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马鹞子带着夜不收营跑得飞快，不知不觉将唐通部甩开老远，由此原地喂马休息，等唐通跟上。
直到过了三四个时辰，才远远见到人影，马鹞子气不过骑马折返，见唐通领在队首优哉游哉的模样，心里气不过，埋怨道：“唐兄啊唐兄，乌龟也没你爬的慢啊。”
唐通却不以为意回答道：“慢点好，士兵们得养精蓄锐嘛，胡喜，你说是也不是？”
曾为一方山大王的“赛木真”胡喜，如今破衣褴褛为唐通牵马，听见唐通问话，管他三七二十一，点头称是。
“王老弟稍安勿躁，算上在杀虎口收编的匪众，咱可有个七八千士卒，队尾还拉着十几门火炮呢，沿途还得吃喝拉撒，不是老兄我不愿快，实在是快不起来啊。”
“哎呀，老子等不了你了。”马鹞子心急如焚，没功夫与唐通打太极。
二人在杀虎口，先是攻破赛木真胡喜的营寨，再通过酒宴设局，将杀虎口的山匪头头一往打尽。肃清山匪，缴获粮草、金银细软无数，得了补给的唐通干脆一不做二不休，将土匪喽啰尽数收编。
此间事了，唐通并未返回保德州，而是主动要求跟着马鹞子一道前去大同，现在又疑似故意迟缓行军，也不知打得什么算盘。
没来由，马鹞子记起崇祯对自己说过的一句话，现在用正好合适。
“唐兄，你想不想知道陛下是如何评价你的？”唐通一听陛下，连忙打起精神问道：“如何评价？”
马鹞子坐在马背上摇头晃脑道：“陛下说，唐达轩只会打顺风仗。”
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“阿弟，你跟着我作甚，快回营。”杨伯先收到城中传来的消息，报于王进朝后火速离开，正欲孤身返回。然而赵阿弟偷偷跟着跑出，意要同杨伯先一道回去守城。
“杨大哥，我妹妹还在城里，让我回去守城吧。”
“在这守难道不是守？犯得什么混，赶紧回去。”
“这不一样，大哥。”赵阿弟面带祈求神色，家中在世的亲人仅剩妹妹一人，他不怕死，只希望死的时候能离妹妹近些。
杨伯先一时心软，嘴巴跟着变软，只得默许同意，二人正准备出发，却见王进朝带着团连营的人手赶来。
“王总兵，这是何意？”杨伯先问道。
“我思来想去，终是放心不下，城里的民夫或不堪用，这五百人你且带回去，多一人也可多一分助力，万护陛下周全啊。”王进朝语重心长，还是选择分出团练营本卒交给杨伯先带回。
杨伯先点头应诺，并未拒绝。
崇祯病倒的消息让所有人猝不及防，从现在开始，城防指挥的重担将压在他的肩上。