吕夷简也怕，此后数年间，吕夷简没有为难范仲淹。
而且这几年开战，国用无度，正是吕夷简的能力，使国家平安渡过。不过战事结束后，君子党们又调转枪头，精力好啊，不折磨无昊，开始折磨吕夷简。
这中间的恩怨，谁能说得清楚。
但暂时的，大家将恩怨放在一边，全心注视西北。
范仲淹去了延州，朝廷的援军到了，分配了一万八千名守军。也比史上好，史上范仲淹到延州后那才是一片荒凉，金明寨破，塞安寨破，延州与保安军全部被打穿。
但此时两城前面还放着一辆超级大的巴士。
可只能说两城没有危险，形势还是不大好。兵力也很少，包括郑朗编收的一万蕃兵，兵力也不过四万人。集中起来十分可观，但分防各处，兵力更显得严重不足。
于是范仲淹定位为守，继续将巴士向前推移。然后又做了一件事……以前宋军不问能力大小，只按官职高低，先后顺序领兵作战。而范仲淹则放权给各将领，让武将自由决策参战。
郑朗也说过，将从中御，俺们不从中御，你们看着打，看着经营各寨。好处立即显了出来，首先是种师衡，放权了，我就撒手干了，经商开荒。先是开荒，先后开了两千顷荒地，粮食在西北价格惊人，两千顷荒地，就算一顷一百石的产量，也能有两十万石粮食收成，至少能养活四万战士！
又开始训练军队，将银子挂在箭靶上，谁射中就是谁的，先是在军中推广，后来在全城男女百姓中推广，那怕是罪犯，只要箭术好，立即释放出来。青涧仅数月时间，从士兵到百姓，箭术立上一层楼。但钱从什么地方来？招募商人，让商人给他本金，运来京城的奢侈品，与当地的羌族交换土特产，赚取其中的差价。不但如此，为了拉拢羌人各族，连女人也送，看中了我的小妾，好，给你。
这是郑朗不同意的，即便是小妾，也是自己女人，随便送人算什么？为了不失信，大雪深及膝盖，也前去羌族探望。
这些举措，迅速征服诸羌人的人心。
种师衡其实并没有打过什么仗，然而仅开荒与团结诸族两项，功就不可没。后来的反间计更是神奇。
几个月下来，延州本来是最薄弱的环节，变成一块铁板。
无昊一看延州不好啃了，于是调转枪头。正好延州的邻居陕西经略安抚副使知泾原路韩椅对范仲淹与种师衡的做法十分不屑，你们在做什么？芶且偷安，宋朝的脸面全让你们丢尽了！特别是范仲淹，你这样做，还是俺一心推荐的范大哥吗？
其实也不能说范仲淹保守，放权给诸位将士，开荒，经商，几乎让延州军权、民权、财权独立，真说起来，有那么一丝藩镇割据大权独揽的味道。但范仲淹骨子里还是一个保守的人。
所做的一切，只是为了增加延州的实力，拱卫延州安全，并没有认真思考过怎么对付西夏。
于是与韩椅矛盾激化。
现在无人发觉，韩椅要战，无昊要战，战事从延州转移到环庆与泾原。
韩椅比范仲淹走得更远，他不但想要战斗，还要将战斗蔓延到敌境，到西夏境内决战。
他在谋划攻打西夏，西夏却先向他下手，率先攻打泾原路的三川寨。杨保吉战死，三川寨失守。但这次宋军反应很快，第二天泾原路都监刘继宗、李纬、王秉等人皆率兵前来营救，不过敌众我寡，皆战不利。王佳又率三千铁骑前来营救，自瓦亭寨到师子堡，被西夏人重重围困，杀到傍晚时分，杀出重围。
来到镇戎军城下，请求镇戎城增兵，让我先将这些拦路的杀退，再去营救三川寨，镇戎军却拒绝没有同意。王洼退求其次，对城上士兵说道：“那么给我一些吃的吧。”
从早上杀到傍晚，杀了一天还没有吃饭呢。
吃饱喝足，敌人也追了上来。
王绩请增兵不得，也没有进城，而是对手下说道：“兵法云，以寡击众，必在日暮，现在天晚了，我们突然杀回去，一定会让他们措手不及。”
西夏人也没有慌乱，本来就是前来交战的，西夏军中有一将出来喊话，谁敢与我敌。
要单挑。
王洼冲了过去，被敌将长枪刺中右臂，但王洼左手用铁鞭一鞭打下去，碎其脑颅。又有一将出，王佳用臂膀挟其长枪，再用铁鞭击杀之。然后挥军击敌，这时就能看到宋军与西夏军队的区别。刘平能用一千来士兵在五龙川与西夏十万人马相持三天，但西夏人一败，立即一败涂地。宋军一路追杀下去，黑暗中王硅被射中三箭，战马也被射死，只好停下。
一旦停了下来，王洼手中剩下的人马不多了，力战一天一夜，无奈留守镇戎军，三天后郭志高率军前来三川寨。但三天时间已经足够西夏人做很多的事，陷三川寨、师子堡、刘番堡、乾沟寨、乾河寨、赵福寨六堡寨，宋军战没者五千人。郭志高军至，乃退。
其实这又是一次西夏人围点打援战术，围三川寨，打宋军的援军，只是此次宋军反应迅速，战斗勇敢，西夏人之志才没有得逞，最后无奈掳掠一番，仓促撤回。
还是欺负宋军的速度。
然而这次西夏遇到一个强戏的对手，韩椅立即予以反击，白豹城！
白豹城位于庆州东北方二百里之外，是西夏人的军镇要地，一直宋朝西北边疆上的眼中钉肉中刺，也出了韩椅的防区。
但对于强势的韩椅，只要想打它，管是谁的防区！
白豹城也是宋朝的失误，向西是党项人的叶市，向东便是宋军的金汤城与保安军。但宋朝不重视，让西夏人依山建了一座军事要塞，成了镶在延麒路环庆路之间一个重要铁钉。
但是白豹城地势险恶，又有后方西夏人随时能援助，不易攻打。
九月十八，距离白豹城三十里路的柔远寨来了一群客人，因为离白豹城太近，任福用了巡边的名义，于柔远寨召集各部蕃首。十九晚，各部首领到齐，大开宴席，正吃喝高兴时，任福忽然宣布攻打白豹城。
宋军与蕃军朕手顺柔远谷北上，翻过打扮梁，郭克郎，沿白豹川东上，四更时分，攻克后桥寨的武英率先来到白豹城下。此时西夏守军睡得正香时候，宋军突然到来，措手不及，仅防御了两个时辰，坚固的白豹城被宋军攻克。
又是后桥寨的翻版，将所有武器物资洗掠一空，一把火烧得一干二净。宋军押着缴获的辐重返回。
西夏派军队追赶，任福于半路设伏兵，再次击毙近五百名西夏将士，西夏军队仓惶败退。
这是去年发生的重大战斗。
但更大的战役，好水川却是发生在今年春天。