红军后卫兵团在天水附近消灭了敌人一个营后，铁英命四排长、春望、喜来和郑幺娃打探敌外围部队动静；建议十团以连为单位占据、封锁天水一线村庄，以侦察部队在丛林和沟壑处设疑兵，并逐步向天水城推进。有指挥员怀疑部队化整为零后易被敌人各个击破，铁英有的是和敌人周旋的经验：
“且放心的休整队伍就是，只要不走漏消息，假象做得越真实敌人就越不敢动；据俘虏交代，整个天水城只有两个团和一个师部的守军，自顾尚且不暇，何来胆子和兵力出城了？”随即命特勤队四、五十骑前出天水侦察，做出一副侦察部队的架势；侦察队在后面逶迤而进，做前锋部队模样，这正是大部队作战前最充分的布置。其实就是敌人不信而出动部队出城作战，有特勤队和侦察大队两只精锐沿途袭扰也足可保红十团收缩后撤退或作战，铁英的布置可谓滴水不漏。
部队经过了一个下半夜和一个大半天的急行军作战，疲劳和饥饿可想而知，在得了铁英的分析和建议后，很快便占据沿途十余座村庄，封锁消息后饱餐一顿还难得安安心心的休整大半夜。直到下半夜后才得四排长等人的消息：天水外围之敌已经全面开始回调。
铁英即建议改红十团后卫为前卫，侦查大队随后跟进，特勤队殿后，怕和回援天水的敌人遭遇，另寻小路向哈达铺回师前进。
部队长途奔袭，又要走小道或重新开辟道路回师，直到第二天中午十分才回到哈达铺一线。主力已经开拔，三军团留下一个侦查参谋带了十几个人接应铁英他们。
主力已经走了五、六个小时，队伍要追总得吃饱了饭、恢复些体力再说吧。一千多人的队伍不算小，哈达铺复又喧哗起来。
红军神出鬼没，敌人派出飞机在哈达铺及附近地区侦查，最后得出结论：
“红军主力仍在哈达铺。。。。。。”
部队疲惫，又要避免被飞机侦查了行军路线，干脆在哈达铺又休整一个下午，夜幕降临后才开始出发，沿主力行走的路线星夜兼程，最后还是比主力晚了半天赶到了武山县鸳鸯镇。不过，俗话说来得早不如来得巧，等铁英等在三军团侦查参谋等人的带领下赶到鸳鸯镇的渭河渡口时，敌人一个整编团已经和红军大部队交火半天了，而河对面一条山脊后还有同样激烈的枪声。
红十团长和侦查科长们都是被敌人撵着屁股打习惯了的人，一听两翼的枪声就知道主力被敌人缠上了。虽然红军占据了北山有利地形，敌人除了以机枪和迫击炮压制红军所在的山头，不敢派人进攻，但就这么相持下去，不说敌人的增援部队几时到，就是蒋介石摸准了红军的去向，红军前行的道路不知道又要遇上多少麻烦了。
十团长看看铁英，铁英道：“全线出击”，转头命令：“特勤队骑兵班由喜来掩护，负责解决敌人迫击炮阵地，步兵班火力强力压制敌人左面机枪阵地，铁虎和四排长及春望务必消灭和催垮它”。
铁英少年严肃，向侦查大队侦查科长言：“请科长带侦察队直接从敌人右面的机枪阵地突入，消灭了敌人的机枪阵地后即强力渡河，向对面山脊后的敌军侧翼迂回，打敌人一个措手不及或阻止敌人分兵增援，如何”？不等科长说话又向十团长建议：“十团集中优势兵力从中间突入，然后向两边扩大战果，彻底消灭或驱逐这些阴魂不散的敌人”。