战争，对于生长在和平年代的年轻人来说，那很遥远。遥远得只有在书上才能看到。现在，萧上将他们突然说战争无时无刻不在进行，叶晨还真有点难以相信。
“小叶，你也知道，我们现在的媒体也好，官方也好，都在说现在是和平年代。不仅我们天朝是这样，就是美国也是如此，全世界的主要大国也是这样。”萧上将为叶晨解释，道：“其实，和平只是相对的。一个国家与另一个国家，是和平还是敌对，这要看基本面。什么又是基本面呢？就是要看两个国家之间是合作大于敌对，还是敌对大于合作。合作大于敌对，就是和平；敌对大于合作，就可能是战争。”
和平只是相对，要看两个国家之间是合作大于敌对，还是敌对大于合作，这也有道理，叶晨若有所悟。
“我给你举个例子，就说天朝和美国。在我们建国之初，两国的关系极为紧张，几次差点爆战争。”萧上将接着道：“自从关系缓和之后，我们和美国之间有着几次世所周知的冲突，但是，总体来看，我们和美国还是合作大于敌对，所以，我们和美国之间是和平的。”
叶晨仔细想想，也的确是这样。天朝和美国之间有着几次很有名的冲突，比如大使馆被炸事件，银河号事件，撞机事件。虽然有这些冲突，两国之间并没有真正对立。
“小叶，你说，为什么会出现这种情况？”萧上将问道。
这个问题，叶晨还真没有想过，哪里回答得出来。
“小叶，你好好想想。以你的身份和地位，你迟早会接触到这些问题，这就当是一个考题吧。”萧上将很有深意的道。
叶晨是享誉世界的科学家，是国家最高科技奖的得主，这身份地位非常高，军方为了让他加入军方，不惜以上将相授，由此可见叶晨的份量有多重了。
所以，叶晨会接触到一般人不可能接触到的领域，萧上将提出这个问题，相当于是在提点叶晨，他这是一番好意。
刘上将唐老他们也是期许的看着叶晨。
叶晨不住思索，唐老他们看着叶晨，没有说话。
过了一阵，一道灵光闪过，叶晨刹那明白了，道：“我明白了。国家之间说到底，就是利益，至于说什么朋友、友谊，都是骗人的。利益才是真的！唯有利益才能永恒！虽然天朝和美国有过几次世所周知的冲突，但是，两国合作的话更加有利。用我们的话来说，就是‘互利互惠，合作共赢’。”
啪啪啪！
萧上将他们鼓掌，很是赞赏。
“小叶，你的反应真够快的，这么快就想到了。你说得没错，国家之间没有什么朋友、友谊，这不过是宣传之词，利益才是真的。利益相同的话，一定是朋友；利益不同，不一定是敌人，有可能既不是敌人，也不是朋友，是路人甲；利益相悖，也不一定是敌人……”萧上将的话被叶晨打断了。
“等等。”叶晨忙打断，道：“国家追求的就是国家利益，利益相悖为什么不是敌人？”
国家要追求的是国家利益，不是什么友谊，不是朋友。利益相悖了，还能不是敌人？
“呵呵。”萧上将笑了，道：“小叶，这个问题就要看利益相悖的大小了。国家利益，因为对一个国家的重要性不同，而可以分为三六九等，不同等级的国家利益，可以进行不同的处理。我给你举个例子，就说美国吧。美国专门有一批政治精英，在研究美国的国家利益。他们把美国的国家利益分为好几等，核心利益，美国是不会拿出来与人谈的。次要的利益，就要看能换回多少好处了，要是好处足够大的话，也可以拿出来谈的。还有专门用来交换的利益。”
说到这里，萧上将看着叶晨，道：“小叶，你明白了吧？”
“我明白了。比如说湾湾，就是我们国家的核心利益。美国当选的大嘴巴总统干了一件很恶劣的事情，这损坏到了我们的核心利益，我们已经在强硬反击了。嗯，美国现任总统明白湾湾是我们的核心利益，公然批评这位大嘴巴当选总统，要他想清楚后果。”叶晨也举例。
“没错。国家之间的利益冲突了，就要看是哪种利益冲突，要是核心利益冲突了，必然是敌人，没有任何余地可谈。要是不太重要的利益冲突了，那就谈判，进行交换。”唐老接过话头，道：“国家之间这种谈判太多了，就是冷战时期，美苏两国也因为这种事情而多次举行谈判。”
叶晨点头，道：“这和你们说的战争无时无刻不在进行，有什么关系呢？”
“这还是利益争夺造成的。就算两个很要好的朋友，也有可能因为利益争夺而伤了和气，更不要说国家之间了。国家利益的范围太大了，涉及各个方面，有些方面可能是合作的，有些方面就有可能是冲突，所以，国家之间既会合作，又有冲突。遇到这种事情，怎么办呢？”萧上将为叶晨解释，道：“那就是暗中争斗，谁能得到更大的利益，那就要看各自的能耐了，谁厉害，谁就能获得更大的好处。这种争斗，除了极个别的外，都不会曝光。”
刘上将接过话头，道：“我们国家的潜艇，经常遭到外国舰船的围堵，曾经造成过不小的损失。同样的，我们国家的潜艇也曾经让美国的核潜艇差点毁坏的事情……”