当水仙郡的气温开始回开的时候春风虽然仍未光临这片大地可时间已经是教历8oo年的二月中旬了。温室中的水仙花以怒放之姿炫耀着自悬的纯洁和瑰丽安鲁家族的骑士则以虔诚肃穆的神情注视着舍恩布隆宫大本营中生展着的事情。
阳光洒进鱼缸十几尾意利亚蓝鲸在悠闲地漫游透过鱼缸室内的一切都变成球面一样的光景。安鲁家族第十四世公爵的办公室里只有这一件玩物鱼缸被放置在最显眼的地方意利亚蓝鳍的鱼眼镜像可以呈现出办公室内生的一切。
费戈安鲁底波第与奥斯涅·安鲁·莫瑞塞特在彼此打量着他们面对面地站在那里。过了一会儿奥斯卡似乎最先由这种无意义的目光较量中败下阵来他垂下头并从一个一尺见方的木盒里取出一件金光闪闪的小物事。
这应是水仙统帅的帽微一个黄金铸造的铭牌上面刻着盾、剑、猛虎、水仙、炷火台、神教符号最后还有莫瑞塞特家的黄金狮子。奥斯卡将这块极具象征意义的帽徽别在哥哥的鸭嘴军帽上安鲁历史上的第十五位统帅也就诞生了。当十五任家长分别将元帅军衔章和元帅交到哥哥手里后环绕室内的家佬和水仙军官纷纷起立他们热烈地鼓掌直到费戈猛地立正敬礼。
统帅地办公室内响起一阵皮靴碰撞地声音。所有的军人都以最标准的军姿向刚刚晋开的元帅致敬。
“好啦！大家快坐下吧！”费戈笑着摇手。他最先坐入元帅的位置。
奥斯卡打量着哥哥的元帅制服这套制服与父亲临走时带去天堂的那件别无二致可穿在哥哥身上就显得不是那么严肃。这可能与哥哥的性格有关奥斯卡这样猜侧因为很难相信一肚子坏水满脑子叛逆的二少爷可以继承统帅地地位。
年轻的安鲁家长坐入家族元老的席位他排在第一个他的导后才是元老会议主席和军统部门的个司长官。安鲁家族最高级别的实权人物会都集中在办公室里这令房间变得异常拥挤。
阿欧卡亚女伯爵没有穿裁她的少将制服作为新一任军统调查局长二她有足够的能力取代背叛家庭地博克里埃。尽管元老会内部对这个外乡人地上位仍有一些保留意见可他们地家长在这件事表示没有任何让步的余地。
除了阿卡坐满一室的水仙官员中还有一位女性水仙秘军事统治局昏局长罗拉·克劳夫斯特中将她主管领内的教育、军垦、宣传、妇女等工作。这位坚强倔强的女军人是所有水仙女孩儿的偶像她地一举一动甚至是穿着打扮都是姑娘们争相模仿的对象。
“军统局的策略有关一些调整但与往年比起来还是没有太多的出入。”罗拉克劳夫斯特中将是最先言的那个。“军垦工作已经扩展到我们在渡西斯境内的占领区。但游击武装的骚扰和当地人的抵触都使这项工作进展得非常缓慢。不过有一点比较乐观。领内的群众并未敌视即将举行的两场婚礼。虽然人们更愿意看到家长与小小姐的结合但他们还是能够理解家族与摩加迪沙王公的妥协。”
奥斯卡挑起了眉头“不对！在宣传上应该侧重一点一一这不是我们的妥协而是胜利！我们是胜利者！所以波西斯人要将最宝费的财富交给安鲁。”
罗拉克劳夫斯特摇了摇头“阁下您不明白！水仙人很别扭的。他们绝不会允许波西斯人出入安鲁哈啦这与巴格达西亚不欢迎安鲁的道理是一样的。我们无法摆脱建筑在四百年搏杀上的心理阴影。”
“仇恨真是让厌烦………”奥斯卡转向他的哥哥“没什么好办法吗？我可不想有人破坏我的婚礼。”
费戈点点头“这点可以放心你与阿赫拉伊娜摩加迪沙公主的婚礼会在波西斯境内举行占领区不对普通民众开放他们管不了那边生的事情。再说摩加迪沙大王公已经承诺婚礼的安金保卫问题他的臣民也不希望把公主嫁给你所以……”
奥斯卡懊恼地别开头“所以这在双方来讲都是一件吃力不讨好的事！而我们非要进行下去是不是这样？对不对？”
“不……”费戈呻吟一声“虽然吃力可并见得会有什么麻烦！刚才罗拉已经解释过了水仙郡的臣民并没有多少过激的反应他们只是在提起这件事时才会念叨几句。不过他们都知道婚姻意味着和平意味着他们的父兄子弟可以在波西斯战场上活下来。而之前我预计的那个最大的障碍也就是教廷！现在我还说不准教廷的最终态度因为谈判还在进行当中我们……”
“教廷的态度有什么要紧？”奥斯卡嗤之以鼻地哼了一声。“大不了让寇兰方面军和聂鲁达方面军再跑一趟意利亚！我不相信教廷那些宗教骗子他们一定会从中作梗。”
“似乎是这样……”家族元老会议主席终于言了他并不看好这场协议婚姻。“神选战士与异教徒通婚这在道理上就说不过去！我们不可能用一场婚姻就把绵延四百多年的仇恨和敌意全部瓦解。”
“所以我们必须尊重教廷的态度。”费戈始终坚信自己的判断。
“关镀就像奥斯卡说的那样我们应该让教廷认为这是神选战士针对异教徒的一次胜利而不是策略上地一种妥协。”
“他们会相信吗？”奥斯卡蹙起了眉头。
费戈地面色终于陷入阴霾。“他们会相信的！我从渡西斯为罗曼圣城带去了数百公斤黄金。他们凭什么不相信？”
奥斯卡轻轻点头“这还说得过去！拉德里耶六世教宗陛下和他的神仆都喜欢那种金光闪闪的东西！只有取得教廷的许诺我们才能让这场婚姻成为合法现实而且水仙民众也会认可神明的决议。”
“是这样没错！”费戈连连点头“所以……这件事情先放一放吧但婚礼誓在必行我们等到教廷表态之后再进行婚礼的实际操作也不迟。”
“阿欧卡亚！”奥斯卡低唤了一声“说说都林的事吧……”
都林在下雪8oo年冬天最后的一场雪二大雪纷纷扬扬。为泰坦帝国地都镶嵌了无数冰雕雪塑。人们在中午才开始出门活动他们清扫了家门前的积雪一些责任心强的人家还清理了衙道路过的巡城士兵纷纷向扫雪的群众致敬。
泰坦帝国庞大的官僚体系并未在一系列的事件中停止运作与此相反的是纯洁地冰天雪地和年轻美丽地新皇储为政府各部注入了活跃地漏*点。像往年一样财政部在忙着新一年的预算税务部在忙着核对去年的岁收。军部则在忙着策刮战争。至于其他的部门。比方说内阁……总理大臣的离职并未掀起多大的风波。不是胜就是败。
官员们看得都很透彻这种事并不需要过分评说。
在这个时候值得一提地是泰坦的新闻管理系统和报刊机构。这两家衙门通常都是捆绑在一起的。新闻机构负责报道新皇储的饮食起居等等趣闻而报刊部门负贵将皇位斗争中的失败者刻画成无恶不作的匪徒。
莫瑞塞特皇室在半个世纪之前才知晓公众传媒的重要性那时的报纸已由新生事物成长为社会各阶层茶余饭后的谈资。作为报纸的诞生地意利亚自然比较领先。但泰坦报业机构的覆盖范围却比意利亚的先驱广大许多。宗教领袖卡其阿诺大主教的罪行在一个月内便已家喻户晓帝国的贵族阶层甚至是劳苦大众都在诅咒那位自食恶果的神明仆从人们都说这是帝国在妻女山阻击战之后生过的最美妙的事。
不过事情总有正反两面在意利亚教廷掌握的神学刊物就在质疑事件的真实性尽管判罚是由最高宗教裁判所的**官确认过的可教廷绝对不敢公开承认一位顶级神职人员犯过那种程度的罪行。
与意利亚方面的侧重稍有不同法兰的报纸就在大肆鼓噪泰坦帝国的皇室丑闻不过法兰人针对的不是丑闻本身而是其中有多少真实的成份。在法兰人看来他们为泰坦的莫瑞塞椅皇室送去了一位高贵纯洁的公主可这位公主没有成为皇后而是与她丈夫被莫名其妙地赶下台。于是法兰王室公开在政府刊物上表声明声称对泰坦皇室的不合理作为表示愤慨并且保留追究事实的权利和义务。
这绝对是一个危险的信号！法兰人自然不希望他的公主沦为丑闻的牺牲品也不希望登基加冕的泰坦新皇是残忍好战的奥斯涅安鲁莫瑞塞特的妻子。
阿莱尼斯公主曾经访问过法兰那时的法兰人称呼她是泰坦的明珠可现在的报刊却将这位公主形容为一个身心不健全兼且淫荡、轻佻、不懂礼数的怪物。这就是公众传媒的重要性法兰人坚信就是这样一个怪物残忍地剥夺了埃瑟芬·克里腾森公主的权益和光环。
当公众将反对和愤怒的声浪积累到一定程度的时候政府终于出面干预这件事了二教历8oo年元月27日法兰王室邀请西方联盟七国公使于瑞尔王城召开紧急协调会会议针对泰坦皇室危机展开了辩论。
除了意利亚、西葡斯和威典王国的代表保持中立之外荷茵兰、利比里斯、德意斯三国都支持法兰的主张——一旦泰坦无法解释宫廷丑闻的内幕那么三国将协同一致对泰坦动武。
消息传到汉密尔顿宫。阿莱尼斯·阿尔法·莫瑞塞特皇储殿下对此事地评伦只有一个——任何企图干涉泰坦内政、侵犯泰坦领土地行为都将受到最坚决的抵制。泰坦近卫军时刻准备与来犯之敌决一生死！
尽管阿莱尼斯的战斗决心非常坚定可在鲁宾元帅看来如果西方王国的联盟军队在8oo年的３月份就投入针对泰坦的大规模攻势那么近卫军的准备工作还不是十分充分。陷悬瑞尔占领区的西方集团军群主力是主动撤退还是就地防守两种观点在作战部和参谋部争论不休即使这两个部门的内部也无法统一作战思想。
从泰坦战略格局这个大方面上看泰坦遭遇三面围攻地可能性并不大因为西方王国的联盟军队兵力有限。他们会将主攻力量集结在帝国的西线只要突破瓦伦要塞至杰布灵要塞一线二联盟军就会抵达一马平川的都林斯大平原再然后……平原中心就是泰坦的都莫瑞塞特王朝的心脏。
所以……传统防御战线上的守备兵力还有待提开这最起码也需要两个月甚至是三个月的时间。
鲁宾元帅地估开虽然十分保守可这毕竟是传统战略思想地预演。泰坦擅长防守帝国紧急事态法案上地许多条文都是由这种防守理念演化出来的。
不过至少……在教历8oo年的二月中旬阿莱尼斯对可能爆的卫国战争还不是十分担心她需要头疼的是一系列的背叛。
大雪为天鹅山城堡披上梦幻地纱衣。宁静的山谷向藏匿其中的冰湖敞开怀抱。林木就在浓雾的感召下向山岭上的雪线不断爬开。阔叶林与针叶林在城堡边缘混杂丛生。红色的紫藤掩映着绿色的松木像沉默的骑士一样散布在山间。
雪雾令城堡的惠影变成虚幻的一团混合着阴沉的天光白色的冰雪世界犹如梦中的仙境在林海中静静地孕育波澜。
波澜来得异常迅猛简直令阿莱尼斯·阿尔法·莫瑞塞特措手不及。
她不明白特勤处到底是精明过头还是废物一群。
“解释一下吧！”帝国储君不怀好意地打量着鲁道夫·霍斯伯爵。
特勤处长倒是一副轻松自在的样子他刚吩一直观摩这间书房尤其是米卡公主的肖像这勾起了他年轻时代的回忆他还记得自己曾经追求过米卡公主不过三世陛下警告他不要痴心妄想所以这件事就中途作罢了。
“喂！”阿莱尼斯有些不耐烦。
鲁道夫·霍斯耸了耸肩他不认为事情有什么出奇的地方。
“您知道……”这是没办法的事卡契夫公爵毕竟是帝国的总理大臣他若是刻意躲起来一时半刻我们确实是找不到。”
阿莱尼斯蹙起眉头“找不到？难道就不去找了吗？鲁宾元帅不是保证过吗？我记得他说任何人都别想轻易离开都林！可现在咱们已经把都林城翻了个底朝天找到人了吗？”
“殿下大家都尽力了！”
阿莱尼斯想了想她知道自己责备特勤处长的理由并不充分。卡契夫不可能一点后路都没有现在她所担心的就是帝国总理大臣安排的这条后路到底通向什么地方。不过有一点是阿莱尼斯可以确定的卡契夫一定会背叛他可以向法兰甚至是英格斯特申请政治避难。
“不行！绝对不行！”帝国皇储猛烈地摇头“我们在卡契夫面前没什么秘密可言如果他投向西方王国联盟的反坦阵营那么结果将是灾难性的！我们的敌人会破悉许多机密一旦战争爆我们就没有什么优势可言。”
特勤处长的声音缓了下来他对卡契夫可能的举动持保留意见。
“殿下我认为……卡契夫已经放弃了其实他自己也知道希望是渺茫的所以他才将逃亡事宜安排得滴水不漏。”
“你想说什么？”阿莱尼斯扶住下巴她有些不明白。
鲁道夫露出回忆的神情“如果没记错卡契夫老公爵已经71岁了。再说他与皇室又没有深仇大恨。他若还是一个聪明人。就不会在生命中最后地岁月顶上卖国贼地头衔。”
“你这么看……”阿莱尼斯沉吟起来卡契夫在贵族院事件之后便人间蒸那么过了一个月如果可能的话他已经身在国外。
“难道没有危险吗？他可以为西方反坦联盟制造合理的干涉借口比方说……宫廷丑闻的内幕如果法兰人知悉这一切他们就会即刻出兵。”
特勤处长连连摇头“殿下。不是这样的！事实是法兰公主的不洁才导致宫廷丑闻的展我们的被动在于无法向外界坦诚事实真相难道要将埃瑟芬·克里腾森公主与三世陛下通奸的事实公布于众吗？所以法兰人即使知道也会保持沉默这已经够丢脸地了就算他们要动战争也不会用这种事情做文章。”
“那会怎样？”
特勤处长这时才露出一副担心的样子。“您的母亲也就是我们的罗琳凯椅皇后陛下在昨天夜里失踪了！”
“你说什么？”阿莱尼斯从椅子上跳了起来唬得毒医帕尔斯连忙赶了过来。
“怎么会这样？修道院里的看守都是摆设吗？”
鲁道夫·霍斯终于在储君的质问中垂下脑袋“殿下。请原谅我的失职。那个疯婆子确实没有得到足够的监视和看管。”
“你还认为她是疯地？”阿莱尼斯气恼地靠入沙。她突然开始讨厌美仑美奂地天鹅山城堡因为她一到这里事情就变得极不顺心。
鲁道夫·霍斯并不在乎突然消失踪影地罗渊凯特皇后他担心的是这件事情能够带来的后果。
“皇后陛下是皇室的主要成员之一我害怕反坦联盟会以此做要挟！”
阿莱尼斯更加恼火了“鲁道夫！光害怕有什么用？去找啊！再她还没有成为威胁的时候就把她徐……给……”
公主有些说不下去她不是那种杀人不眨眼的人。更别提罗琳凯特还是她地母亲。
特勤处长点了点头“殿下我知道您想说什么可是……特勤处掌握的信息是有限的再说我的能力也是有限的。罗琳凯特皇后和卡契夫公爵就像突然消失在空气里这可能外国人搞的鬼也可能是国内的破坏份子从中作梗但……我找不到任何有伦值的线索一切都只是猜测。”
“说说你的猜测吧……”阿莱尼斯插起了额头她并清楚皇后的失踪会带来怎样的后果。
“我猜……答案会是两种！”鲁道夫·霍斯伸出两根手指“一是荷茵兰二是利比里斯！这两个国家会让您想到什么？”
阿莱尼斯沉吟起来看来她是一点都说不出！
特勤处长呻吟了一声“我的主人！您难道忘记了吗？您还有两个姐姐！一个是荷茵兰的王后另外那个是利比里斯席执政官的夫人！”
“亚芬妮和约达尔？关她们什么事？”
鲁道夫·霍斯为难地喘息起来“呃……啊……我的主人！难道您没听说过吗？若是帝国皇室实在没有拿得出手的君主那么皇室和贵族元老院有权引渡一位外国人入主泰坦但有一个前提这个外国人必须是莫瑞塞持嫡系的女婿或是血缘极为近似的侄子、侄女！”
“什么意思？什么意思？什么外国人？什么侄子侄女？你到底想说什么？”阿莱尼斯愤怒地瞪视面前的男人她不会让莫名其妙的东西夺走她的皇冠。
鲁道夫只得苦笑“抱歉殿下我是因为对这种事不屑于顾才没有对您说明。您知道的若是顺延族群的谱系一直类推下去西方王国联盟中王室成员都是亲属！是几百年的相互通婚造成了这种局面因为各国的王室成员只在最高绞治者组成的这个狭窄的困子里面缔结婚约所以……你是我的叔叔、她是我的女儿我把女儿嫁给叔叔叔叔又把侄女嫁给我！总之就是这样混乱！”
“把你要表达的意思说得更明确一点！”阿莱尼斯几乎是咬牙切齿地吐出这句话。
鲁道夫抿了一口咖啡。他凑近公主地耳朵。“殿下我是说如若反坦联盟动战争并且取得胜利那就意味着您要下台而您地两位姐姐就会出面收捡局势并将她们的丈夫扶上皇位！”