唐家营子有梁排长和张华明两人死守，铁英不怕，召集了夏三柱和王春出了镇子即离开大路向戈壁滩深处连夜疾走。
白天还有的三三两两马匪骑兵早没了影子，今夜有月，远处的沙丘地貌一望无际，稍站高处，静止不动和能动的东西尽收眼底——敌人不走，白天谁敢在这种地方跑路？总指挥们要走也只有在没有匪兵出现的夜晚。铁英知道，正常人在戈壁滩上一个夜晚最多走三几十里，可走了几十里又如何？白天还不是一样暴露在别人视野里；总指挥黄埔军校一期的佼佼者，又一身戎马，岂会跑到毫无隐蔽的地方被人发现？所以铁英判断：匪骑不走，总指挥几个就不会出，可茫茫大戈壁又到何处去隐蔽呢？
其实这些困难都在援西军参谋部被研究过，对敌人的搜捕也估计到了，但离祁连山不到百里的地方有一处长二、三十里，宽也在十里以上的断层地貌。据74师侦查员讲，里面沟壑密布，形同迷宫，是个藏人的绝佳地方，所以司令部充满了信心，只是没想到了解完部队和附近乡亲都只是听说有这么个地方，谁也没去过，连具体的地方都没有人知道，所以才制定在唐家镇会合的计划，因为唐家镇是个交通要道，有地图就有这个地方，不会迷了方向，可更没有想到马匪如此凶残，居然十天不去。十天的搜捕，铁英想想就差点下汗，所以才决定直接去这个地方。好在夏三柱两个老侦查员没有白早来一天多，早向营子里的人了解了大概位置。
几人紧赶慢赶一夜，天亮后还是两眼沙丘一片，就是铁英也只知道唐家营子在北边的一个大概位置了，夏三柱两人更是两眼一抹白。这两人晕头转向没关系，沙海上一轮太阳喷薄而出就给了铁英的足够信心。水准备得不少，、牛、羊肉干也足可支撑它十天、八天，何况那处断层离唐家镇只有百多里，就是一夜除去扫除足迹的时间也少说走了四十里，而更令人兴奋的是，此处已经没有上半夜随处可见的马蹄印迹，想来时间过去久了，凶悍马匪也有懒惰的时候，都到兰州大道附近游荡去了，起码近两天这个地方是没有人来过了。
几人本来带了毡子想白天找个沙窝或土丘什么的挖洞把自己藏了，不想忙乱着寻找地方时却没有人来骚扰，当然要走路，怎么了？老子看得远，发现了你大不了往沙子下藏也大有时间，而匪兵大都只有三几人各自游荡，少有成群结队出现的时候，大不了老子把你做了、埋了，就是引起警觉、给今后的跑路增加不少困难也是没有法子的事，所以铁英几人仍然按太阳方向向西而去。
一天果然无事，到傍晚时铁英在高处看见一座土坡突兀而起，脚下也渐渐坚实起来，不是他们穿越了戈壁滩，而是他们要寻找的地方到了，当然，穿过这片断裂地带、向东走也就真正出了沙漠。
根据路程和方向判断，铁英确信目的地到了，他目力惊人，一路上没有发现人烟或倒卧的人，也就确信总指挥一行还在这里，但等他登上土坡一望却傻了眼：里面一条深沟或宽或窄，两边的断裂处高的几十米，低的成缓坡，纵横交错、四通八达，别说找人，就是自己进去不迷路都难。
此处马匪不会不知道，从地上垒砌的火塘个数和被烟熏的程度来看，马匪来过，而且有百多人之众，但最多宿营了一个晚上。
戈壁深处比之外面的温差还要大得多，白天可能还光着膀子砍人，到了晚上却只有几度或零下。沙漠滩上没有树木，甚至连草都没有一根，就是火坑里的余烬也是房屋的门板和檩子之类的东西，想来匪子不但捉人辛苦，弄过来这些东西也没有少费力气——能坚持多久？
匪子宿营一夜，就算来回都摸黑回营地，也最多搜查了两个半天；铁英看淹没在暮色苍茫中的沟沟坎坎，心里有了信心，可总指挥一行又能坚持多久呢？心里焦躁，但晚上也不敢入，距离唐家营子近百里路，铁英不怕，想用石头堆码的联络方式点篝火发信号又没有柴火，作罢，忙乱半夜又在两个路口堆了石头暗号后夏三柱两人就挖坑一人守一处沉沉睡去，铁英怕总指挥半夜出来走了，不敢睡，选一处能眼观四路、耳听八方的高处打坐去了。