李斯话落整个朝堂顿时安静下来。百官虽然素知李斯之能但李斯说只用一字即可这海口未免夸得太大。即便是一篇数万字的长篇政论也未必能解决此一问题。百官屏息静待倒要看李斯如何圆场。
嬴政也是颇为惊讶道“哪一字？写来。”
李斯气定神闲运笔写下一个两尺见方的大字。宦官托着李斯的墨宝呈于嬴政。嬴政注目良久忽面露笑容叹道“古人云一言以兴邦。今观廷尉堪称一字以安邦。”又将李斯的书迹传示群臣。群臣看去果然只有一字：
凝！
群臣窃窃起私语疑义相与析。嬴政笑道诸卿稍安。凝字之意有请廷尉道来。
李斯道“兼并易能也唯坚凝之难焉。齐能并宋而不能凝也故魏夺之。燕能并齐而不能凝也故田单夺之。韩之上地方数百里完全富足而趋赵赵不能凝也故秦夺之。故能并之而不能凝则必夺；不能并之又不能凝其有则必亡。能凝之则必能并之矣。得之则凝兼并无强。”
群臣若有所悟。李斯再道“古者汤以薄武王以滈皆百里之地也天下为一诸侯为臣无他故焉能凝之也。故凝吏以法凝民以政；法立而吏服政平而民安；吏服民安夫是之谓大凝。以守则固以征则强令行禁止王者之事毕矣。”（注）
李斯言罢举座称善。此后在新攻取的土地之上复制秦国的政治模式和法律体系前面军队打下一块后面官吏巩固一块皆李斯之谋也。
注：李斯这段话源自荀子议兵篇。是当年李斯在求学之时荀子对李斯的一个问题的回答。此时正好被李斯用上当然将重礼改为了重法以因应形势。