且说李斯自顾而谈口水滔滔。李斯此举究竟只是因为他身为主人有义务维持筵席的气氛以免冷场；还是因为他好为人师习惯显摆学问非要在姚贾身上找到足够的征服感不可呢？
作为当局者姚贾心里很清楚这两者无疑都不是李斯的真实用意。尽管李斯的言谈东拉西扯漫无边际但姚贾却已分明感觉到这些一盘散沙的闲谈终究将汇聚到一个中心点上。而这个中心点必然和他姚贾有关。
姚贾并非是在自作多情。今天的宴席之上李斯确实有一重大目的需要达成那就是要彻底驯服姚贾使其能为秦国之统一天下献计出力。
姚贾对于未来秦国的重要价值连姚贾本人都未必全然明了。
昨天嬴政已经唱过了红脸。今天轮到李斯来唱白脸了。
筵席终于切入正题。李斯向姚贾敬酒笑道“不瞒先生李斯年少之时也曾有意作一个纵横家庭说诸侯威加天下三寸之舌可当百万雄师七尺之躯能济四海之急。大丈夫倘能成就如此此生何憾！及今日见先生乃知先生之才诚非李斯可以争锋也。李斯也不免暗自庆幸还好没有坚持当初之梦想。不然有先生在恐诸侯之宫前殿下无复李斯立锥之地也。”
姚贾遭到李斯露骨的吹捧心中越不安。无事献殷勤非奸即盗。果然李斯话风一转悠悠说道“不过……”
姚贾脸色一变。不过之后通常都没好话。
李斯接着道“李斯未能如愿成为纵横家却在秦国做了廷尉。蒙秦王错爱以国事相委任。相信先生也听过一句官场中的名言地位决定立场。如今李斯身为秦臣一心为秦规划筹谋对纵横家的看法也随之有大改变。我现在对纵横家的看法先生未必爱听。在李斯看来对一国而言纵横家不足为利适足为祸。纵横家是什么人？外使诸侯内耗其国伺其危险之陂以恐其主曰“交非我不亲怨非我不解”而主乃信之以国听之卑主之名以显其身毁国之厚以利其家。如此之臣乱之源也国之害也。”
姚贾也是纵横家。李斯这么说分明就是指着和尚骂秃瓢姚贾脸上顿时有些挂不住。李斯见姚贾有恼怒之色却也不稍加安抚又问道敢问先生纵横之术起于何人？
被李斯如此一问姚贾心中更是愤怒。好你个李斯你也太欺负人了。瞧你这问题问的！ohman我将给你怎样的睥睨？
放在平时如此简单的问题姚贾本是不屑回答的。可现在他却不能不答。他知道在李斯的背后站着的是秦王嬴政。也就是说这问题不是李斯在问他而是秦王嬴政在问他。直到这时姚贾才回味过来。敢情今天的宴席是一次变相的面试。有些话嬴政不方便对他说所以要由李斯代劳。他在秦国的命运也许就取决于他在这一场宴席上的表现。
姚贾于是没好气地答道：“纵横之术倡于鬼谷子。苏秦、张仪、庞涓、孙膑皆其门下弟子。”说完又带着反讽的语气心有不甘地补了一句“姚贾才疏学浅也不知道有没有答对。”
李斯大笑道“先生误会了李斯可不敢考问先生。”说完却马上面色一沉毫不客气地冷声说道：然而先生错了！
姚贾闻言一愣。李斯却已说道：世人多以为纵横之术源于鬼谷子所创实则大谬不然。据李斯所知早在孔子的弟子端木赐便已持纵横之术游说天下了。
经李斯这么一说姚贾想了起来。嗯是有这么一回事。端木赐字子贡。当年端木赐周游列国十年之中改变了五国的命运——存鲁乱齐破吴强晋而霸越。（注1）
然而李斯说姚贾回答错误姚贾却不太服气。在他看来李斯在这里有些偷换概念。严格意义上说所谓纵横之术纵者合众弱以攻一强也；横者事一强以攻众弱也。这是近世齐、秦两国逐渐强大从战国七雄中脱颖而出之后才有的产物。当然从游说诸侯的广义上来说李斯所言也不错端木赐的确可算是开了纵横之术的先河。可是纵横之术的起源究竟如何又有什么要紧的呢？李斯啊李斯莫非你真的别无其他用意单纯地就是要在我面前炫耀你的学问？ohman我将给你怎样的睥睨？
李斯又道说到端木赐就不得不说到他的另一身份。端木赐巨商是也。鬻财於曹、鲁之间孔门三千弟子以端木赐的身家最为饶益结驷连骑束帛之币以聘享诸侯。端木赐全盛之时可谓名震天下、功业显赫。然而孔子对端木赐的评价却并不能算特别高。譬如孔子拿他和颜回作过比较说道“回也其庶乎屡空。赐不受命而货殖焉亿则屡中。（意为：颜回无论学问道德都已经够好的了却时常穷困得没有办法。端木赐不守本分跑去囤积投机可却总能猜对行情富有得不行。）”端木赐又曾当面问过孔子“赐何人也？”孔子曰：“汝器也。”孔子圣人也见识诚非常人可及一眼便已将端木赐看穿将其定为器用之人。
由此可见纵横之术由商贾之人创商贾者渔利乃天性也。自端木赐之后纵横之徒如苏秦张仪之辈也不脱此路乱人国谋私利而诸侯竟不能察任由摆布岂不哀哉！（注2）
李斯眼睛盯着姚贾一字一顿再道然而秦国不比诸侯六国。如今的秦国不需要端木赐不需要苏秦、张仪不需要纵横家！
姚贾大怒。妈的逗我玩呢？你们秦国不需要纵横家那还找我来干什么？害老子干坐这里听你半天白话！姚贾拂袖而起便欲离去。
李斯大笑道先生欲去乎？苏秦、张仪何足道哉！越二人名垂后世只在先生一念之间。
姚贾顿住脚步。李斯道先生请宽坐容李斯徐徐道来。