陆太后在宫中设宴，就是想为皇族宗室及王公之门的成年男子选妃指婚。
据说保媒就是修好，当然，以做媒求生捞银钱的专业媒婆就不算了。
能保成三桩情投意合、门当户对的姻缘就能增福增寿，往生福泽深厚。
陆太后大概是嫌自己的福寿还不够多，就想多促成几门亲事。结果，被英王和苏涟及平王世子一折腾，她心里膈应，也就没了心气。
宫宴之后，陆太后若没有指婚，某些人、某些家族满腹希望落空，肯定会心存怨气，唠叨非议。于是，陆太后勉强指了几门亲事，也算是圆了之前所说。
给皇族宗室中几个已经成年却没有封号的男子指了正妻，给四皇子、六皇子、铭亲王世子、萧梓璘各指了一位侧妃，也算是把此事做得圆满了。
听说陆太后把苏滟指给四皇子做侧妃，汶锦惊诧不已。
四皇子现有一正妃两侧妃，四名侍妾，一个萝卜一个坑，填得满满的。除非四皇子要加封亲王，才能有四位侧妃，否则苏滟就是多余的，连侍妾也不如。
苏贤妃无子，从小养育四皇子。不管四皇子能不能登上大位，只要不犯谋逆做乱的大罪，都能成为锦乡侯苏家的依傍，互为臂膀。
可苏家偏偏不给四皇子做脸争气。
仁平之乱后，成年皇子只剩了二皇子、四皇子和六皇子。比起身有残疾的二皇子和生性贪财的六皇子，四皇子更得皇上倚重，许多重要的差事都交由他办。
苏宏佑纳叶玉柔为妾，宠妾灭妻的流言在京城传得沸沸扬扬。后来又涉嫌杀妻灭子被范成白清算，被御史言官弹劾，致使锦乡侯府处于非议的浪尖风口。
苏家哪有这么大的胆子？还不是四皇子给他们撑腰？
此传言一出，皇上很快就冷落了四皇子。
四皇子隐忍了两年多，皇上对他的态度刚有所好转，御史言官也不再揪着他不放。一场官宴，苏家又成了唾沫星子飞落的焦点，四皇子能好受吗？
把苏滟指给四皇子为侧妃，表达了皇上和陆太后两种可能的心思。
第一，四皇子要被加封亲王，应有四名侧妃，先把苏滟指给他合情合理。但这种可能性似乎不大，苏家总惹事，连苏贤妃和四皇子都不敢肖想亲王之位了。
第二，苏家屡出事端，就是皇上和陆太后想给苏家一个警告。苏滟是锦乡侯府二房嫡女，给四皇子做一个没影儿的侧妃，等于打了苏家一个耳光。
若真是第二种情况，苏滟就太无辜、太可怜了。她是锦乡侯府的姑娘，可他父亲并没有承袭锦乡侯的爵位，凭什么承担锦乡侯府的过错？
苏滟还有半年才及笄，她还太小，可这沉重的负担偏偏压到了她身上。
汶锦想见见苏滟，就算不能帮她改变什么，也想劝慰她。可萧夫人忌恨汶锦一家，把苏滟看得太严，根本不给她们见面说话的机会。
此次宫宴，汶锦本想跟苏滟好好说说话。可从始至终，萧夫人一直把苏滟看得很严。坐席时，又让苏滟和苏沁跟她坐在一起，就是不想让苏滟跟汶锦交往。
要见苏滟，求助苏滢肯定不行，也不知道清华郡主能不能帮这个忙。
六皇子至今无正妃，只有一位出身中等的钱姓侧妃，和他的封号正好相衬。
此次陆太后把俞阁老府上庶房嫡次女指给他做侧妃，让一身铜臭的钱王殿下和书香门第挂上了钩，真是便宜了他。
唐融的侧妃是方阁老的嫡长子方懂的庶女。方懂与元配发妻育有两嫡子，只有一个女儿，还是庶出。因庶女生母早逝，一直养在正妻名下，甚是疼爱。
铭亲王夫妇都愿意和方家结亲，对此女也很满意。只因她是庶出，才让她给唐融做了侧妃。庶女嫁给亲王世子，又有陆太后指婚，方家自是乐意。
将来，唐融有正妃无论出身、才学等都必须压过侧妃，这也会成为一个难题。
萧梓璘一切封赏份例等同于皇子。若不是怕他的份位与镶亲王持平有失镶亲王府的体面，凭他的才干和手中的实权，封一个亲王也不为过。
此次皇上言明要给他指四位侧妃，虽明面上没加封他为亲王，实际已让他享受亲王的待遇了。萧梓璘上书婉拒，为了给陆太后面子，只收了一位侧妃。
这位侧妃众人都不陌生，她正是逍遥王府二房嫡长女连洁县主。
连洁县主养在逍遥老王妃身边，在北境长大。只因她父母都在京城，外祖家又是谨亲王一脉。她到了京城，很快就熟悉了，还和一些名门闺秀往来极为频繁。
听说她成了萧梓璘的侧妃，汶锦暗叹一声，微微摇头。
逍遥老王妃与陆太后私交甚厚，连洁县主外祖家也是皇族，她也算是出身尊贵了。可她只做了侧妃，萧梓璘要娶一位什么样的正妃才能压住她呢？
汶锦摇头的意思很明确，至少她不行，光出身她就差了太多。
“姑娘，太太问你看完邸报了没有？”荷风给她披上了一件薄锦披风，“快下雨了，风吹得很凉，太太说姑娘要是凉快了，心里痛快了，就回房去。”
“我心里有什么不痛快的？”汶锦顺手把邸报扔给了洒扫的婆子。
陆太后给萧梓璘指了一位侧妃，她心里就不舒服。将来萧梓璘娶出身高贵的正妃，她岂不是要上
的正妃，她岂不是要上吊了？她才不这么傻叫，缘分是天定，强求也没用。
想到这些，她面红耳赤，捏了捏前额，怎么扯到缘分和姻缘上了？
好吧！她承认她喜欢唐二蛋，对萧梓璘还真说不上有意。
或许是她太小心了，她就是这么别扭矫情的人。
“太太忙什么呢？”
“太太正筹备端午节送人的礼物，准备让人往外送呢。”
汶锦微微怔了一下，说：“我去看看太太。”
周氏正坐在院子里记账，见汶锦进来，笑问：“有事？”
“没事就不能来看娘了？”汶锦坐到周氏身边，拿起账本看了看，“娘，我们是不是该给长华县主送一份礼物？她怎么说也是父亲的大伯母。”
“应该是应该，这事要跟你父亲商量，不知道府里怎么安排呢？”
此次宫中设宴，长华县主并没有参加。听说她一早进宫给陆太后请了安，就去了京郊的庄子。这些天，别说跟柱国公府，就是跟皇族中人也没什么来往。
“府里巴不得跟长华县主老死不相往来呢，管他们的安排做什么？自宫宴之后，父亲除了去柱国公府，就是宿在衙门安排夏收之事，都没时间回家了。”
“他不回来才清静呢。”周氏一副无所谓的态度，反正海诚也逃不出她的手心了。海诚不糊涂，柱国公府对他拉拢再紧，有大事他也要和周氏商量。
他每天都派人报平安就行，不回来说明没为难之事。
汶锦想了想，正色道：“娘，给长华县主备一份端午节礼吧！就说是你和父亲送的。礼物不求名贵，只备家常过节的东西，实用就好。”
周氏点点头，说：“我明白，你去花园采些艾叶，一并封到礼盒里送去。”
“好，我这就去。”
汶锦采摘了一篮艾叶，刚回到正院，就听说逍遥王府的人来送节礼了。
周氏沉下脸，问汶锦，“是来给你送礼吗？”
“娘真会说笑话，逍遥王府的人我只认识连洁县主，还只有一面之缘。他们为什么要给我送礼？除非走错了门。”汶锦微微皱眉，见周氏沉思，又说：“娘想知道他们给谁送礼，迎进来一问就知道了，何必多此一问。”
周氏冷哼道：“叫逍遥王府的人进来，我看她们要出什么幺蛾子。”
逍遥王府派了八个下人来送礼。四个衣饰光鲜的婆子，看样子象府里体面的嬷嬷。四个粗使婆子，也衣衫整齐，每人手里提着一只笼子。
那四个体面的婆子进来就用手帕掩住了口鼻，给周氏和汶锦见礼就是低了低头。粗使婆子将笼子上面的红布掀去，周氏和汶锦才看到笼子里羽毛鲜亮的鸡。
“什么意思？”周氏侧身坐到椅子上，语气冷漠，对逍遥王府的人很不客气。
领头的婆子上前回道：“这是我们府上的老王妃让给周夫人和琇滢县君送来的礼物，产自津州凤鸣山的锦鸡。这锦鸡长于凤鸣山的密林里，冠羽鲜艳，肉质鲜美，适于观赏、食用。若把锦鸡养于府中，一定要远离梧桐树，离近则克。”
若不是提前查验了婆子们的牌子，汶锦不相信她们是逍遥王府的下人。她们来意不善，可自己没和他们冲突过，什么样的误会值得她们明目张胆欺上门呢？
“谢谢逍遥老王妃的厚礼，我们收下了。”周氏冷哼一声，冷笑道：“这厚礼来得突然，我们也没备下回礼，失礼之处还请诸位回复逍遥老王妃莫见怪。”
“不怪不怪，周夫人没备下回礼再正常不过。”
周氏冷冷一笑，说：“来而无往非礼也，提前没备下回礼，现在准备也来得及。孙嬷嬷，让人把大舅太太昨个儿送来的那些养于乡间地头的草鸡杀八只逍遥老王妃带上。不瞒你们说，这散养的草鸡不只好吃，生出来的蛋味道也不错。”
孙嬷嬷是伺候周氏母亲的老人了，对逍遥王府也心存仇恨，脸色自是不好。