查斯婆婆便坐在这棵枯树下，那枯败萎靡的树干便好似她那佝偻苍老的身形。
不知在什么时候起，清晨坐在这棵枯树下看着来来往往的族人开始新一日的生活已经成为查斯婆婆的日常习惯在之一。即便寒风凛冽，其依旧保持如此。
芊柔走到了查斯婆婆身前，微微向其颔首示意，这是对查斯婆婆最大的尊重。
查斯婆婆同样颔首还礼，作为部族中德高望重的老人她有资格做出在这样简单的还礼。
“婆婆，早。”芊柔平静地说道。
“祭祀大人，早。”
二人用着最为简单的方式进行着交流，想来即便是旧金山中最普通的市民在乘坐出租车的时候与司机所打的招呼也要比这繁琐的多。
“婆婆可吃早餐了？”芊柔继续轻声道。
查斯婆婆摇了摇头，随后道：“还没有，人啊。上了年纪后身体便一日不比一日了，年轻的时候经常不爱吃早饭，当年纪大了的时候，却是吃不下去了。”
芊柔笑道：“怎么会，婆婆还很年轻，身体还是非常健硕呢，中国有句古话叫老当益壮，用来形容您最合适不过了。”
查斯婆婆闻言笑了起来道：“多谢祭祀大人的祝愿。”
芊柔道：“说来我也没有什么东西呢，不如婆婆一起和我走上一走，锻炼一下身体，舒展筋骨后一定会提升食欲的。”
查斯婆婆看着芊柔，目光中忽而闪过一丝复杂的神情，片刻后查斯婆婆忽而笑了起来。
“哈哈，说来惭愧，老身真的是年纪大了，不仅身体不行，脑子也变得糊涂了。早上时候我已去过粥棚喝了半碗粥，现在肚子已是饱的了。”
芊柔转过头，遥遥地看向粥棚的方向，望着那刚刚升起的炊烟，随后轻笑道：“看来婆婆确实糊涂了呢。”对此查斯婆婆也只是轻笑而已。
不过很快芊柔耸了耸肩对查斯婆婆道：“无所谓了，既然婆婆已经吃过早餐，那不如就陪我走一走，也算消化消化腹中的食物。”
这一次查斯婆婆脸上的笑容瞬间凝固起来，她的目光开始变得锐利，死死地盯着芊柔，而跟在芊柔身后的艾比盖神情也有所变化，一种死灰般的颜色开始蔓延起来。
但芊柔好似对于周围的变化熟视无睹，淡然的十分自然。
沉默片刻后，查斯婆婆缓缓地站了起来，嘴角向两侧咧了咧，却没有什么笑意。
“那么，老身便陪着祭祀大人走一走。”
芊柔笑道：“好，走一走。”
...
当芊柔、查斯婆婆以及艾比盖一行人的身影开始走出驻扎营地范围不久后，李尔德所在的帐篷中也有了动静。
始终闭合的帐门被打开，随后一个身着灰色斗篷的身影从中走了出来。
在帐篷外的不远处就几个亚特兰蒂斯遗族战士在分食着一块饼类干粮，他们正是先前艾比盖所安排下来监视着吉姆的人，他们已经彻夜工作了一夜，每个人的精神都差了很多，此时嚼在嘴里的干粮也觉得很没有味道。
当一身灰袍之人从帐篷中走出的时候，几个人都精神一振，下一时间已停下了向口中塞入的食物的动作，不过很快他们的身体僵直在了那里。
那从帐中出现的人并非是他们预想中的吉姆，而是另外一张脸孔，对于这张脸孔的主人他们也并不算陌生，其正是李尔德！
当猎德患上这一身灰斗篷后，整个人都变得阴沉而肃穆起来，其看上去不再像一个充满着朝气的年轻人，身上反而增添了几分神秘感，看上去更像是一个背负着重责的江湖刀客。
对于这些生来后便近乎与世隔绝的亚特兰蒂斯遗族战士来说，浪漫的江湖是他们无法理解的，但出于一个战士最为本能的直觉，他们从李尔德的身上感到一种与众不同的气息。
杀气！
李尔德走出帐篷后，随手将帐门带好，看样子他只是要外出吃上一口饭随后便会回来。
随后李尔德迈步走去，他的目标很明确——粥棚。
看着李尔德离去的身影，监视的几人惊愕地相互对视者，他们无法理解这其中都发生了什么，为什么李尔德会从帐篷中安然地走出，他不是应该失踪了吗？
而他们所要监视的吉姆又是否在帐篷之中呢？
几个人在短暂的惊愕之后迅速对视了一眼，交换了一下眼神，随后三个人当即站起跟在李尔德身后，而剩下之人则继续留守，看守着之后极有可能出现的吉姆。
在前往粥棚的路上，李尔德遇见了不少亚特兰蒂斯中的族人，他们对于李尔德态度与之前是一样的，毫不知情的他们眼中的李尔德依旧是皮姆的儿子，一个和蔼可亲的异族人。
很多人向李尔德微笑，用李尔德完全听不懂的语言向其打着招呼，而李尔德也十分礼貌地向众人一一打过招呼。
不久，李尔德来到了粥棚，想来这是他来到亚特兰蒂斯遗族后首次来粥棚吃饭。即便是首次，李尔德却也没有什么拘谨，对于粥棚的流程也再熟悉不过，从一人手中接过粗制的木碗，来到冒着腾腾热气的粥锅前，将木碗上前递去。
负责盛粥的姑娘看到李尔德微微一愣，好像对于李尔德的出现有些惊讶。李尔德却笑着看着眼前的姑娘，这个姑娘让他感觉有些眼熟，很快他想起自己曾经在前往洗漱的溪水途中遇到过她。
对于李尔德的微笑，那姑娘也报以微笑。随后她为李尔德盛粥。
满满一碗，姑娘偏心地多给了李尔德一些。
李尔德笑着点了点头，用英语说了一句谢谢，随后退到一旁。
姑娘脑中回荡着李尔德最后说的话，虽然其听不懂，但直觉告诉他那是一个温暖的词语。
想到这里，姑娘又甜甜地笑了起来。
就在姑娘傻笑的时候，李尔德开始喝粥。
粥很烫，却很香，喝入口中，流入肠胃，很暖。
李尔德再度笑了起来，抬起头，看到那人，同时感受到了那道冰冷的视线。
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