这句话并非空穴来风，柳氏在秦国世袭公爵，上溯到太祖身边开国功臣柳济时，与文端皇后一样也出生于柳氏。柳氏家族世系可分为三代：第一代为父封于齐；第二代为父封于晋；第三代为母封于秦。其中又以第五代最为显赫。其子孙遍布天下，世代相袭。本朝的很多名相武将都出自这个家族。
“事实上，文端皇后最值得称赞的地方就是坚决不同意任命外戚。柳氏一族在位时受到了弹压，但这对于柳氏一族来说也算是一着妙手了。——《一品梅香词话》第5回文端柳凤出闺房，柳湘莲正愁无女嫁。她拿起一本书来翻看，里面写有一篇文章。这是什么？齐韶翻遍了手里的书籍，把话题引回到了原点，但他说的话，却是弦外之音。
吾忽忆其父之言，力保柳氏不败者，不只是严格的家训，更有他韬晦之道，深知盛极必衰、月满则亏的道理。“不以规矩，不能成方圆“,正是对家族兴衰规律的深刻洞察与总结。在中国古代历史上，皇帝最怕天下有了一个不守本分的人。而对于王朝来说则更是如此。所以昔年未曾见到柳氏的荣极，不过是盛极一时，未曾辉煌到危及皇权的地步。
今时今柳氏秉承往日家训，但并非如此圆满，究竟接触到诸多力量。今时的上皇后是柳氏的妹妹，而柳氏当初与钱氏通奸。但在后宫，中宫与太后之间的关系却十分微妙：若有则必立；若无则不立者甚多。其中之一便是中宫立柳后的事。她是谁？如果有的话，中宫出来的这个脚疾皇子早已经被立为帝。
齐韶也不时进出天禄阁，天禄阁事务将毕，笔者作茶点邀其尝一尝，也算这几天酬谢之情。“宋玉绰今天要吃什么？”宋玉绰说，“碧涧羹！”齐韶笑着说，“什么？这么简单！”宋玉绰便将“碧涧羹”端起来尝了尝味。舀一碗碧涧羹给它吃，它似乎很高兴，追着宋玉绰问明作法，它说：“这些都是从南边来吃，芹菜用水焯一下，拌上苦酒和碾碎芝麻、盐和茴香，然后腌一会儿就可以了。作法并不讲究，倒也得到一个好名字，叫碧涧羹。取杜甫“青芹碧涧羡”句。
齐韶搁在一旁，笑了笑说：“碧涧羹呢，隐逸闲人，真有意思啊！”
他又笑话人家，又不笑话他本人，宋玉绰想都没想就说：“大人们也算是闲人，耗上天禄阁这很多日子，弘文馆真的就是这样一个清闲之地么？”
“世人垂拱而治焉能不闲乎？”
宋玉绰转向哂笑，对他一头雾水：“河海清宴上臣子们各有各的本分，闲下来也应该是这个时候，天下太平就不应该给拿出来当躲懒的理由了。”垂拱而治是尧舜时期的话，文臣武将谋职于位，天子无为而治世，只要垂拱旁观。后来，这句话被用来形容一个朝代的统治政策，那就是“内圣外王”。这种治国之道，在今天看来，也很有道理。历史发展至今日，这种观念似乎已不新鲜。但在今天，却不一定有此含义，世家的扩张、皇权的萎缩、天子权力的挟制更有反讽的意味。