曹操听了此话微微皱了皱眉，面上的不屑更甚：袁术的意思他岂能听不出来？
表面上听来，袁术是在夸曹操，但实际上这句话里处处透露着挖苦。
先，袁术上来就将自己摆在了高曹操一等的地位，完全以上位者的姿态来评价曹操，这根本不符合两军主帅对垒的现实。
其次，曹操那奋武将军的职位，只是袁绍给的的便宜行事的身份，根本不被汉庭及世人所认可，徒增笑耳。
再者，曹操当初刺杀张让一事，貌似英武，但被人深入一想，便知那是袁术在讥讽曹操何等有勇无谋的莽夫所为。
最后，袁术说曹操非池中之物更是扯淡，谁不知道，曹操当年为在雒阳扬名，受了多少白眼？唯独乔玄乔公和何J对曹操有过褒赞，但也都提到一个前提，那就是天下将乱。
也就是说，你曹操其实就是一个大搅屎棍，假如天下不乱，你永远都出不了头儿。再联系到此时曹操果真在乱世中起势，更显得袁术此言尖锐、一针见血。
欧洲有句俗语，那就是三代才能培养出一个贵族。东汉的士大夫阶层也差不多就是这个德行，高贵的阶层向来都是排外的，他们制出特定的言行举止，就是为了要同那些平民区别开来。
袁术此番阵前所为，正是这个现象的直接反应。本来两军对阵，打打杀杀就完事儿了。但他偏偏用这种士大夫皮里阳秋的话来讥讽曹操，就是他认定曹操这竖阉遗丑根本没有士大夫的数代底蕴，要让曹操在阵前出丑。
可惜，他这一番苦心雕琢的话似乎并没有引起自军的共鸣，这让袁术感到有些气怒――毕竟，这一句话便道出了曹操的四处可笑，显示了他出身尊高无比的汉后将军如此敏捷的才思和士大夫涵养，以及震慑了敌军的胆核令其不敢轻举妄动的效果。
“袁公路，你莫要说这些虚头巴脑的屁话。我只想问你，敢不敢跟我干上一场？”曹操向来瞧不起袁术，此番见袁术竟蠢到在这些斗大字不识几个的大头兵面前卖弄士大夫的风度，当即哈哈大笑反唇相讥：“今日我随大军出击，你袁公路可敢与我一般不畏生死？”
“简直笑话！”袁术皱着眉头不耐地听着曹操讲话，那厌恶的神情就好像刚才曹操的那番话，是什么秽物一般污染了他耳朵：“我乃袁家子弟，岂能为你这等人而自降身价？！”
“那就是不敢了？”曹操不待袁术反驳，故意断章取义地抓住袁术这一痛脚，大肆对着袁军嘲弄道：“你们可都听到了，我曹操虽然不懂什么大道理，但却也不是傻子。至少我知道我今日在此作战，为的是兖州的百姓，为了汉室社稷！纵然今日战死，我曹孟德亦死得其所！”
后面的话，曹操故意没说。但正因为如此，那些袁军兵士才愈加骚乱哗然：是啊，自军的统帅摆明了就是让自己去送死，他却躲在后面享清福……凭什么？！
不错，凭什么？！
当年，陈胜吴广起义，不就是登高呼喊了一句‘王侯将相宁有种乎’，从而掀动了秦末轰轰烈烈的农民起义？神州大地人人奔走呼号、甘洒热血，为的就是那句‘王侯将相宁有种乎’？！
而那句口号可以说的更直白一些，就是最简单的三个字：凭什么？！
凭什么有人生下来就是王侯将相，有人就要战死在一场自己根本不愿意打的战争中？！
曹操轻松之间这含而未露的半句话，就胜过了袁术苦心积虑的雕琢，既深深勾起了袁军将士们的愤慨，又死死地在大战来临之际钻入他们内心中最惶恐的脆弱――这才是最有效且更显底蕴的阵前对谈。
于是，就在曹操看到袁术大军人人不安、左右四顾，尤其后面那些兵士仍旧不知前方到底生何事继续混乱渡河，从而导致整个阵型无形中开始松动、溃散之时。他再不理还要试图挽回的袁术，猛然一震手中的长槊：“虎豹骑，随我冲杀！”