“不认识。”</p>
余烬摇摇头，解释道：</p>
“我在南威尔郡时和道恩·唐泰斯见过几面，是我让他带我来参加这场晚宴的，你呢？”</p>
“嗯？”</p>
希伯特立刻意识到对方话语中的隐藏含义——</p>
认识这么久以来，希伯特知道余烬不是那种喜欢社交的人。但凡余烬有这方面的想法，那他完全可以参加鲁恩上层贵族举办的舞会。</p>
所以他不会无缘无故地让一位只见过几面的商人，带自己去参加一位议员举办的晚宴。</p>
而联想到余烬的身份，希伯特大概能猜到原因。</p>
这场晚宴的宾客中，大概隐藏着一位非常危险的非凡者。</p>
但余烬不认识这些宾客，也不确定有哪些宾客会来参加这场晚宴。他唯一能确定会参加这场晚宴的，只有晚宴的主人，马赫特议员一家。</p>
也就是说，马赫特议员家里藏着一位非凡者？</p>
如果只是普通非凡者，应该不需要余烬亲自出马，毕竟上层社会豢养非凡者并不是稀奇事。只要不出事，教会和王室一般都不会过问。</p>
除非马赫特议员家的这位非凡者序列很高，有很大概率会造成令人难以想象的破坏！</p>
希伯特迅速整理清楚事情的来龙去脉，笑着说道：</p>
“我和你不一样，你也知道我是大气污染调查委员会的首席秘书。而马赫特议员一直对这方面大力支持，有不少大气污染相关的法案都是在他的帮助下出台的。”</p>
过了几分钟，一位女士结束她的第一支舞，走到两人身边微笑道：</p>
“希伯特，你们在聊些什么？”</p>
希伯特当即为两人介绍道：</p>
“艾许，这位是玛丽·肖特，考伊姆公司的最大股东，也是大气污染调查委员会的成员。”</p>
“玛丽，这是来自凛冬郡的艾许·布莱克子爵，他的家族历史甚至比霍尔家族还要悠久。”</p>
停顿了一下，希伯特又笑着说道：</p>
“说起来，艾许应该也是考伊姆公司的股东。我去年曾经建议艾许投资考伊姆公司，本来是打算亲自去做的，但因为当时忙着推动法案，只能把事情交给下面的人。艾许，你当时投了多少钱？”</p>
余烬喝了口香槟，想了想道：</p>
“一万金镑吧，时间太久，我也记不太清了。”</p>
当时希伯特确实跟他说过这件事，所以他也就随手投了一点——嗯，其中有一部分是跟奥黛丽借的。</p>
玛丽·肖特面带惊异之色，轻声道：</p>
“对，一万金镑，布莱克子爵投资时已经拥有公司股份的10%。”</p>
作为考伊姆公司的最大股东，玛丽·肖特拥有这家公司20%的股份。但那个时候她还在忙着和丈夫离婚，没有将大部分心思都放在处理公司事务上，所以即便公司出现股权变更，她当时也没有详细了解。</p>
而等到事后她了解到公司10%的股份都属于一位叫‘艾许·布莱克’的先生时，其实也想过要拜访这位艾许先生，但可惜对方虽然拥有考伊姆公司10%的股份，但却从未亲自来过公司。</p>
如果不是那10%的股权切实的属于对方，玛丽都要怀疑到底有没有这个人。而她怎么也没想到，自己居然会在这种情况下和这位股东见面。</p>
希伯特开玩笑道：</p>
“那看来我的眼光还是蛮准的，这笔投资很划算嘛。”</p>
玛丽·肖恩的神色有些复杂，考伊姆公司原本只是一家小公司，勉强能赚一点钱，但随着贝克兰德的污染状况加剧，无烟煤和木炭的需求变多，考伊姆公司迅速膨胀壮大，逐渐成为了首都地区该行业内能排进前十的大公司。</p>
到去年这位布莱克子爵投资时，考伊姆公司的总体价值已经有10万金镑。</p>
而这几个月以来，随着大气污染相关法案的相继出台，无烟煤和优质木炭的需求大增，考伊姆公司得到了超越以往多年努力的发展，总体价值据说已超过了25万金镑！</p>
也就是说，余烬去年投资的那1万金镑，现在已经价值至少两万五千金镑。</p>
150%的回报率，远超市面上的大部分投资！这何止是划算？</p>
但这可不是因为希伯特的眼光准，而是因为他本身其实就是相关利益群体。</p>
作为大气污染调查委员会的首席秘书，那些相关法案的出台也有希伯特推波助澜的因素在里面。而作为这一切的始作俑者，希伯特又怎么可能发现不了商机呢？</p>
虽然他本身因为身份原因，需要避嫌而没有投资考伊姆公司。毕竟考伊姆公司听起来是个庞然大物，总价值超过25万金镑，但霍尔家族则更加庞大，其财富都要以千万金镑计算！</p>
虽然在肉眼可见地位没来，考伊姆公司的总体价值还会继续上涨，甚至有望突破万十万金镑大关，但依旧连霍尔家族的百分之一都不到。</p>
而与考伊姆公司的这点小钱相比，希伯特的政治前途明显更加重要。</p>
所以玛丽也从来都不知道，自己公司的股东居然还是希伯特的朋友，甚至对方就是在希伯特的推荐下投资的考伊姆公司。</p>
而且从这位布莱克子爵的言谈中可以得知，对方根本没有将这一万金镑放在眼里，只是当做一步闲棋冷子，哪怕投资亏损也没关系，所以对方作为考伊姆公司的股东，却根本不曾过问公司的经营现状！</p>
玛丽·肖恩的神色愈发复杂，虽然她手握考伊姆公司20%的股份，总资产超过五万金镑。但哪怕对于她而言，一万金镑的现金也不是随便就能拿出来的，这占到她全部财富的五分之一！</p>
而要知道大部分的贵族，那些子爵和男爵，他们的资产都未必有玛丽·肖恩多，甚至其中还有不少贵族背负巨额债务，濒临破产。</p>
所以也难怪这位布莱克子爵能跟希伯特相谈甚欢，他们的家族实力或许极为相近，希伯特甚至亲口承认布莱克子爵家族的历史要比霍尔家族更加悠久，很有可能是建国时就已经存在的古老贵族。</p>
对于这部分贵族而言，爵位的高低并无意义，因为他们的实际地位往往要比爵位高出几个层级不止！</p>
希伯特看着玛丽夫人脸上的表情，大概能猜出她心里在想什么。</p>
但他并未关注，而是在思考大厅内谁才是那个最有可能的危险来源——</p>
他并未询问余烬是否需要帮助，因为他发现了埃莱克特拉主教，还有他身边穿着黑色风衣的男子。希伯特对这幅打扮并不陌生，那些保护他们的值夜者都是做着相同的打扮。</p>
与拥有大量非凡者的黑夜教会相比，他这个只有序列7的‘魔术师’根本算不得什么。</p>
多他一个不多，少他一个也不少。</p>
问既然不需要他的帮助，那希伯特就得考虑一下该怎么不给黑夜教会的行动添乱。</p>
毕竟在场这么多人中，他的身份无疑最为高贵。</p>
一旦那位潜在的危险非凡者暴起，一定会把他当做人质。</p>
不过余烬既然没提醒他提前离场，那就说明这件事情的危险程度虽然高，但应该并不紧急。</p>
也不需要太过担心。</p>
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