后来，大爷爷的二儿子，年少时去边疆当兵，留在当地进了兵团。给老爹写信，让老爹找他去，那位二大爷在当地是个小官，给老爹弄个工作不成问题。可老爹生就一副帝都爷们的死矫情，很有遗老遗少的情怀，就是不肯离开故乡，觉得全世界都没有帝都好。
城里的三爷爷看不下去，就出钱，让老爹去学雕工。结果老爹去了，不知怎么的，却拜了一个木匠师父，学了一手不用一个铁钉也能做个大柜子的本事。好在雕工也学到手了，只是，雕的是木头。
之后，大姨奶奶给老爹找了一份家具厂的工作，老爹带着自己的师弟一起去的，结果，最后那个师弟转正了，老爹和里面一个当官的打架，被开除了。据说是为了那个师弟出头，不过她是一直都没见过那个师弟的，她只见过老爹的师父。
回到东坡乡之后，大奶奶找了大爷爷生前的朋友，让老爹去鸡场上班。没两天，又和人打架，据说是那个小头头儿想要老爹的钢笔，老爹的钢笔是大姨奶奶给的，外国货，老爹不给，那人偷拿了之后，给摔坏了，老爹就打了他。又被开除了。
然后，就去了毛织厂，重逢了初恋女孩，也就是自己老妈，俩人轰轰烈烈的恋爱了一个多月，就结婚了。
婚后，老爹和老妈都在毛织厂上班，工资不低，待遇不错，小两口手拉手上班下班，又有了双胞胎的漂亮闺女，老爹都觉得自己就是人生赢家了。但是四年后，毛织厂倒闭了。老爹虽然是农民，但因为表现突出，得了一笔补偿。因为老爹是身兼数职的，修电路通下水道修桌椅盖厂房，什么都能干。老妈临时工，什么都没有。俩人都失业了。
老爹出去找工作，却一直不顺利，妈妈去食堂打零工，差点剁掉了自己的大拇哥。从那时，一直都走在下坡路的他们家，下滑的更加明显了。这些都是在她出生之前的事，是宋二笙费了老鼻子劲从爹妈姐姐还有亲戚们嘴里抠出来的。
那会儿，老爹老妈和姐姐们都是住在三爷爷留下的房子里，爷爷的房子，大姑住着呢。正巧没工作闲下来了，老爹就批了块地方，盖房子。省钱盖好了三间大北房之后，她出生了。家里欠了一屁股的债。
老爹想去学电工，反正他也差不多都能干，索性弄个证，老妈胆小，觉得电工不安全，害怕出事，老爹就没去。转而学了修电视这时候老爹的性格和心理，宋二笙觉得，已经和十七八的时候，完全不同了。没变沉稳，而是变得急切毛躁且甘于低头了。因为他经历了太多的挫折和打击了，还没有灰心丧气，只是因为他身后有了家庭，也是因为他不甘心
修电视学了一段时间，老爹就觉得自己学成了，急于出师挣钱。就骑自行车，带着老妈，下村里四处找生意。还真有老爹把人家电视带回家，扣扣嗤嗤一礼拜，没修好花了十块钱，找了教自己的师傅，修好了，老爹赶紧给人介送回去，人介给了五块钱里外里，赔了五块钱。
可老爹是受够了正经上班，被管着的痛苦，也认识到了自己做生意很自由的好处，就开始琢磨再自己干点什么。然后决定，换面。