但见拳影如山﹐拳风呼呼﹐拳出处﹐打倒南山猛虎﹐脚起间﹐踢翻海底蛟龙。一招一式﹐刚猛绝伦﹐使至力发﹐一拳打在身旁一块假山石上﹐那石被击得粉碎。左栖凤收拳﹐脸不红﹐气不喘﹐抱拳道︰“王爷见笑了。请龙兄指点一二。”
郕王面露微笑﹐道︰“栖凤﹐你且先喝口水歇息一会儿。乘云﹑玄灵姑娘﹐你们看栖凤此套拳法如何？”
乘云道︰“王爷下问﹐草民就只好不自量力地说上几句了。”
郕王道︰“好好﹐栖凤正须你指点哩。”
乘云道︰“草民观此套拳法﹐乃是虎豹拳也。此拳共有七十式﹐因仿虎豹搏击之形而名﹐其拳法出自峨嵋派。此拳法刚猛有余而柔韧不足﹐耗气而费力﹐如遇高手﹐恐不能久战。”
郕王拍手赞道︰“乘云所言非虚﹐栖凤亦自知有此敝端﹐然则如何方能持久？”
玄灵道︰“王爷﹐各家流派﹐自有各家流派一技之长﹐这虎豹拳虽则不能持久﹐但就一般交手之时﹐皆电光石火之间便见分晓﹐此拳刚猛快捷﹐自可速战速决﹐也可弥补不能持久之敝。”
玄灵话音才落﹐郕王立马鼓掌喝采道︰“玄灵姑娘所论极是高明。来人﹐将本王的礼物呈上。”
郕王话落﹐早有两名侍女手上托着托盘﹐盘上以红布覆盖﹐莲步搖曳﹐走到郕王跟前。郕王将其中一个托盘上的红布一掀﹐露出一把匕首来﹐只见那外鞘却是铜胎掐丝珐琅所造﹐手柄上一面各嵌了一颗红宝石。郕王拿起来看了一看﹐把匕首放回托中﹐示意侍女端到乘云跟前。
郕王道︰“乘云﹐此柄匕首乃先皇所赐﹐用上等镔铁打造﹐端的削铁如泥﹐锋利无匹﹐今日就送给你了。”
乘云连忙离座拜道︰“王爷﹐草民未有尺寸之功﹐焉敢受如此厚礼？”
郕王道︰“所谓宝剑赠英雄﹐此兵刃也只有你这等英雄方配佩带﹐况且﹐小王与你一见如故﹐就送与你作见面礼亦不为过。你且收了﹐本王尚有一不情之请。”
乘云见郕王如此说﹐只得拜谢﹐收了那柄匕首﹐道︰“王爷但有吩咐﹐就请示下。”
郕王一招手﹐左栖凤便递上一块青色玉牌﹐上以红绳绾着。郕王道︰“乘云﹐小王与你甚是有缘﹐实是想请你到本宫﹐作本王之贴身护卫﹐你可愿意？”
乘云此时﹐既收了重礼﹐不好驳了王爷的面子﹐忖道︰原来这匕首却是聘礼。于是朗声道︰“既蒙王爷青眼有加﹐草民愿随侍王爷左右。”跪下﹐双手接了玉牌。
郕王喜上眉梢﹐道︰“快快请起﹐无须多礼。乘云﹐今后就是一家人了﹐就不要再称自草民了。”
乘云道︰“是﹐草……属下遵命。”