李斯这席话由于事先全无征兆再加上他金属般刚硬锐利的声音使得其效果极其震撼。吕不韦闻言大骇险些又傻乎乎地跟着应一句：“你说什么？”还好他嘴收得快这才没有再度出丑。吕不韦心中大怒怒李斯傲慢无理大言不惭。李斯啊李斯你可真是不当家不知柴米贵。我养这许多士人我容易吗？这些寄生虫们成天什么事也不用干吃喝拉撒全由我买单每月还得固定给他们薪水要维护秦国的体面和我吕不韦的个人声誉这薪水还不好意思给得太少。这些士人要是耍起性子来我得好声好气地去安抚慰问他们若是在外头捅了什么娄子我还得出面替他们摆平。养士人可比养儿子还累啊。我图个啥？就图个不能吃也不能卖的虚名。好家伙你李斯一来像样的计策一个没有张口闭口尽是要我杀人先要杀八个护府武士现在又要杀三千士人。我这儿是相国府又不是屠宰铺你是存心要我吕不韦落下一个不仁不义的千秋骂名呀。
吕不韦按住自己的怒火。他决定给李斯一个机会让他把话说完。倘李斯能自圆其说那便再做理会。倘他只是危言耸听那就拖出去剁了卖肉咎由自取须怨别人不得。吕不韦慢条斯理地道：“士人何罪之有？为何要杀？”
“三千士人皆欲置相国于死地焉能不杀！”
吕不韦眉毛一挑“说下去。”
李斯调整了一下自己的呼吸道：“相国以韩人仕秦封文信侯食十万户金印紫绶代理万机。秦王年少以相国为仲父计不下席谋不出廊庙大秦天下尽托于相国一人之手。人臣所望能过此乎？”
“不能过。”
“然则相国欲废秦王而自立乎？”
吕不韦怒道：“小子放肆！本相受先王厚遇倚为托孤重臣。吕不韦披肝沥胆效忠秦室天日可鉴。”
吕不韦怒了李斯反而笑了。李斯道：“相国并无谋反之心相国自知李斯也知。然而秦王知乎？秦国知乎？以李斯之见相国虽无谋反之心所行却有谋反之嫌。相国大开门户延揽天下士人至三千之数此乃慕虚名而处实祸也。”
李斯激动地在吕不韦面前走来走去晃得吕不韦很是眼晕。李斯边走边说：“养士如养虎。据李斯所闻相国门下之士只知有相国不知有秦王依仗相国之权势与尊宠儒以文乱法侠以武犯禁嚣张跋扈欺凌柔弱咸阳城内已是怨声载道百姓皆因此迁罪于相国。相国门下蓄此猛虎三千人虽畏之也必疑之谓相国有不臣之志此则养虎又有如养祸也。信陵君以宗室之亲养士纳贤尚遭魏王嫌恨无以自明废而不用乃沉溺酒色郁郁而终。相国本为韩人常言有云非我族类其心必异。相国虽忠于秦室而秦人终不能信相国也。如今相国已是大权独揽乾坤独断秦国任君予取予求。语曰‘日中则移月满则亏’相国不思韬光隐略乘盛而返反而遍求天下之士集于一门非为谋反何为此举？今日主少国疑举国皆疑相国将仿田常代齐之故事废秦王而自代。宗室重臣恨相国已久也一旦以养士自重图谋不轨为名诬相国以谋反之罪群起而攻之则相国危急于累卵而不寿于朝生也。为今之计惟尽诛门下之士门下之士既去则相国无须自辩天下已尽知相国必无谋反之心也。相国也可长为文信侯世世称孤。当断不断必受其乱愿君孰计之！”