周家说来，同晏京城中别的高门大府无异。
男主子除正妻外，身边也会傍几个妖娇的小姨娘，更年轻辈娶来的媳妇也不过及笄。
每日里只晓得，将抹的乌油油的，簪花别钗，小脸用水粉擦了，又把红胭脂晕了打在颊腮上，再惦量着，挑一身漂亮衣裳，便揩着帕子，去各院里转悠，这般费神，除想抓紧自个夫君外，也存有攀美之心。
而说起胭脂水粉钗黛来，皆由吴嬷嬷支取帐上的银子，统领采买后，再分各房女眷手上。
如若谁瞧着不喜，想让丫鬟偷出去买点别致的，被溜须拍马的婆子瞧着动静，就鬼祟祟去吴嬷嬷那里讨好，自后日子就不利索起来，再想问她讨要这些物什，要听她阴阳怪气说些难听话儿，推三阻四拖延着，即便催不过给了，也多是别房挑剩下，或有些残碎坏了的。
几个气盛的媳妇寻到大夫人处评理，亦被三方两语打回去。
至此，吴嬷嬷愈得了意，年轻小主子们倒敢怒不敢言起来。机灵些个背地里偷塞些银钱给她。
时日久了，如若瞧着谁的钗更美，谁用的粉更匀透，便自然神会这点猫腻事儿，如若因此，当日夜里男人进了那人的房，这手里的帕子就似要绞烂般，心里窝涩的很。
而此时，挨坐在老祖宗身边的四奶奶，平日里并不大见，只道听途说过，总是晏京城内闺秀中拔尖的人物，把四爷迷的团团转呢。
如今瞧来，果是个厉害人物，三言两语的，就把吴嬷嬷给惩治了，不留一点后路。
真是妥妥的解了憋闷已久的那口恶气。
听着三夫人这般质问大夫人，有个小媳妇抚着颊，即诉起冤来，那话里全是委屈：“瞧我这脸，也不晓得吴嬷嬷弄来的啥油膏子，涂了没些日子，脸上倒起好些个红疹子，连夫君瞧着都不敢进我房里。都晓得吴嬷嬷凶得很，得罪不起，只能去求大夫人给个公道，却说我多事，旁的人擦怎无碍，定是你的脸有问题。”
她顿了顿，抹起了眼泪：“哪有这般埋汰人的，往日做姑娘时好好的呢，再说岂是我一个出红疹子。”
另有几个也附和，指着颜面叫起屈来，别个想想原来往日用的，皆是市面上，上不了抬面的东西，还有些使银子贿赂吴嬷嬷的，这心里火蹭蹭的，便把平日里在其它地方受的气，也添油加醋的告起状来。
老太君气得浑身乱颤，也不看大夫人，只对着玉翘道：“你问问那不长眼的，可是于吴婆子沆瀣一气，要把咱们周家整败了才作休？不如一同送县衙去，让官爷好生拷问，看她是何居心。”
玉翘默着不吭声，大夫人羞胀的满面通红，急急起身跪在炕前，含着泪道：“媳妇平素做事，确是多有欠缺妥当，但对老祖宗、对整个周府自认决无二心，生是周家的人，死亦周家的鬼，即便是官爷给媳妇上刑具，也是这种话说的。如方才吴嬷嬷所讲，她祖上就在太爷面前伺候，如今她的闺女惜梅都在这房中领了活计，大爷有时见了她家的，也得礼让三分，更何况我这不中用的!”