“我们现了……一群水贼的踪迹,罗格骑士命我带人搜索,结果我和我的人被……咳咳……被劫掠者那巴尔偷袭了,他给了我一封信,让我必须亲手交给伯爵大人,信……在这里。”韦恩用颤抖的左手从怀里摸出了那封信交给阿拉西斯。
信没有封印,伯爵打开信封,羊皮纸非常老旧但纸质很好,而且还有压制的花纹印迹。
“海盗居然会写信,”科迪恩学士觉得有些不可思议。“这个那巴尔好像不简单呢。”
“抓到他是迟早的事,”克瑞斯哼了一声。“他提出什么要求?”
哈瑞克没有表任何言论,只是看着阿拉西斯伯爵的表情,伯爵看了好一会才把信纸放到桌子上,让大家都能看到内容。
「别再跟我的人找麻烦!做你该做的事!」
信的内容短的出乎意料,字迹大而潦草,整张羊皮纸到处都有墨水痕迹,好像第一次用墨水的孩子写的信。
“很狂妄,”克瑞斯说,忽然又皱起眉毛凑上去指着信的末端问。“这是什么?海盗的印鉴?”
信的末尾有一个六角形的图案,图案充满了六角形但很不清晰。
“这是直接用墨水盖的印鉴,”科迪恩说。“这些海盗不懂得这要用印泥,墨水太多,图案都扩散了,这究竟是什么图案?鲨鱼?”
“或许他们出来活动的时候也应该打着他们的旗帜,这样我们就好办多了。”克瑞斯说,所有人都笑了。“不管他画的是鲨鱼还是鲸鱼,我们都无需理会。他既然这样说,说明我们的赏金猎人已经把这些海盗赶的走投无路了,我们应该继续追击,把海盗和水贼彻底消灭!至少,也要把他们赶出禅达的领地!”
科迪恩学士赞许的点了点头,捋了捋花白的长须说:“看起来这个海盗头子是被逼急了,我们恐怕要小心他会狗急跳墙攻击城镇。这三个月账面上赏金开支翻了近三倍,不过还是很有成效的。”
“哈瑞克,”阿拉西斯伯爵看着一言不的治安官。“你觉得呢?”他很重视哈瑞克的建议。
哈瑞克摇了摇头。“自从前几天公布新的规定,允许赏金猎人把抓到的水贼和海盗贩卖给奴隶贩子,我们监狱的状况是好了很多。但是赏金猎人抓回来的水贼海盗却越来越多了,我觉得我们不应该只靠赏金猎人来做这件事,我们应该派我们的人加入这些赏金队伍进行监督。”
“最近有几个渔民和农民找到我,说有人把他们的儿子、丈夫抓走,还抢走他们的财物,烧毁他们的房屋,这些人没有旗帜,可能是交战的诺德人和维吉亚人的乱军,也可能是我们派出去的赏金猎人。”哈瑞克带着质问的目光撇向了面前的赏金面前。
坐在木板上的韦恩吓得挪了挪身体,捂着右臂出一声低低的呻吟。
“至于这封信……我总觉得哪里不对劲,”哈瑞克拧紧了眉毛思考。“嗯……我也不知道哪里不对劲。”他最终还是摇了摇头。
阿拉西斯伯爵又转向韦恩。“这个那巴尔手下有多少人?他的营地什么情况?”
“我不清楚,”韦恩想了想。“我被马压断了腿昏了过去,等我……等我醒来的时候就在他们的山洞里了,离开的时候那巴尔让人把……把我眼睛蒙住了,所以也不清楚他们到底在哪里,不过从山洞出来的时候我听到……有很多人的声音,可能会有五十……也可能上百人,有人叫他大王或者酋长,而他则自称是‘劫掠者……之王’。”
让卫兵把韦恩带去学士塔医治之后,阿拉西斯伯爵又命艾蒙总管送去一千第纳尔作为抚恤。
阿拉西斯伯爵坐回他的檀木椅,他的次子克瑞斯给他的银质酒杯倒满葡萄酒。
“一个海盗,竟然写信?这样简单的两句话让韦恩转述就可以,为什么还要写信?”伯爵也皱起了眉头。
“也许是我们想多了,”克瑞斯摩挲着光滑的下颌。“他这样做也许只是为显示作为一个海盗领的地位而已,为了炫耀和嘲弄,或许对他而言仅仅好玩罢了。”
科迪恩学士捋着长须,用手指抚摸着羊皮纸上精致的花纹。
“这应该是帕拉汶的林地羊皮纸或者马勒格草原羊皮纸,自古以来只有律法和国家间的条约才会用这种高等羊皮纸书写,以示权威和庄重,这些海盗居然会得到并且保留这种羊皮纸――这东西对于一般人而言毫无用处,而且如果被现还将有牢狱之灾,看来他真的把自己当做一个王者了。”
“大人,”哈瑞克开口说。“这几个字里透露着另一层意思。”
“什么意思?”
“威胁!”
阿拉西斯伯爵喝下一口酒,看着窗外已悄然降临的夜色。“先放一放吧,我们得准备出席迎宾晚宴了。”