“你、你……”作为父亲，被女儿斥问，颜面扫地，海诚气得直咬牙。可他不是糊涂人，也没被气昏头，还能判断出汶锦所说的话极有道理。
卢嬷嬷爬到海诚脚下，哀求道：“老爷息怒，四姑娘心直口快，请老爷恕罪。”
“我心直口快，却不出昧心之辞，我敢与任何人对质。父亲要责罚女儿，也要给女儿一个公道，让女儿心服口服，方能无怨领罚。”汶锦已挑衅了海诚的底限，见海诚尚能压制怒气，她马上转变了态度，跪爬到海诚脚下，嘤嘤哭泣。
海诚怒视汶锦，“你、你怎么变成了这样？你让我说你什么好？”
汶锦重重抽泣几声，哽咽道：“我怎么变成这样，父亲真的不清楚吗？外出游玩，我被五妹妹推下罗夫河，险些丧命。好在河神眼明心慈，才保住了我这条命，被人救上来这后，叶姨娘又给我许了亲事。父亲让我保持嫡女的风范，就是让我针对这些事不言不语不反驳、默默忍受吗？秦家人登门做客，张口闭口要休了我母亲，把秦姨娘扶正，还要侵吞霸占我母亲的私产嫁妆，这些……”
“住嘴。”海诚一拳重重砸在桌子上，扶着椅子才站稳了。
听说汶锦和秦家人及秦姨娘等人发生了冲突，他就想到了矛盾的根源。二姑娘海珂给汶锦罗列了诸多罪名，对归根结底的因由却只字未提。他也想采取和稀泥的方式把昨天的事压下去，可他的嫡女已非从前，这些事不那么好压了。
“清官难断家务事，尤其是自家事，海大人消消气。”范成白说了一堆不疼不痒的淡话安慰海诚，又深深看了汶锦一眼，神情复杂隐晦。
海诚无奈摇头，“让范大人见笑了，下官……”
汶锦抛给范成白一个挑衅的眼神，冷笑问：“为官者总以清官难断家务事为推托之辞，是不是就是说百姓家里出了天大的事也不能经官了？”
“海大人，我这么说了吗？”
“范大人确实没有直言。”汶锦不等海诚回答，接着说：“听说范大人是精明务实、勇于做难的好官，小女恳请范大人来断我们府上的家务事，为朱州府的官员树立榜样。范大人若是推托此事，小女也不勉强，以后也避口不谈。”
“绣儿，你也太不懂规矩了。”海诚情急之下，叫出了女儿的闺名。
范成白的嘴角挑起耐人寻味的笑容，他没答应，也没反对，只是静静翻看罗夫河支流的草图。海诚皱着眉头瞪了汶锦一眼，刚要开口，就见随从急匆匆进来。
“什么事？”
“回老爷，秦大人说他们已商量好平息众怒的条件，若老爷不答应，他就一把火把宅子烧了，一雪他的家人在咱们家受到了侮辱，他还让老爷马上过去。”
“秦大人有什么条件，也说给本官听听。”范成白率先开口了。
随从看着海诚，得到应允之后，才说：“秦大人先提了三个条件，还说等他考虑好还会有其它要求。第一，他让老爷今天就写休书把太太休了，择日把秦姨娘扶正。第二，他还要把四姑娘贬为庶女，打一顿，送到庙里修行。第三就是他让老爷把这座宅子赔给秦家，秦四太太挨打的事他就不追究了。”
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