“云四小姐﹐小弟也正思虑此事。此处地处西北﹐民贫地瘠﹐不如直往兰县﹐一来采购粮食﹐二来办些木料。”
“英雄所见略同﹐愚夫妇也正有此意。”弓弦道。
“草﹐不如我和竺芝姐姐﹑陪着弓兄弟夫妇﹐带上玄灵﹑乘云等一班后生﹐前往采办好了。一来可有机会让他们历练﹐二来沿途也可有人护卫。”
“好！你们多带银两﹐择日就起程吧。”
次日﹐弓弦﹑云柔月﹑柳絮﹑竺芝四人﹐将玄灵﹑乘云﹑不隐﹑禤而立﹑西门不通﹑南宫不妥﹑东方不亮﹑秋实﹑魏彪﹑巫为霜﹑巫天阙﹑谷芄兰﹑王显忠都叫来商议﹐一众年青人听了﹐皆大欢喜﹐于是各各准备﹐择日起程。
这日﹐原野草﹑魏虎臣等人将弓弦一干人等送至寨外﹐拱手道别﹐自回寨中。
弓弦等一十七人﹐带了二十多人﹐望东南而去。一众后生小伙及三老﹐结伴出行﹐说不出的开心。西门﹑南宫二老﹐一路不通不妥地斗嘴﹐引得大伙大笑不已；禤而立﹑不隐则尽说些斗酒趣事；王显忠﹑谷芄兰﹑巫为霜不离乘云左右；秋实﹑魏彪﹑巫天阙自为一伙；于路并不寂寞。
走了十日﹐早到了兰县。那兰县汉时为天水郡﹐隋时置兰州﹐后建文元年﹐又改为兰县﹐乃这西北首屈一指的大去处。
众人进了城﹐于城北找了一家大客栈﹐先投店安歇了。晚上﹐弓弦﹑柳絮﹑竺芝﹑云柔月就聚众商议﹐柳絮道︰“此处多有粮食﹐明日俺们就分派人手﹐去城中各处采办。”
云柔月道︰“不如分成四拨﹐我们四人各带一拨人马﹐分东南西北四处行事﹐如何？”
竺芝道︰“最好！有粮食就购置粮食﹐有木材就购置木材﹐如有木匠﹑石匠﹑铁匠等好手﹐不妨就请了﹐省得来回折腾。”
弓弦道︰“好！俺就带巫为霜姐弟﹑魏彪三人去南门；柳夫人带玄灵﹑禤而立﹑不隐往东门；竺夫人就与乘云﹑三老往西门；柔月﹐你跟秋实﹑谷芄兰和王显忠就这北门办事吧。”
谷芄兰要跟乘云一起﹐秋实便道︰“师妹﹐不可胡闹﹐这是办正事哩。临行时娘亲怎么吩咐来着？一切要听四位前辈的言语。”
谷芄兰被师兄一说﹐噘着嘴儿不作声了。
次日早起﹐吃罢早饭﹐各各分头行事﹐不在话下。不过几日﹐那客栈大院里堆满了粮食﹑木材﹐及至后来﹐满城都传开了︰有大财主前来采办粮食木材。城中商户皆来登门洽谈﹐弓弦等人却省得往城中干事了。
不到七﹑八日﹐已然购得粮食数万斤﹐木材﹑石料无数﹐云柔月便道︰“这么多粮食木材石料﹐如何运得回去？不如先雇骡马大车﹐把这些粮食木材石料先运回去吧。”
柳絮道︰“不须姐姐担心﹐小妹已和竺芝姐姐雇好骡马大车了。”
云柔月大喜﹐道︰“妹子果然聪明。”
这日﹐荒凉的西北道上﹐出现了一队长长的骡马车队﹐车上装满了货物﹐骡马上驼着满满的粮食。为头一匹马上﹐是一名中年男子﹐只见他背着一张巨大的铁弓﹐旁边一位中年女人﹐也骑着高头大马。车队缓慢而行﹐来到一一个狭窄的去处。马上男子举手示意﹐身后的车队便停了下来。
马上男女﹐正是弓弦和夫人云柔月。弓弦道︰“夫人﹐此处地形狭窄﹐须得小心为上﹐你且到后面知会众人﹐好生在意。”