人们习惯用自然、神奇、美丽、富饶来形容帝国的北方这是一片令人神往的大地。春天山花烂漫满目新绿欣欣向荣；夏天浪漫的博坦河之夏苍阔如海的底格伦斯湖还有绿茵千里的扎尔伊湿地草原；秋季山花连绵数十公里五彩缤纷奇丽壮观引人目眩神迷；冬季北方大地变成一个白色的冰雪世界大自然造就了冰河树挂也造就了北方人制作冰雕雪塑的传奇工艺。
尽管北方的冬天会令没到过这里的人感到疯狂但冬季却是北方最宝贵的季节。真正的北方人热爱冬天并不是因为可以不用为贵族老爷劳作而是因为大雪封山的时候匪徒和兵痞都不会来骚扰你。
匪徒和兵痞这是北方除去木材和铁矿之外的两大特产。追究这两种特产的生存根源大部分人都认为是由于北方混乱的地方行政体制和三巨头的日益腐朽堕落。如果还有原因那就是兵痞像匪徒一样他们都吃不饱也穿不暖。
三巨头用什么作为统治的根基？这个问题很简单在北方唯一一种比人命值钱的东西就是粮食。这里一年只收获一季如果农人不能在秋天留存足够过冬的面粉那么他们就只能在大雪堵塞屋门的时候下地狱。
三巨头究其产生的根源想想东疆安鲁就能知道其中的原因。曾经一度德意斯对泰坦人很不友善当时的泰坦皇帝只得在帝国的西北边疆和北部边疆扶植抵御德意斯的贵族武装力量。这位皇帝害怕帝国出现第二个安鲁所以就在每一个省重点扶植一个家族这样一来西北和北方就出现了四大家族武装。到了今天似乎只有西北豪森克省的斯坦贝维尔家族还拥有战斗的漏*点和活力。而北方的三巨头他们除了彼此争权夺利、掠夺资源之外就没有多大出息。不过……不管怎么说既然三大家族号称三巨头这就表明他们仍有值得一提的地方。
苏霍伊家族我们知道苏霍伊家族是帝国最大的军械制造商他在专营领域的地位奠定了这个家族的财富基础。因此苏霍伊并不十分在乎其他两家的嘴脸他喜欢看他们狗咬狗。
卡其阿诺家族当今皇后陛下的本家。也许是因为这位陛下的强力扶植也许是因为泰坦教区布冯德.卡其阿诺大主教的暗中助力。最近这些年卡其阿诺隐有成为三巨头之的趋势。不过这个家族也只有皇后和她的哥哥有那么一些智慧而其他的人我们要说多数都跟白痴没什么区别。尤其是这个家族的家长摩尔白.卡其阿诺公爵他的心室里只装得下两样东西左边是女色右边是钱财。
我们知道苏霍伊家族拥有数不尽的财富和帝**界无法动摇的地位而卡其阿诺家族在都和教会拥有强力的外援。那么……三巨头中剩下的那位杰布伦有什么？这个家族没有财富型产业、也没有哪个女人入主西贝格堡也没有哪个男人愿意跟教士们鬼混！那么杰布伦家族到底有什么呢？
危机意识促使杰布伦家族走上另一条路一条穷兵黩武的道路。为了保证家族的生存西大6规模最庞大最坚固的布伦要塞不断的扩建、不断的翻修。也许这还不算什么为了能让竞争对手感受到威胁杰布伦家族利用几代人的努力、耗费无数金钱打造了世界上最具破坏力的重装步兵集群。这种由破坏力衍生而来的威慑力是很有效的其他两家想要给杰布伦难看的时候话总是说一半另一半就是因为杰布伦的强大军事力量而说不出口。
所以综上所述北方始终是这种三足鼎立的局面三大家族都清楚他们谁也离不开谁。一旦少了一个德意斯人就会从这个缺口一涌而入。这些好战的、没见过世面的农奴武装会用最快的度扫荡整个北方他们会杀掉男人、抢走女人和财物然后在冬季到来的时候这些恶毒的侵略者就会把掠来的孩子赶进大山。三巨头都见过这种事他们曾经在神像前立誓以保家卫国为第一要务。但德意斯人突然消停下来了帝国又占据了敌人西北方的两个省既然来自敌人的威胁已经消失那么该解决咱们自己人的问题了！于是多年以来三巨头以互相攻歼为乐。
既然……北方事务是三巨头的家事那么帝国又干嘛组建北方集团军群司令部呢？其实这很好理解！历史上一位军务大臣曾为当时的泰坦皇帝设想过这样一种局面：当德意斯人来袭的时候卡其阿诺家族当其冲这个家族没有多少坚城固堡野战更不是德意斯的对手所以在战争初期卡其阿诺一定会向后方撤退；杰布伦家族这个家族的重装步兵集群会给敌人带来一定的心理压力但杰布伦为了保存自身实力他肯定不会投入全部兵力那么就是说当与敌人周旋得差不多的时候杰布伦也会撤退。
最后就是苏霍伊家族！按照那位军务大臣的设想苏霍伊会挖塌矿场带走所有的研究资料和各种图纸他们还会带上无数银行信用凭证然后他们会将灰熊要塞和家族武装全部移交帝**部在最后的最后苏霍伊会举家迁往都林。
也就是说至少在二三百年以前三巨头还能在北疆战事中帮帝国一些忙可到了现在很明显的他们一点忙都帮不上！所以帝**部按照集团军群的编制设立北方司令部并向三巨头家族领地的一些险要位置派驻近卫军。
虽然这些近卫军也是北方子弟兵但他们并不受主人家的欢迎帝**部为了节省预算和开支通常会以命令的形式责成三大家族分担一部分军费。但三大家族自然不会搭理军部他们想给的话就给一点不想给的话就当作什么都没看见。这才是北方兵痞匪徒泛滥的根源当兵的吃不饱就去四处觅食；退伍的老兵过惯了不劳而获的生活于是他们便聚到一块儿占山为王。
最后我们要说自然、神奇、美丽、富饶的北方也是萧条、冷清、贫困、饥饿的北方。
“不管怎么说……这是我有生以来见过的最大的一场雪。”奥斯卡打量着窗外。
“亲王殿下现在是一月份到了二月中旬您会见到比这更壮观的。”
说话的人是这个名叫寇德拉的小镇的镇长这是一位精力充沛又健谈的男爵。
“哦对了！男爵阁下我的骑士们给您填麻烦了您为他们能够有地方落脚整整忙了一天。”奥斯卡边说边向镇长躬了躬身。
“我的亲王殿下您看您说的我怎么能让为光明神守护西方圣土的水仙骑士睡在冰天雪地里？我的小镇虽然没几栋大房子但将您的骑士塞到走廊上还绰绰有余。我这样说您可别介意我只能这样安排寇德拉实在是……”
奥斯卡摆了摆手“不！不管怎样我都要感谢您的良苦用心！说实在的在这之前我还真怕我的骑士们没地方落脚呢！您知道他们的帐篷并不能很好的御寒看这雪量没准就会把帐篷压塌。所以您帮了我们大忙！”
“呵呵！”男爵不好意思的笑了笑他从来都没得到过一位帝国亲王的赞赏再说在这之前他连一位公爵都没见过。“殿下您不要再说了这是……这是我应该做的能为您和您的骑士服务是我本人的荣幸也是小镇的荣幸。”
奥斯卡想了想他突然披上了自己的熊皮袄。一边的保尔、缪拉还有红虎的几位团长都站了起来。
“您这是要出门吗？”缪拉有些疑惑的看着年轻的亲王。
“恩去到镇上的人家走一走我要看看咱们的骑士怎么样了。地板上也不是很暖活但愿这些小家伙往身子下面铺了毯子。”
缪拉看了看窗外纷扬的大雪“您还是早点休息吧我理解您的心情把这种事交给我和几位团长就行了！”
奥斯卡又琢磨了一下他正好还有一件更重要的事。“哦啦……也好不过别忘了带上那辆装毛毯辎重车肯定有人需要那个。”
“好的殿下一切都听您的吩咐。”缪拉向亲王敬礼奥斯卡还礼然后缪拉就带着几位团长一块儿出门去了。
整个小镇静悄悄的没有一点声息。偶尔居民家里的守门犬会叫上几声。大雪从天而降落在街道上落在屋顶上落在高树上。镇上似乎没有人这是一个雪的世界。每户人家的庭院里都临时搭建了许多马舍没有遇见过这种寒冬的战马瑟缩在一块儿利用彼此的体温取暖。不得已骑士们只好将自己的毯子搭在这些小伙伴的身上。
缪拉看看这儿又看了看那儿他皱了皱眉“看来殿下的担心确实有道理也许这帮家伙只裹着被单睡在地上。”
红虎的师长敲开了一扇屋门开门的是一位老妇人这位妇人冲缪拉做了一个禁声的手势。
“大人您的骑士都睡下了你们一定赶了几天的路他们睡熟的时候就像孩子一样。”
缪拉笑了笑“谢谢您对他们的照顾。我只是来看一看。”
“快进来吧！别让外面的冷气灌进屋里！”
缪拉和几位团长进来了他的骑士横七竖八的躺在地板上。就像老妇人说的那样他们都睡熟了有的在说梦话有的在打呼噜还有的在吮手指。他们像马舍里的小家伙一样瑟缩的挤在一块儿背贴着背腿压着腿。不知道为什么缪拉有些心酸。
“去拿毯子这样睡一晚会着凉的！”
几位团长转身走向门外很快他们便抱着一大箩毛毯进来了。缪拉抢了过来从二楼到一楼他小心的走了一遍为每一名骑士都填加了一层温暖。
“那么……下一户吧！”
不知走过了多少户人家也不知送出了多少条毛毯当一辆辎重车就快搬空的时候缪拉和几位团长终于走到小镇的尽头。
感受到一阵清冷的门风一位骑士迷迷糊糊的睁开眼睛他看到了自己的师长也看到了自己的团长。他条件反射一般猛的从地上跃了起来。
“立正！向师长致敬！”
几乎是立刻！满屋子响起一阵杂乱的起立声。许多骑士还在揉眼睛呢但他们都知道是师长来看望自己了。
缪拉在那名最先起立的骑士面前站定他狠狠的敲了一下这个小家伙的头。
“你在那鬼叫什么？”
这名年纪轻轻的小骑士不好意思的抓了抓头。
“今年多大了？”
小骑士马上立正站好“报告师长再过两个半月就十九岁了！我于796年4月份加入聂鲁达方面军9月份编入红虎格斗团。”
缪拉点了点头“你是聂鲁达地区的子弟兵吗？”
“报告师长是的我的故乡在明哥拉斯。”
缪拉和自己的几位团长面面相觑。
“好了！你们都回去吧！”缪拉抢过了最后一打毛毯。
“您是说……您要睡在这儿？”游骑兵团团长邵尔.肖恩斯坦上校怀疑的望着自己的师长。
“不行吗？”缪拉瞪了过去。
邵尔.肖恩斯坦缩了缩脖子“当然！当然可以您随便您是头儿这儿您说了算。”
送走了几位团长缪拉望着一屋子不明所以的骑士不禁有点好笑。
“好啦好啦！我命令你们解散都躺下！都躺下！没有毯子的到我这儿来领别不好意思在冰凉的地板上睡一夜能冻坏你们下面那条家伙。”
一屋子的骑士都笑了起来他们很快就围住了自己的师长。“师长给我一条吧我自己的那条给我的马披上了！”“师长也给我一条吧我的那条送给弟弟了！”“师长我也要一条我那条落了雪披在身上就像掉进冰窖。”
……
邵尔.肖恩斯坦和其他两位团长有些懊恼的站在屋外的雪地上。
游骑兵团长看了看自己的两位同僚“嘿我不管你们是怎么想的我要去找自己的战士了。”
特立奥.提克里诺耸了耸肩“我也不会丢下自己的重装骑士独自跑到温暖舒适的床上去睡觉。”
“你呢？卡米尔？”肖恩斯坦上校转向一直没作声的圣骑士。
“总得有人回去向亲王殿下汇报这里的情况。”卡米尔低声说。
“然后呢？然后你就留在镇长家？”提克里诺上校有些不相信的问。
“当然不会然后我会向亲王殿下道别我记得……我的团集中在另外几条街道。”
邵尔.肖恩斯坦上前搂住两位老伙计的肩膀“这就对了咱们都是好样的！不过……话说回来我还真有些怀念咱们在天鹅山和大学城度过的这几年无悠无虑的日子。”
……
缪拉裹着毯子躺了下来说真的地板还真***凉北方怎么会是这样一个鬼地方？虽然红虎在冰天雪地里战斗过但水仙郡的冬天可跟这里完全不一样！水仙郡的冬天没有那种能够冻裂皮肤的低温天气也没有那种割在脸上可以看得见血痕的西北风也没有那种……真是算了吧！计较这些干什么？缪拉边想边翻了个身。
“嘿！小家伙你叫什么名字？”师长向身边的小骑士靠了靠。
“报告师长您叫我柯克就行了柯克.德克斯顿。”
“哦？”缪拉打量着小战士的面孔“道格拉斯.德克斯顿是你哥哥还是……”
“是我哥哥！呵呵师长您记得我哥哥？”
“当然！”缪拉露出回忆的表情“你哥哥使得一手好剑我还记得是在六年前红虎在费戈将军的防区追击一伙极为难缠的波西斯人你哥哥被一把链刀断去了一边手臂他现在怎么样？”
“别提了哥哥在退伍之后就像对付波西斯人那样训练我！后来他结了婚又有了一子一女。不过师长我一定会把您刚才说的这些转告给他他会开心得要死要活他最害怕的就是从前的战友们忘记使大剑的道格拉斯。”小柯克目光闪闪的盯着缪拉的眼睛。
缪拉避开了小战士的目光。“怎么会呢？告诉你哥哥他的队长、他的团长、他的师长都没忘记他我们都还记得这家伙因为干菜浓汤太咸跟厨师营打架的事！”
“哈哈哈哈哈！哥哥可一次都没跟我提起过！”
“当然！在禁闭室被关了半个月要是我我也不会说。”缪拉难得在自己的战士面前笑了起来。不过他很快就陷入落寂。
“家乡……还好吗？”
柯克有些愕然不过他是一个聪明的小伙子。“您……您也是明哥拉斯人？”
“是啊你哥哥没跟你说过？”
“啊呀！我想起来了！贝德贝亚家族是您的本家！我哥哥和我的嫂子都在您父亲的地方军统部门工作。”
缪拉摇了摇头“我不是说这些我是说……故乡还好吗？算起来……我已经有八年都没回过一次家了。”
“哦？那太遗憾了！但您不用担心家乡在794年的时候过一次洪水不过您的哥哥和您的父亲组织乡邻成功的挨过了还有就是……城里新建了一座教堂连地区大主教都过来参加落成典礼呢！还有就是……城里出现了一些……一些波西斯人！”
“你说什么？”缪拉猛的掖住小战士的衣领。
“不是您想象的那样他们只是边境军区分配过来的难民难民的人数越来越多光靠边境几大军区又救不过来所以军统把这些波西斯人分配到富庶的城镇。不过……家乡人对这些难民并不十分友善尤其是孩子们他们投进难民营的石块儿越来越大还曾砸死过人。是您的父亲花了好大力气才平息民众的愤怒。”
缪拉松开了小战士的衣襟他挪动了一下身子仰面向天深深叹了口气。“但愿父亲能够应付这些那些波西斯人千万别搞出什么事情。”