接下来就是最重要的原料：铁矿，亦或是生铁。因为巴州没有铁矿，军器监用的是“来料加工”，不过宇文温却找到了新的矿源：河沙选铁。
铁就是巴水边的河沙选铁，选出来的铁砂积攒起来，巴水边选铁场旁年初建有一座炼铁炉，如今宇文温已将其关闭，统一集中到这里三台河新址炼铁。
虽然选铁场远了些，不过有水利之便倒没什么，用船装着铁砂从巴水入三台河，溯水而上运到这炼铁炉边也很方便，唯一不足的就是铁砂炼出来的铁质量还不行。
从河沙里选出来的铁砂，也不知道具体成分如何，炼出来的铁料较脆，拿来打造刀具是别想了，甚至一开始拿来做铁犁都是银样J枪头，中看不中用。
还好可以拿来做箭镞，不但解决了弓箭手的需求，还腾出宝贵的铁料去打造刀具、铠甲甲叶还有农具，不过宇文温不死心，依旧让铁匠们研究如何利用巴水中的铁砂。
回忆起那几乎忘得差不多的化学知识，宇文温知道练出来的铁脆大约是含硫量高。
据说中原的铁矿含硫量都不低，以至于近代以前炼出来的铁器偏脆，他不是冶金专业所以不太清楚这说法对不对，但是含硫量高确实是铁变脆的元凶。
从河沙里选出来的铁砂，里面的硫含量有多少不可能知道，巴州监的铁匠炼其它铁矿石能成功炼出好铁，炼铁砂出来的铁不行，说明得针对性的改进炼铁工艺。
改工艺得慢慢摸索研究，那就要花上不知道多少时间，但另选铁矿源是不可能的，自己选的矿源跪着都要炼出好铁，宇文温还是绞尽脑汁回想所学知识，然后一拍脑袋说有了。
有硫是吧，这玩意应该是酸性物质，那就酸碱中和，这倒不是宇文温乱来，他收集信息写东西时有看过炼钢铁脱硫的资料，虽然只知道皮毛，但也记得石灰石就是炼铁时用来脱硫的东西。
至于下料时配比如何，他是不记得的，还是用老办法：慢慢试，直到试出来为止。反正就是烧钱，让工匠们一次次的试。
烧钱烧了几个月，好歹在秋收前炼出能打造镰刀的铁料，而不久后投产的这两座新炼铁炉，前不久出的铁料也保持了‘较高’水准，能用来打造锄头、铲子和曲辕犁。
虽然出铁的产量还不是更高，但也解了燃眉之急，原先的铁矿石是从黄州弄过来的，质量好可需要的州郡也多，能用铁砂炼出堪用的铁，至少可以省下份额去打造刀具。
“出铁了！”炼铁炉旁的工匠高声喊道，宇文温和随行人员迎着热浪走近，只见炉膛闸门开启，红彤彤的铁水顺着管道流了出来，早已准备好的铁匠们开始忙碌。
炼出铁来，制成各种工具需要打铁，当然这叫做锻造，如果是将铁水倒入预先准备好的模具，那叫做铸造，无论如何，制作铁制品时打铁是最常见的工序。
将铁块放到炉里烧红，用铁钳钳着放到砧子上，再用手锤或者大铁锤不停的打，就如同搓面团般将铁块打成自己想要的形状。
所以打铁是个力气活，用手锤来打铁的是老师傅，抡大锤的就是有力气的徒弟，即便是数九严寒，在铁匠铺里的工匠们也是挥汗如雨，而抡大锤是最辛苦的。
打铁和拉风箱一样占用许多人力，宇文温自然是要借助水力释放人力，继水力风箱之后，水力锻锤也出现在这新落成的军器监里。
水力锻锤的原理和水力舂米差不多，无非是舂米杵变成铁锤，只是为了保证单位时间里较高的锻锤频率，需要加装齿轮组成的简易变装置。
一炷香时间内锻锤至少动作两千下，若按一炷香十五分钟左右来换算，那么水力锻锤的打铁频率就是每分钟一百三十多下，虽然还有很大的提升空间，但是比起人力来就是天壤之别。
一分钟挥动大铁锤一百余下，平均每秒至少两次，即便有人几分钟内能做到，但也不可能持久，这就是机械动力的威力。
叮叮当当的打铁声此起彼伏，尺寸不同的几个水力锻锤在运作着，凭借着这些新颖的机械，铁匠们可以更快更好地打造铁具，宇文温饶有趣味的围观几个铁匠打造铁犁，不知不觉间已是满头大汗。
“使君，这里太热了，还是到外边凉快凉快吧。”工部奉上一条毛巾后说道，宇文温闻言点点头，接过毛巾擦着头边走边问：
“这么热，工匠们都是满身大汗，饮水有保障么？”
“使君，那里几个水缸里就是饮用水，还加了些盐。”
“是烧开过的熟水么？”宇文温又问道，他对饮用水的要求很简单也很严格，必须是烧过的水才能喝，一来是卫生，二来是直接饮用河水容易得病。
“正是，烧水的炉子在那边。”工部指向不远处的一个炉子，宇文温看了看随即让人去打了一碗水，喝了几口后确定水有些咸。
铁匠打铁出汗多又是力气活，不光要补水，还得补盐分，对于这种技术类工匠，宇文温可不像别人那般视其为卑微的奴仆。
“做的不错，要一直保持。”宇文温点点头，回顾了热火朝天的铁匠铺，他又提出下一个问题：“东西在哪里？”
“使君，请到这边。”工部说完迈开步伐，走在前面带路，宇文温连同其他陪同人员还有随从跟了上去。
今日宇文温亲临军器监分部的另一个目的，就是要看看新打造出来的一个宝物，为了这个东西，他也是烧了不少钱，眼见着即将目睹真容，不由得有些小激动。(未完待续。)8