饭菜刚刚做好，看看时间快中午了，叶妈说：“这个老头子，怎么还不回来吃午饭。”
话音刚落，门就开了，从门外走进来一个老头。
跟叶妈一样，也是看着苍老，但仔细一看，也能猜出年纪不会过五十岁。只是被岁月折磨得脸上皱纹太多，显得老相罢了。
“爸！”叶兰叫了一声，扑了上去。
叶爸看着女儿，眼睛潮湿了，久久地，看着女儿，忽然，抬起巴掌，不轻不重地打了女儿一个耳光，然后推开女儿，坐到椅子上，卷起一支旱烟，也不理睬孟小本，只顾巴巴地抽起烟来。
叶妈见状，骂道：“你个死老头子，兰子刚回来，你就打她！”
叶爸继续沉默，一口一口抽烟，一直把烟抽完。
叶兰被打一个耳光，美丽的脸上，立刻红了起来，看得孟小本心里直疼。叶兰却没有哭，也没有怪爸爸，反而走上前，站在爸爸面前，把一杯茶水端着，递给爸爸。
叶爸把烟头扔到地上，看着女儿，又是久久地不说话，忽然，他一只手接过女儿的茶杯，一只手拍了拍女儿的肩膀，长长地叹了一口气，说：“兰子，你不该回来！”
“爸，我已经出去两年了，我想家，我想爸妈呀。”叶兰说着，呜呜地哭了起来。
孟小本心里一阵难过，走上前，对叶爸说：“叶叔――”
叶爸抬起头，站起来，伸出手握住孟小本的手，说：“别见怪。”
四个人开始吃饭，叶爸呼噜噜地吃得很快，吃完了，把碗一放，抹了抹嘴，对孟小本说：“小孟，你和兰子在家住一晚，明天一早，天不亮就赶紧走。”
孟小本奇怪问道：“为什么？为什么要走？我们刚刚来呀，叶兰这么长时间没回家，为什么不让她多住几天？”
叶爸叹了口气，说：“别问了，有些事情，你们不知道更好。我看你对兰子也很好，兰子也喜欢你，你们两人的事，我们家长没意见，只要你们过得好好地，在外边好好生活，家里的事，你们不要管。”
“可是，家里究竟有什么事？告诉我，叶叔，我能帮上忙的。”
叶爸摇了摇头。
孟小本刚要继续问，突然，门外传来一声高喊：“叶树生，在家吗？”
随着声音，门被猛地推开了。
走进来一个大汉。年纪约有五十多岁，红脸膛，黑眉毛好粗好长，一双圆眼睛睁得溜圆，两只大手里，拿着一只本子，站在屋当中，像一座铁塔。
他一双眼睛盯住孟小本，又看看叶兰，扭头对叶爸喝道：“你女儿回来了？你欠村里的修路集资款这回应该还了吧！”
叶爸陪着笑脸，从柜子里掏出一盒好烟，抽出一支，递给他，声音像孙子一样：“支书，支书，这不，孩子刚刚回来，刚刚回来，刚吃完饭，有事呢，明天再说明天再说好吗？”
支书把烟接过来，叨着。叶爸忙用火柴给点着。支书吸了一口，却把烟都吐在叶爸的脸上，道：“你女儿看样子在外面混得不错，我可跟你讲清，叶老六，你欠村里的钱，越欠利息越多，如果你不赶紧还的话，到时候，把你房子扒了你也不起了。”
“是的是的，我明白，我明白。”
“我今天不能白来一趟，你先把欠我家的五万还了吧。”
叶爸一听五万，吓了一跳，脸都白了，好像听到了什么噩耗一样，腿一下子打了弯儿，差一点给支书跪下：“支书，支书，你就把我砸了骨头卖了，也没有这么多钱哪。”