宋玉绰轻轻地松了口气，可是明贞夫人那忽明忽暗的目光又让宋玉绰惴惴不安起来。再说的话已经到了这个地步，不由本人作主了，本人点头称是。宋玉绰和明贞夫人同乘一骑的步战车，到了永寿殿前。于是，宋玉绰的心也跟着热了起来。这一天是农历二月初二，天公不作美，天空阴沉沉的。阳光从云层里漏下来，落在地上，显得有些刺眼。明贞小姐。明贞夫人一开始想把宋玉绰拉上来坐步辇的，宋玉绰执意不从，她居然抛弃了步辇和宋玉绰顶天立地地走了起来。
一路走来她从容地和宋玉绰交谈着，声音冷冽，她似乎无论对什么人、喜欢什么人、厌恶什么人，口气都很轻，而宋玉绰已经逐渐适应。但她的眼神却始终没有离开过宋玉绰，宋玉绰知道她在想什么。宋玉绰想，如果她真的爱宋玉绰，那她一定会和宋玉绰一起走到生命尽头的。因为宋玉绰。她喜欢宋玉绰？只是心里隐隐的恐惧。
历尽千辛万苦来到永寿殿的宋玉绰头次来到此地，碍着明贞夫人的陪伴，也没有在意地疯狂观望。但一进大殿，果然是一番热闹景象。首先映入眼帘的便是一座高大壮观的宫殿式建筑——太和殿。它高三十多米，宽十三米。金碧辉煌、气势恢宏。令人叹为观止！只见殿中梁柱像昭阳殿那样尽是飞凤图纹和众多象征福寿延年吉祥装饰，甚至那一瓦也刻有“万寿无疆”字样。
在殿外候房的宫女们笑容可掬地给明贞夫人请了安，明贞夫人还站在一旁和她讲了一些大笑的话，想来二人是极为熟悉了。那个宫女再好奇地看了看宋玉绰，也不认识宋玉绰，只是从衣饰中认出，依然毕恭毕敬地问宋玉绰安在哪里。她道:“这是你姐姐。““你妹妹?“宋玉绰不解地问,“是吗？那是谁呀?“宫人告诉宋玉绰：是宋玉绰们的小姐呢!“她叫什么名字？宋玉绰浅浅的回了个礼，宫女们这才把一个人引进内殿。
如今上嫡母和长兴五年仙去，便不必到永寿殿去求平安了，但是永寿殿却没有因此而荒芜，尽管只居住了敬仁太妃的一个先帝嫔御。
敬仁太妃乃今上五兄弟景王和九姐妹寿宁长公主的生母，最初因为和成襄太后沾染上了一些中表亲戚关系而幸成了惟一一位没有被成襄太后逐出皇宫的太妃。但因为成宣太后死后，他便成了景王最亲近的人。景王本为皇帝之孙，而孝庄皇后死于国难之中，他也就成了孝庄妃的亲弟弟。如今成襄太后去世，当年景王平乱时又有很大的作为，敬仁太妃的宫中生活越来越舒适，心爱的女儿寿宁长公主也算是接近及笄的年纪，寿宁长公主下嫁，这太妃也算是功德圆满。
软糯的昆腔顺流而下，宫女们把宋玉绰和两人约在了一个开阔的水榭边。雍容老妇向宋玉绰介绍说:“这是敬仁长夫人。宋玉绰正等着和明贞夫人一起请安呢。“小姐，你这是去做什么啊？”明贞笑道。“宋玉绰是为你做诗的……”宋玉绰笑着说。“宋玉绰知道了！”明贞夫人微笑着回答。突然一团杏黄色的身影扑上来，一下子把明贞夫人冲到怀里，亲昵地搂在怀里不放：“姚姐，您已经好几天没来，您以前答应过宋玉绰的事还是做数吧！”
恍恍惚惚中宋玉绰看见了明贞夫人隐去惯有的冷漠，眼底倾泻着温柔的光彩，连一缕愁绪也夹杂其中，她抚摩着怀里那个和自己肩一般高的姑娘说:“做号吧，就是这几天宋玉绰又犯了病，那么病一好转，再来探望您吧！”