自是我自己挣。云朵是很好很好的姑娘，云侯忠勇非一般男子可比，儿子敬重她。”
“幼稚！”宣平侯斥他一声，又摇头叹息，“你以为你的仕途全由你自己做主吗？”
方景良蹙眉。
“云侯即便英武非凡，她终归是女子。之前她与府中老师的事闹得沸沸扬扬，云家的姑娘还有什么名声？”
“爹，云家的姑娘，都是好姑娘。”
侯夫人轻轻捏自己儿子的手，叹息一声坐回丈夫身边。她苦口婆心地说：“儿子啊，咱们府中百花宴那日，云侯与陛下争执，你也是看到了的。伴君如伴虎，她的脾气早晚会惹祸上身。”
方景良梗着脖子说：“云侯生性豁达，爱憎分明，我看要比那些满腹阴谋诡计的人好得多。”
宣平侯恼怒地拍桌子，瞪着自己的儿子：“你懂什么？你看得清陛下的心思吗？”
方景良眉头紧皱，小声嘟囔：“我日日跟在陛下身边，怎么就看不清。”
“且不说别的。”侯夫人温柔的声音如一阵春风，“云家全靠云侯一人支撑，若有一日她势不如从前，云朵没了娘家人撑腰，你要她在这些高门贵妇中如何立足？娘是女人，这里面的弯弯绕绕比你清楚。”
“云朵嫁我，便是我的妻，我自会护她平安无恙。”
“你拿什么护她！”
侯夫人垂泪：“你想想你三嫂，我多喜欢稚儿那孩子。她死后，你三哥又颓废了多久。我这做娘的心里疼呀。儿子，娘不能看着你走你三哥的老路。”
“爹娘，若你们是担心云朵失去靠山会受欺负，那就不用操心了。我会保护好云朵，无论她有没有强大的娘家，我是她的夫君，都是她的靠山。即便京城不容我们，也总有容人之地。”
侯夫人连眼泪都干了。她的儿子如同当初非要学武一样，令人无法劝说。
“若你们是看不上她的出身，觉得她不是侯府的亲女儿，那我也不会放弃她。云朵是这世上最好的姑娘，无论她是谁的女儿，无论她出身如何，我都会娶她，爱她，护她一生。”
——
那天他的爹娘没有妥协，他亦没有妥协，不欢而散。
如今想来，他爹的那番话，或许另有深意。
陛下的心思？
云侯是陛下的秘密？
方景良浑身一震。云侯知道吗？
云朵的心在这些日子的煎熬里变得坚强。她开始学着煎药、做药膳，学会了按摩和推拿。
她尽心尽力地照顾云昭，给她讲故事，读话本，像照顾一个孩子。
也许是她的努力感动了老天，又或许只是云昭从悲伤中脱身。
临近年关的时候，她的精神好了很多，能坐起来和云朵说话，胃口也好了一些，吃得仍不太多，却不会再呕吐了。
云朵喜极而泣，她抱着云昭抱了很久，哭得像个孩子：“阿姐，我怕死了。”
云昭轻轻地拍她的背，她的手如同一片羽毛一般。
“对不起云朵。我不会丢下你的。”云昭湿了眼眶。她带云朵回家，不能丢下她独自离去。
她知道被抛下的滋味，一次又一次。她不想云朵经历同样的事。
“我会好起来的。”她轻轻贴住云朵湿润的脸庞，感受她身上生命的力量，“云朵别怕，阿姐会永远陪着你。”
除夕那天荣莱侯府并不张灯结彩，云昭和云朵也是素衣。全府上下所有人都默认为先生守丧。
云昭遣府里仆役不必忙碌，各自置席过年。
云朵煎了碗桂花酒，同阿姐小酌一杯。
“阿姐，你身体还没好，不能多饮。”
云昭浅酌一口，朝她笑：“味道真好。”
云朵眉开眼笑，自豪地昂起头：“我可厉害了。阿姐你可别小瞧我。”
“是。”云昭笑起来，白皙的脸上多了几分光彩，“哪敢小瞧你。”
她给云朵夹了一个饺子：“你多吃点，最近看你瘦了。”
云朵一口把饺子吃掉。
“只要阿姐好好的，我一天吃八顿。”
云昭大笑。
“那只怕你的小肚子成了个皮球，谁家的小郎君敢要你？”
云朵撇嘴：“我才不嫁，我就要一直陪着阿姐。”她给云昭盛了一碗瘦肉粥。
云昭敛起笑容看她，不过多少日子，云朵好像长大了。
“方家的小郎君呢？”
云朵撅嘴，跺跺脚：“阿姐！”
“好啦，云朵害羞了。”她轻笑，“不过这倒是提醒我，该好好想想你的婚事。”