小院门口，一个男孩正坐在门槛上哭，他是隔壁的孩子，学戏的。这年头虽说是国仇家恨都摆在明面上，但生意场中最聚人气儿的，还是娱乐场。什么戏院、宝局、欢场那是人满为患，就跟没日本人占据东北这么回事似得，人家该怎么活还怎么活，讲究的就是一个没心没肺。许锐锋买下的这小院隔壁呢，是一个叫富丽堂的戏班子，唱的是东北二人转，还出了个名角小春花，那是见天儿的由黄包车拉着上戏园子，一步道儿都不带走的主儿。门口正哭的这个小男孩，则是戏班子新买回来的一批孩子。这年月戏班培养徒弟都是花钱买，毕竟唱戏的是下九流，让人瞧不起，虽说每天都不少挣钱，但地位上是真一点没有。除非你能混成梅先生、马老板那样的京剧名家，可全国成千上万的戏子，有几个梅先生又有几个马老板？关键是唱二人转的在这年代也没有能登顶的名家出现过。一个戏班啊，一般都会按照男女比例来购买孩子学戏，好搭配成一副架，等这批孩子当中有人唱出来了，成了角了，那戏班老板就该买下一批了。这些经营戏班的人都是人精，漂漂亮亮的小姑娘成了名，是不是下一步就得让城里有权有势的人看上了？到时候怎么办？你跟人家硬顶，死活护着名角？这不扯呢么，人家一句话你买卖都干不下去了。所以啊，这群戏班老板也研究透了，干脆把心一横，你们有钱人不是稀罕名角么？行，老子手里有卖身契，但凡想把人领走的，拿钱！这不就谁也不得罪了么？你就算是再牛，总不能明抢吧？人家戏班好不容易培养出来的人，你说带走就带走啊？自从干起了老鸨子的买卖，还别说，富丽堂真就生意兴隆了，名角是一个接着一个的出，先是出了小梅花、小兰花、小菊、小竹四位，这不又出来个小春花嘛，之前那四个都已经让有钱人收了房了，戏班老板估摸着，小春花也快，干脆又买了一批孩子。其中，就有坐在门口哭这小子。许锐锋听过这小子唱二人转，说实话，那叫一个笨啊，什么地方该转腔，什么地方该九曲十八弯，是一点都弄不明白，人家一句一句的教，他愣是能一个字一个字的学，总得在不该出错的地方给你出点错。戏班的老板总打他，老许搬过来第二天，就在挨打的时候把嗓子给喊坏了，如今唱戏味儿都不对。听见这臭小子在门口哭，老许打屋里出来坐在了门口台阶上，伸手往这小子肩膀处一搭：“怎么了你？”这孩子也不管是谁和自己说话，把满心的委屈都倒了出来：“转手绢的时候把手绢转进了师父的茶碗，师父打的。”孩子一抬手，那小手肿的啊，跟小肉馒头似得。许锐锋瞧着红肿的小手摇了摇头，帮着吹了吹：“疼不？”“咋不疼呢！”这孩子是真没心眼，直接说道：“他根本就不是想教我本事，要不然也不能寻个由头就打我。”“我都想好了，我不打算练了，今儿半夜我就跑，我让这死老头子一辈子也找不着我！”许锐锋松开了小肉馒头一样的红肿小手，静静的听着。“然后我就自由了，打明儿开始，这世界上就再也没人能管我了，我想干什么就干什么，想下河摸鱼就摸鱼，想抓蚂蚱就抓蚂蚱……”许锐锋问道：“你还想干什么？”“还想放风筝……还想……吃糖葫芦。”许锐锋语气平缓的说道：“到时候，恐怕你吃饭都费劲，还糖葫芦。”小孩站起来，就在许锐锋身边说道：“那不可能！”老许摆事实讲道理的问：“就你这小体格，火车站扛大包的活能干么？”孩子摇了摇头。“那街边上给车行拉黄包车呢？”他依然摇头。“到饭馆当店小二你还没有桌子高，你还能干什么？什么都不会，谁给你饭吃？”许锐锋好言相劝：“你啊，和我小时候一样，觉着自己无所不能。”“可真见到天大地大的时候，就剩下那股倔强撑着，可以做的，也只是低着头往前走。”“你不就是想以后都没人管你、没人打你么？”小男孩瞬间抬起了脑袋，仰着脖子说道：“对。”“那就把本事练到拔尖了，把高腔练的他们谁也搭不上，把二人转的九曲十八弯唱到人家心缝里。”“在这个世道上，你的本事要只比别人强一星半点，那周围的人恨不得使出各种阴谋诡计要把你拉下水，整天拿你和这个比那个比来证明你不行，但他们从不和自己比，因为他不如你，只想通过你和别人比，来证明你并不是最强的。”“你要是比他们强的都没了边，那他们就只会敬着你，怕你。因为这群人得靠你吃饭，戏园子得靠贴出你的名字来卖满！”“到了那个时候，你别说是放风筝和吃糖葫芦，就算是天天吃大肘子，也有人给你预备好了。”小孩似懂非懂的听着，但大肘子这仨字儿一进耳朵眼，眼眸立马就亮了：“真的？”“可不是真的么，你们的小春花想吃肘子，你那师父还不得立马买回来给炖上啊？”小孩回头看了看只有一墙之隔的院落，又看了看坐在门口台阶上的许锐锋，深深的给他鞠了一躬，转身走了回去。那一刻，老许笑了。他也不知道自己怎么回事，总是想要给予这种孤独的灵魂一些温暖，或许，他也期待着在大后方的那个孩子，能有人如自己一样的照顾。正当要起身时，小孩‘噔噔噔’几步跑了回来，趴在许锐锋耳边说道：“叔，这几天你们家我姨出门的时候，身后总有人跟着，每次都跟到胡同门口就不跟了，我瞧见好几回了。”许锐锋忽然一愣，他怎么也不会想到自己的无心之举，竟然获取了这么重要的情报！“看仔细了么？”“看仔细了，是个男的，三十几岁，不是常来你们家的那个。”这孩子说的那个常来的人，肯定是94号，如果不是94号，到底是谁跟着白灵？他们这伙人中，只有白灵会出去联络……