周琳琅点头：“你心里有数就行，能中最好，不能中，横竖你年纪还小，后年可以再来。”
周玉琛点头，道：“我一定会中的，以后我还要考状元。”
周琳琅道：“你有这份心气，我很欣慰，可你也要记着什么是主什么是次，别本末倒置，你身体最近怎么样？”
周玉琛道：“我一直记得的，除了读书就是强身健体，从前学的拳脚功夫一直没落下。”
周琳琅这才放心，只是见他眼底青黑，想是这些日子他怎么没睡好。周玉琛低声道：“祁三哥，怕是不成了。”
祁季昭本就是强弩之末，即使回到京城有太医尽力也不成了，撑到现在已经是极限。周琳琅想着自己手里还有他的半块玉佩和固本堂的印章，没怎么犹豫便接受了周玉琛的建议，先回祁府看祁季昭。
祁季昭的脸色青灰，透着病入膏肓的颜色。
周琳琅心底叹气。他也真是可怜，别的倒罢了，从小就身子病弱，可惜了一生的鸿鹄之志，到底争不过命，如今都成了泡影。
祁季昭昏昏沉沉，听说周琳琅来了，勉强睁开眼，他还嫌躺在榻上不雅，死说活说非要坐起来，周琳琅温声道：“祁三公子何必如此见外？若是你非要折腾，我只好现在就走。”
祁季昭这才不勉强，道：“辛苦你了。”
周琳琅摇头，与他对她做的那些，她做的实在不足挂齿。她把玉佩拿出来放到他手边，道：“这是顾世子托我转交给你的，想必你也知道，他确实无事。”
祁季昭没收，他望着周琳琅，眼神温柔而有些恋恋。
看得周琳琅一阵心酸，她柔声道：“你好好养病，别总想东想西的……”
祁季昭轻笑了笑，那份脆弱连掩藏都掩藏不住：“没什么，大限已到，我心里明白。琳琅，以后，元备就拜托你了。”
周琳琅惊跳：“祁三公子，你别说这种话，我同顾世子非亲非故，他自有家人照顾。”
祁季昭轻声道：“我知道他喜欢你。”
周琳琅忍不住要辩驳：“我只当他是……和琛哥儿是一样的人。”
祁季昭苦笑，眼神放空，想起什么，终究只是疲惫的闭上眼。
看他这样，周琳琅便想告退，才开口，祁季昭又开口道：“琳琅，知道我为什么喜欢你吗？”
周琳琅有些心虚，她知道，他喜欢的其实是本尊，而不是她这个替代者。
祁季昭道：“我喜欢的，不只是你的容貌，而是你那样可怜，却不甘可怜，从幼小的骨子里爆出来的那种决绝，就像火一样热烈，有着灼人的温度。我和元备，都是可怜人，渴望温暖，却又排斥温暖。你所见的元备，不是他自己，是他面对这世界的武器。我知道他也喜欢你，从最初的不屑，可怜，到最后的好奇和探询，他对你的感情是一步步加深的。”
周琳琅不承认顾至对她的感情有什么可值得称道的，狠心道：“顾世子对琳琅只是可怜，以后他会遇到自己喜欢的女子。”
祁季昭没说话，只是那眼神似乎带着几分笑意，周琳琅有些莫名其妙，祁季昭却已经闭上眼，逐客道：“我身体不适，多有怠慢，周姑娘请自便吧。”
周琳琅只好告辞，才出了门，时遇追上来，有些赌气的道：“三爷说，这块玉佩他现在用不着了，叫您自己好生保管。”说罢也不等周琳琅说话，转身跑了。