中央红军脱离红军北上右路军集团，率一、三军团和中央纵队单独北上，在迭部县俄界招开扩大会议，把七千多红军统一组成陕甘支队，名字都起成“陕甘”了，中央红军北上的道路走定了。【】
仍以一军团开路，中央纵队居中，三军团殿后。两日后，红一军团一师在迭部以西地区驱逐鲁大昌一个营，红二师挺进迭部县东部地区，在一个叫腊子口的地方阻步不前。
腊子口险峻至极。红军长征见过的难关多不胜多，但像腊子这种之险恶之地还是首遇。岷山山脉海拔4000米以上，风吹雪盖的裸露出坚硬的岩石，光秃秃的不见一点植被。一道天然狭缝怪异的把峭壁一分为二，进口处不足十米，却有百多米长的一条甬道，要想看天必须垂直了抬头，谓之“一线天”毫不为过。而湍急的腊子河却从这条缝隙前奔腾而下，落差几十米，强大的激流在谷底下砸出沉闷的轰鸣声，震人耳鼓。。。。。。
两岸有一座桥，但却是一根大树搭成的独木桥。红军要北上，就必须经过这座独木桥和那一百多米长的一线天，否则就打道回府、回草地随张国焘南下去。而且还不一定回得成，因为除了正面的甘肃军阀鲁大昌的十四师外，西有国民党中央军胡宗南部，后有藏族卓别土司的近两万骑兵，红军这点人数不够别人打。但敌人在桥头筑有坚固的碉堡，桥西是纵深地带，桥东山坡上又筑满了三角形的堡垒。腊子口真正的“一夫当关万夫莫开”，而敌人在对面却远远不止“一夫”，而是有一个营的兵力防守；“一线天”后面的三角地带还有敌人的一个营，又建有坚实的弹药和粮食、后勤仓库，是做的以逸待劳、长期坚守的准备。
中央令一军团两日内突破腊子口，因为从岷洲城内已经有敌人出动的迹象。军团长命敢在虎嘴里拔牙的二师四团强攻，军团长和政委及军团部、二师师部一干人焦急万分，亲自组织突击队，把手下几员虎将全都召集在了身边，无奈，就是把全军团的人掉上来冲锋，独木桥也只能过一个、一线天也只能挤下十几个。军团长决定使用疲劳战术，二十四小时不停的冲锋，战术上压迫敌人，精神上拖垮敌人。
陕甘支队毛政委不停的派人来询问“是否顺利、是否需要派人增援”？战斗当然不顺利，任如何彪悍的四团打了两天、担任主攻的一营一连就是没能过得了独木桥。敌人囤积有大量的弹药和粮食，爆炸了的、手忙脚乱又没来得及拉弦的手榴弹弹片和弹体在“一线天”里铺了满满一地。“一线天”狭窄，有的地方竟然堆起了一、两尺高；蚂蚁都炸死完了，人又如何就过去了。
铁英失踪，但红军总部特勤队还在。中央红军连一军团一团都上去了，该押的宝都押上了，该打的仗也打了，一纵队【军团】司令员命总部特勤队出击。没有了铁英的特勤队还是特勤队，还有铁虎，铁虎还有“龙”和四排长等人。但是特勤队又如何？未必敌人的枪子就长了眼睛——不往他们身上钻？手榴弹就炸不死他们？饶是虎子悍勇，也是不敢去跑独木桥、过“一线天”的。
“板”自从离了铁英就整日的愁眉苦脸，还威胁虎子再见不到人就准备散伙、重回草地找人去，好像铁英是虎子藏了起来或跑到九军团随张国焘南下、和那个什么牛妮打得火热去了。整得虎子焦头烂额，又不善言语，急得打胡乱说起来：“我的‘板’姑姑哟，我那兄弟是何等英雄了得，又是天马行空、来去自如的人，岂是我等就束缚得了的。要说他去了九军团却是断断不可能的，他见过的美女如云【就两个】，又是何等精打细算的人，要见什么牛妮、猪妮的不如就在懋功的时候就去了，岂会跑出草地又倒了回去？何况是我们在三军团时殿的后，又有哪个见了他的影子了？必是走岔了道，或是又带了些受伤、生病的人，一时半会儿走不出来了。”真是知弟莫如兄也。
“龙”见妹子胡闹，也说；“如不信，你且自己找去，我们却是要一路前去、等铁英回来的，看哪个土司、头人的不把你捉了去当小老婆才怪。”虎子终是铁家的后人，也是要当做主人看待的，又听哥哥说得凶险，想想遭藏人土司捉了去做邋遢肮脏的小老婆就浑身起了鸡皮疙瘩，终不敢一人去走大草地，但却常常的往虎子的住处跑，到了后又拿眼四处看，连床脚都不放过，以为铁英回来了又不想见她躲在床下面去了。气得虎子恨恨的骂；“癫丫头”。
“板”却不管，到了一军团打得火热的战场，还兀自四处乱找，害怕铁英又跑到前卫部队做什么“雄鹰翱翔、战神开道”的事了。人自然没有找到，却在像无头苍蝇乱串时发现一个好去处：在腊子口东面山头还向东走的地方没有敌人的堡垒了，而且以哥哥的本事还上得去。
“龙”怪怪的向“板”看，他可没有什么远大理想，随了红军也是跟着铁英屁股后面走的人，没有铁英的指令，他可没想为谁就赴汤蹈火了。但虎子也是有血海深仇的，父亲被国民党抓了壮丁，弄得家破人亡，自今下落不明；极喜爱自己的二爸、二妈又死于国民党之手，自己也断了左臂，也是个一心想找国民党晦气的人。向军团长报告了特勤队的想法后，军团长大喜，命四团长亲自带队，组织精锐部队偷袭敌人侧翼。