第二天天还没亮,我们所有人都来到了望中原六大门派带来的人有五千之多,昆仑派中也抽调出八百名精英弟子,加在一起足有六千人。六千人,规模的确不小。
因为此次七大门派和江湖诸多势力齐聚昆仑派,临行前要按照昆仑派的门规祭祖,由昆仑五圣开坛,七大门派的掌门和德高之人同站高台。我站在广场上,听着火心道人说着话,他说的话也没什么特别之处,无非就是向天祈福、替天行道、铲除魔教之类的。而相关的部署,七大门派已在昨晚商议好。
这次我们人数很多,所行走的路线也早已被七大门派的高层敲定,分成三队,由少林寺、武当派和昆仑派带领各大门派分走北、西、西北三路,幽云山庄则跟着昆仑派从西路出,前往沙城,一同前行的有峨眉派、鬼谷、大明门和玄铁门之人。死亡沼泽虽是凶地,不过边缘地带还是有不少的小城小镇,按照昨晚商议的,少林寺从北路出,所去之地是死亡沼泽东北一带的鹤城,而武当派率领的一队则是去往沼泽东面的苦心城。从地图上看的话,无论沙城、鹤城还是苦心城都相距不远,中间不过百余里地的样子,之所以选择这三座城作为临时落脚点,也是为了方便相互照应。
火心道人说完了,在一阵高声呼喝声中,我们一群人便浩浩荡荡的下了山。此时天也正好刚刚亮,东边一轮红日从山野上冒出了半个头。
辞别了少林派和武当派一众,我们下到了昆仑山西山脚,韩萧他们赶着三辆大马车,马车上装载的仍是那六口大木箱。昆仑派距离那死亡沼泽有千里的距离,不是很近,中间又隔了绵绵的山脉这一天然屏障,看上去死亡沼泽之地是一个遥不可及的地方。按照商议好的,月底之前三路人马必须要赶到死亡沼泽,道路遥远崎岖,时间上却是有些紧了。四五天的时间,我们要日夜赶路才有可能如约到达沙城。
昆仑山脉横卧东西不知多少里路,入眼处尽是连绵的雪山,在山中匆匆行了两日,直到十一月二十八日这一天,我们才堪堪走出昆仑山脉。我们这一路人马有两千之众,韩萧他们又赶着马车,能走这么快,度着实不慢。
幽云山庄这次来的人可以说极少,算上程富海也只不过来了不到三十人,比起其他三庄所带来的数百人差的实在太多。我们的马车也走在队伍的中间,前面有峨眉派,后面则跟着大明门的人。大概是因为门规所束,峨眉派的弟子不怎么善言,一路上都是默默地走着路,反倒是大明门的人喜欢言谈,向我问了很多关于蜮毒的事情。
在郴州城里蜮虫祸乱之前,蜮毒一事鲜有人知,甚至直到现在,大明门中的弟子也少有人知晓苗继松身中蜮毒一事。不过想想也难怪,身中蜮毒的人就像是变了副鬼样,那等样子也实在无颜面众,苗继松他们又是门中身居高位者,自然不可能让人看到自己丑陋的一面,也只有像马千里这般性情暴躁之人才会忍受不了蜮毒而露出恶相。或许江湖上还有其他人不在乎身中蜮毒而变成鬼相,但要说肆无忌惮的,马千里可谓是第一人,吸血老妖的名头可是响当当的。
被他们这么问,我也说不出个所以然来。可以说,蜮毒能被人所知,其原因便在于郴州城里出现了蜮虫,我和他们一样,也是在郴州城里出现蜮虫时才知晓有蜮毒的存在,之前对蜮毒也是一无所知。要说知道,也只不过知道身中蜮毒会让人大变模样。
往前走了一程,天色渐渐暗了下来。这两天在山中紧张赶路,也的确有些疲累,我们寻了处开阔的草地,开始搭起帐篷。
坐在篝火边,我脱下了身上厚厚的裘绒披风,吃着自带的干粮。苏卿尧递给我一个水壶,笑道:“我们已进入蛮荒之地,再往前赶两日的路便可到达沙城,那里可是热闹非凡,商人、巫师很多。”
西域有三十六小国,吐蕃西北之地有黑汗、回鹘两国,三国交界,呈鼎足之势而立。黑汗、回鹘两国国小人希,两国疆土并在一起也没有吐蕃国一半大,不过两国之内比吐蕃境内四分五裂的局势要稳定得多。西域三十六国之间常有征战,其中不乏有弱小国联手结盟,黑汗和回鹘便就是其中的两个。吐蕃国内混乱,但其根本实力却不容小觑。各部落占一方水土自立,内部领地之战连年不休,对外虽没有大规模的两国之战,但也不乏部落间的讨伐,黑汗、回鹘两国联手结盟也多在于抵制吐蕃。在西域,这样的事情很常见,国与国之间的联谊和混战比比皆是,局面险峻。在常年的混战之下,西域各国之间出现了些无人问津的地域,那里多是征战厮杀之后留下的荒芜之地,掩埋的尸骨数不胜数,死亡沼泽便就是一片荒芜之地。
死亡沼泽是一处险地,这是众所周知的事情,不过死亡沼泽里却生长着各种奇珍花草、怪异走兽,也是基于此因,死亡沼泽吸引了西域诸多部落的巫师前来,往来商贾甚至在死亡沼泽外围建造了城镇。如果说西域巫师多不胜数,那么死亡沼泽之地则汇聚了西域大部分的巫师,更有传言说西域巫师不到死亡沼泽走一趟,那便不算是真正的巫师。