六月末的泰坦迎来了久违的雨季连续一个星期的急风骤雨驱散了大地上的火热给被烈日折磨数月的都林带来了凉爽潮湿的清新气息。
27号天空布满阴霾安鲁家的小儿子早早便从温热的鹅绒被窝里爬了起来他的女人很不情愿的呓语一阵但帝国公主还是难以抵挡困顿的疲意。阿莱尼斯已将生育奉为皇旨她和丈夫每晚都在努力。
“叫她多睡一会儿别吵醒她。”亲王出门时这样吩咐自己的管家。
伟克上校点了点头他是管家也是秘书他很满足今时今日的地位。当他的朋友在人前介绍这位蓝眼睛的近卫军上校时人们都会为他的身份感到震惊。
奥斯涅.安鲁.莫瑞塞特亲王殿下的家族事务总管！这位先生一定是个精明厉害的人！都圈的贵族通常都会面对伟克.克加德出这样的赞叹。
亲王的早餐仍是那样丰盛这位殿下为自己拣取了两片培根和一勺子金黄色的奶油鸡蛋酱。阿欧卡亚女爵每天都起得很早她非常在意早餐因为这是她与亲王殿下在一天中难得的一段独处时间。
女伯爵状似野蛮的撕开散着麦香的白面包然后将面包和熏鱼饼都递给一脸期待的小亲王。
奥斯卡仔细的用面包擦拭餐盘中的酱料然后在酱料上粘住培根最后他才把食物放到嘴里并且一边吞咽一边嘀咕。
“还有什么选择吗？”
阿欧卡亚了解的招过一位侍女她吩咐厨房将昨晚剩下的那块奶油水果大蛋糕也搬出来。
“现在你该满足了吧？”女伯爵打趣儿的望着小亲王。
奥斯卡将最后一片面包吞到嘴里出几声愉悦的呼噜。
早晨的咖啡热量适中阿欧卡亚尤其喜欢在咖啡中加入一些怪味的调料比方说可可和肉桂粉。奥斯卡也喜欢这种搭配但他对“阿欧卡亚咖啡”的其他品种可不敢领教。
小亲王浅浅吸了一口奶油色的热饮咖啡令他的头脑和心胸一阵爽朗这位殿下心满意足的打量着勾画淡妆的女伯爵只见阿卡已从身旁的座位上取出一叠文件“还真是个称职的情报官！”奥斯卡似乎只有在这个时候才会想到女爵的双重身份。
“这是最近整理出来的一些综合分析报告您有时间的话可以浏览一下不过没时间的话也就算了都林似乎风平浪静只有天气在作怪。”
奥斯卡接过文件他挑选了页数比较厚的那些。
“这是什么？”亲王殿下抽出一件红色封皮的文件。
“我正要说起这件事”阿卡边说边放下咖啡。“您还记得佐埃拉夫人身边有条肥狗吗？”
“那个刺客？”奥斯卡有些印象那条肥狗挑战过暴雪据说以前也是个狠角色。
“没错！西大6排名第三的级杀手鬼狗！他在佐埃拉被捕之后便消失了家族的调查人员在拉明顿现了他不过抓捕行动已经失败我们损失了一些人手。”
“拉明顿？什么地方？”
“帝国中部的一座小城在布拉利格附近是您去往南方山区的必经之路！”
奥斯卡敲了敲文件的牛皮封面“会有麻烦吗？”
阿欧卡亚谨慎的点了点头“佐埃拉救过鬼狗的命如果鬼狗还没有忘记这件事那么他就一定会有所表示。”
奥斯卡耸了耸肩“我需要担心吗？我有保尔和肖我相信世界上没几个人能在面对暴雪的同时又应付黑魔。”
“可世界上总有万一这样的事！”女伯爵担心的握住小亲王的手“还记得那个火枪手吗？暴雪和黑魔能对付刀箭可他们挡不住子弹……”
“谁说的？”杀手之王的声音突然响起阿欧卡亚受惊一样放开奥斯卡的手。
“我比子弹还快！”保尔边说边将大餐盘里的一条熏鱼塞进嘴里。
“没吃早餐吗？一块儿来吧！”奥斯卡指了指身边的位子。
保尔摇摇头“已经吃过了我是来看看咱们什么时候出门。”
奥斯卡用餐巾擦拭了一下嘴角他已从座位上站了起来“这就可以了！”亲王说完又转向女伯爵“叫军统调查人员继续搜捕直到现鬼狗的尸体为止。”
“是殿下！”阿欧卡亚面色凝重的点了点头但她对成功捕杀西大6排名第三的刺客并不是十分有把握。
“需要我亲自跑一趟吗？”杀手之王看出了女伯爵的担心。
“不必了！”奥斯卡拒绝了保尔的好意“你就跟着我哪也别去！”
“小家伙！你害怕了？”
“我没有！”奥斯卡倔强的别开头。不过说真的自从胸口被火药枪打开一个大洞之后我们的小亲王在出门时已经越来越小心。这个世界就要变了！刀剑争风不再是唯一的杀戮方式一个小小的铅丸在几米外就可以要你的命这可不是开玩笑！
“小家伙！你确实害怕了……”追着奥斯卡走出大门的杀手之王始终不依不饶。
苏冯泰尔斯堡的身影在低沉的穹底显得有些单薄但圣骑士的铠甲和刀剑折射的光芒却为这座皇帝的寝宫填上了冷厉的色调。这种色调充斥城堡的各个角落直到皇帝卧室的大门外才渐渐稀落。虽然皇帝的卧室是整个苏冯泰尔斯堡最重要的房间但帝国的历史上还没有一个入侵者闯到过这个位置。
宫廷侍卫长、近卫军上校、圣骑士巴西利.肯尼尼子爵在卧室的门外向到访的奥斯涅.安鲁.莫瑞塞特亲王殿下微笑着摊开手。
“早上好啊巴西利！”奥斯卡向侍卫长亲切的打招呼他一边说一边解下了自己的元帅剑还从怀中掏出两支世界上独一无二的德林式火枪在这之外还有两把飞刀和一把藏在靴筒里的匕。
巴西利上校对全副武装的小亲王已经见怪不怪了他恭敬的接过这些武器尤其是镶满珠宝的元帅剑和那两支泛着木器和金属光芒的火枪。圣骑士将这些武器分别交给宫廷侍卫并嘱咐他们妥善收好。
“你要不要看看我身上是不是还遗落了什么？”奥斯卡促狭的望着近卫军上校。
“还是算了吧！”巴西利苦笑起来“给一位元帅缴械已经让我无地自容了您可别再笑话我了！您也知道这是没办法的事！”
奥斯卡呵呵一笑他拍了拍圣骑士的肩膀然后便从侍者为他打开的大门内走了进去。
“陛下！让我看看您！”小亲王一进门便向皇帝的卧床赶了过去。
阿尔法三世微笑着向小侄子挥了挥手他经过半个多月的调养已经恢复了不少虽然身上还是软弱无力虽然小便时仍能感到刺痛但这位皇帝身中的毒素已经清除得差不多了说起来还真要感谢面前的这个小家伙唯苏里.阿尔法.莫瑞塞特还不想和光明神打交道。
“看得出！您很有精神！”奥斯卡欣喜的打量着皇帝阿尔法三世的眼神已经流露出他所熟悉的光芒。
“谢谢！”皇帝拍了拍身下的卧床奥斯卡也就不客气的坐了上去。
“你那边进行得怎么样了？”三世陛下拉住女婿的手他能感到小家伙回握得很有力。
“都差不多了！只是在兵力的部署上还有一些细节方面的问题！南方山区有二十万平方公里而我只有一个旅！”
阿尔法三世嘿嘿一笑“那我再给你一个军怎么样？”
“算了吧陛下！”奥斯卡也笑了起来“我知道阿兰元帅在给您的来信中措辞极为激烈他连我的一个旅都要质疑更别提一个军了！”
皇帝未置一词他本来想说阿兰元帅对小亲王南方之行的意图和出点极不信任但皇帝已经没有这种置疑摆脱了家族信仰的奥斯涅亲王会是皇室的旗手他还要指望这位亲王达成更险惧的目的。
奥斯卡又谈到了他的南方计划皇帝听得很认真他们对南方五省成立联合军政府的问题进行了激烈的辩论不过也止于辩论而已他们的谈话气氛还是非常和睦的。
皇帝似乎对联合军政府并不感兴趣他在乎的只是什么时候能够令南方的税收回复从前的水平。对于帝国中央来说武装暴乱份子的威胁还很遥远南方的商业经济曾为帝国带来庞大的利润皇帝一直对这个利润充满期待。
奥斯卡的意图虽然没像皇帝那样单纯但他的论据还是非常充分的。南方稳定才有商业经济的恢复加大军事打击的力度和对叛乱武装进行定点清除才是当务之急。与商人阶层的谈判可以慢慢来但必须先要让那些大商人对武力反抗国家政权彻底丧失信心。
总之亲王的策略就是一点：先动武！在武力夺冠之后才能考虑内政的问题。所以建立五省联合军政府的事可以先排在日程之外倒是南方集团军群必须达到完整统一。
皇帝想了想也便同意了亲王的主张这对帝国中央和南方五省都没坏处而且皇帝一点都不怀疑小奥斯卡的决心这个精力旺盛敢打敢拼的小元帅一定会还给皇室一个稳定富庶的南方。
“看看这份委任状吧！”心情不错的三世陛下终于抛出这纸令小亲王期盼久矣的文件。
奥斯卡恭恭敬敬的接了过来虽然他已经喜翻了心但这个小狐狸并没有表现得多么着急。
“皇室特派员、钦差大臣、南方五省军政参议！”奥斯卡大声念出自己的新头衔。
皇帝微微一笑“我知道这与你心中的位置有些差距但你知道这是唯一能令所有人都接受的任命。”
“罗曼圣城不是一天就建起来的！”阿尔法三世充满深意的望着年轻的近卫军元帅“虽然人们都将这句谚语看作比喻但比喻若仅仅只是比喻的话就没有任何意义你明白我的意思吗？”
“我知道！您的意思是让我慢慢来有些事确实不能操之过急！”
奥斯卡满足的收起文件其实他早就知道三世陛下准备了这份东西皇帝只不过是在等自己进一步的说服他。
敲门声适时响了起来阿尔法三世向小奥斯卡使了个眼色亲王立刻领会他走到门边打开卧室的大门。皇帝的机要秘书菲力普.古里安伯爵在恭敬的行礼。
“陛下、亲王殿下埃瑟芬大殿下来了！”机要秘书边说边让往一旁。
奥斯卡接着便看到卢比的法国妻子踩着袅娜的碎步走入皇帝的寝室。
“早上好陛下！”埃瑟芬.克里腾森公主在门口像病床上的皇帝垂膝致敬。这位大殿下仍然戴着套套上梳着法兰贵族女士惯常装点的繁复髻。
“哦好！你也好！”唯苏里.阿尔法.莫瑞塞特欣喜的坐了起来他似乎并没掩饰眼中流露的热切光芒不过他在看到小奥斯卡和菲力普鬼鬼祟祟的溜出大门时却不满的瞪起眼睛。
“你们在干什么？都进来！”
奥斯卡有点怀疑的望着三世陛下“您……不需要我们回避吗？”
“回避什么？”皇帝的眼睛瞪得更大了。
知机的古里安伯爵可没多嘴他扯着小亲王的衣袖又走入皇寝两个人一脸尴尬的站在门边。古里安是皇帝的贴身近臣他对皇帝做过的那些偷鸡摸狗的事情了如指掌而小奥斯卡是帝国的军情局长他在不久之前就从特勤处得到了可靠的消息。
皇帝打算干什么？奥斯卡向机要秘书使了个眼色但古里安伯爵竟然装作没看见。
“好了！你们都在！我正要宣布一件事呢！”阿尔法三世在卧床上艰难的移动着法兰公主连忙“扑”了上去她细心的在皇帝背后颠起一个靠枕并将皇帝推掉的被子又扯了起来。
阿尔法三世在向儿媳点头致意时多少都昭显了他的心意奥斯卡绝对看得出这对禁乱的男女在眉宇之间传递着荒唐的情意。亲王连忙收回窥视的目光他感到一阵抖他也不知自己是被恶心到了？还是在为某些事情而担心？
“行了埃瑟芬！安安份份的坐在那你转得我都快晕倒了！”皇帝扯着儿媳的手臂将她带到卧床旁的沙椅里。
“我知道你在都林并不快乐想到其他地方去散散心吗？”
年纪轻轻的埃瑟芬.克里腾森公主不解的眨了眨眼“到其他地方散心？”
亲王与机要秘书的眼神在这一次终于碰到一起他们都不是傻子皇帝的用意已经很明显了他在为儿媳寻找退路或者说是在维护埃瑟芬公主的生命。
埃瑟芬也不是白痴她只是想了想就已明白事情的因由她在之前已有好几次被西贝格堡的皇后陛下拒之门外连普通的探视都无法说服皇后接见她！这只能说明她的处境非常危险！
“喜欢南方吗？”皇帝拉住小女人的手“那里离法兰很近南方贵族的生活方式也在效仿法兰你会感到很亲切、很自由！”
埃瑟芬没说话她的眼泪已经落下了自己是被皇帝流放了吗？
“奥斯卡！”皇帝没有理会儿媳的泪水他相信埃瑟芬总会明白自己对她的良苦用心。
“是陛下！”得到召唤的小亲王连忙迎了过去。
“埃瑟芬会与你一同前往南方有问题吗？”
奥斯卡立即答应他指天指地的担保向皇帝担保埃瑟芬公主算起来是他的大嫂大嫂的南方之旅不会有任何问题。
皇帝轻轻点点头他知道这个敏感的小家伙已经现了自己与埃瑟芬的关系那么相信奥斯卡一定会处理得很小心。
“菲力普！”皇帝转向自己的机要秘书。
“是陛下！”
“南方是古里安家族的根基你和你的家族对南方都很熟悉我要你跟奥斯涅一同去你可以回家度个假但可别忘了亲王殿下他需要一个熟悉地方事务的好帮手！”
“是陛下！不过度假就算了我会和家人一同协助奥斯涅亲王。”菲力普欣喜的应承下来想一想他已经七、八年都没回过故里。
奥斯卡的脑筋飞的转动一圈他早就想到皇帝会派遣一个亲信监视他在南方的一举一动他也早就想到出身南方贵族第一豪门的菲力普.古里安伯爵会是那个最佳人选现在事情果然是这样他再没什么好担心的了。
“对了陛下！”菲力普突然想了起来“内阁总理卡契夫.德卡拉斯.费特楠德公爵、卡其阿诺大主教、以及元老院议长卡德罗.布迪西特公爵在书房等您很久了他们都向我表示请求您垂问的是紧急事务。”
“谁最着急？”神色古怪的阿尔法三世突然这样问。
“元老院议长卡德罗.布迪西特公爵！”菲力普连想都没想就说了起来“这位老公爵急得在您的书房里直转圈。”
“谁最不急？”
“是卡其阿诺大主教他已经喝了三杯茶甚至还要了点心！”
三世陛下没有言语他只是为身边的儿媳拭掉泪水。“去吧埃瑟芬！去吧！没什么好担心的你不必再面对我的那个倒霉的傻儿子了！他只会羞辱你！”
埃瑟芬公主站了起来她向皇帝告退不过皇帝在她将要离去的时候仍然拖着她的手并联的双手难依难舍的分开最后皇帝不得不面对一个孤单落寂的背景当房门关闭的时候奥斯卡听到帝国的主宰者出一声万念俱灰的叹息。
卧室里只剩下小奥斯卡这个聪敏的年轻人再次坐到皇帝身边。
“您还有什么要吩咐的吗？”
阿尔法三世轻轻点头“小家伙但愿我的决定是正确的！我把生命中最重要的两个女人都交给你了！阿莱尼斯和埃瑟芬！不管你把南方搞成什么样子只要她们平安无事就算你完成使命。”
奥斯卡震惊的望着面前的老人皇帝在病痛的折磨中越衰老他脸上的皱纹已像沟壑一样深刻清晰。但是……这位老人真的老到连他自己在说什么都不知道吗？他竟然当面承认他与埃瑟芬的关系！