话说英莲苦志学诗，别人都笑她呆。唯有贾蔷深为感动，越发觉得自己捡到了宝。怕英莲学诗太苦，但凡有些好东西，贾蔷都往甄夫人处送，言明与甄夫人母女俩补身体。
甄夫人每日不知念多少句佛，心里总还是不踏实。反反复复地问女儿，这婚事可是真的？不会再有什么变故吧？
开始英莲犹自安慰母亲说：“断不会再有变故，我们母女也该着苦尽甘来了。”后听母亲念叨得多了，又想起当初那冯公子令三日之后过门，就闹出人命官司，如今虽然和蔷少爷订了婚，要出嫁却要等到来年，不知这中间又会生出什么事情来。她又转有忧愁之态。
甄夫人担心的是婚事不成；英莲是怕贾蔷因沾上自己而遭遇不测。因此，每日也变得忧心忡忡。
贾蔷与英莲已有婚约，按理，迎娶前不宜见面。贾蔷如何能按耐得住？隔三差五便去甄夫人处不是送东，就是送西。
英莲也常常过来贾府或学诗、或抚琴、或下棋……宝玉又常常带一众家人各处游玩，并不十分约束，因此两人总能碰得上。何况那贾蔷又是有心人。
贾蔷见甄夫人母女每日满面愁云，细细打听，方知根由，遂再三保证婚事无虞，不必担心，怎奈仍无法安稳母女俩的心。
贾蔷也随之急躁起来，恨不能明日就迎娶英莲进门。因婚期已定，怎好再改？闹得贾蔷每日里也无心做事，更不能专心读书。眼看秋闱在即，贾蔷心里愈发焦躁起来。
只因贾蔷见英莲苦心学诗，便知她心里是爱慕读书人的。贾蔷一时高兴，便在英莲跟前说漏了嘴，夸下了海口，说“金榜题名时，洞房花烛夜”，要双喜临门。
如今却没有一丝心思在读书上，又如何能“双喜临门”？
贾蔷不知如何是好，因此去找宝玉。宝玉听了，笑道：“明日正好开一社，我们刚好以这个为题眼，可破她母女二人与你心里的执念也未可知。”
贾蔷听了个稀里糊涂，不知自己的心病如何成了题眼？又用何灵丹妙药解了这心病？只是宝玉既这样说，想必自有道理。
宝玉遂命人去通知大家明日开社、自己做东之事。海棠诗社起社之时就定下规矩：每月初二、十六是法定开社日，这两日之外，谁要开社谁就要做东。
事情安排下去后，宝玉出门去怡康王府，和元春说会子话，便和怡康王来到书房。
二人正商量事，只见二门上的小厮来说：“老太太房里的姑娘们站在二门口找二爷呢。”
宝玉听了，忙回府进来看时，只见琥珀站在屏风跟前说：“快去吧，立等你说话呢。”
宝玉来至上房，只见贾母正和王夫人及众姊妹说明日起社之事。
见宝玉进来，贾母招呼宝玉挨着自己坐下，笑道：“明日你要打板开讲，我替你做东，置办几桌酒席，再叫个戏班子来，大家吃了酒看了戏，再听你讲道说理，岂不更热闹些。”
便自己蠲资二十两，唤了凤姐来，交与他置酒戏。
王熙凤便把这二十两银子拿在手里掂了掂，笑道：“我这个监社御史，分明是这诗社进钱的铜商！我又不会做什么湿的干的，他们想出这个法子来拗了我去，好和我要钱。”一席话说的众人都笑起来了。
凤姐儿也笑着说：“我一到任，下马拜了印，先放下五十两银子给他们慢慢作会社东道。如今一个老祖宗为孩子做东道，不拘怎样，谁还敢争，又办什么酒戏。既高兴要热闹，就说不得自己花上几两。巴巴的找出这霉烂的二十两银子来做东道，这意思还叫我赔上。”