就在一年多以前，自己遭人陷害，还是一介死囚。谁能想到，短短的一年多，自己竟然封爵拜将，成为了朝廷的重臣，命运真的很奇妙！
“肃虏伯，在下魏国公属下徐平，奉国公爷之命，特来向伯爷祝贺。”
“在下忻城伯属下赵三，恭祝任伯爷，我家伯爷特在家中设宴宴请您。”
卢芳身后的众官吏纷纷上前，向任思齐祝贺，他们大多数竟然是南京各勋贵的代表。
“各位，各位先等一等，辅大人有命，让肃虏伯尽快到内阁述职。”一个文官模样的人挤入人群中，打断了众勋贵代表。
听闻辅马士英派人来宣肃虏伯往内阁，众勋贵代表惺惺的住了口。
“诸位，任某感谢各位公爷侯爷伯爷的厚意，辅大人有命任某不敢不从，改日，改日任某一定到各位府上登门致谢。”任思齐虽然不明白南京的勋贵为什么会对自己这么热情，可既然人家表示出了善意，自己就得回应一二。
“卢公公，在下何德何能，怎么南京城内的众勋贵如此抬举任某？”在进城的路上，任思齐和回宫交旨的卢芳走在一路，悄悄的打问道。
“伯爷你问咱家可是问错人了，各位勋贵的心思咱家怎么知道呢？”卢芳似笑非笑的看了任思齐一眼，推脱道。
“还望公公指点迷境！”任思齐偷偷的往卢芳袖中塞了一锭黄金。
“伯爷您不用担心，”掂了掂袖中沉甸甸的黄金，卢芳脸上笑出了花，“您现在可是南京城中炙手可热的人物，他们之所以对您这么热情，并非你刚刚被封为肃虏伯，而是因为您手里有四万大军啊。”
跟随卢芳一起，任思齐进了皇城，在位于皇城一隅的内阁中见到了辅马士英，还有兵部尚书阮大铖。
让任思齐感到不可思议的是，马士英对自己同样的热情。不仅没有摆一点辅的架子，反而对自己嘘寒问暖，热情的不得了。
马士英询问了岱山军在铜陵和左军大战的战事，对岱山军的功绩大加赞赏，并以朝廷的名义宣布赏赐岱山军白银二十万两，让任思齐回去之后把有功人员的名单拟好报上来，再加以封赏。然后又以个人的名义，送任思齐一座位于秦淮河边的府邸。任思齐推过不过，只得收下。
在谈话之中，任思齐几次提到扬州的战事，向马士英表决心，愿意听从朝廷的指挥，赶往扬州战场，帮助史可法抵御多铎大军。然而马士英根本不接任思齐的话茬，对扬州的情形一言带过，让任思齐安心的呆在南京。
于是任思齐明白了，马士英根本不打算让自己去扬州，而是想让自己留在南京为他所用。(未完待续。)