虎背道：“你笑一个不就知道了。”公主眼皮子动了动，嘴角朝上轻轻一撇，挤出了一个略带刻板的微笑。笑完即回复原状，对虎背道：“快说，老头是怎么个活法？”公主这一笑虽然短暂，却如春风解冻，脸上已不像之前那般冷漠。虎背不由怔了怔，叹息一声：“我费了这么大劲，你该多笑几声才好。”
公主又笑了笑，笑完后迅速板起脸，“好了，别磨磨蹭蹭，快讲。”虎背于是接着往下说。
“老狼要吃老头，老头当然不乐意，对它说：‘我为了救你，犯下包庇窝藏之罪，差点叫赵简子一剑给劈了，你不但不感恩，反倒要将我当口粮给吃了，简直没有半点良心。我死之后定要到阎王那里去告状，让你以后不得好死。”老狼一听，寻思：‘这老头若真要到阎王那里去告我的状，那我下辈子岂不是完了，得说服他，叫他自愿给我吃才行。’”
公主忍不住打断他：“尽鬼扯，狼要吃人，哪还管他愿不愿意。”虎背解释道：“这条狼是老狼，没几年可活了，得为自己谋条后路不是？倘若阎王爷判他个忘恩负义之罪，往那八大寒、八大热里一丢，剥狼皮、拆狼骨，或者啊呼呼、啊啾啾冻成冰块，如此一来，还有什么乐趣可言？”公主听得满头雾水，问他：“八大寒八大热、啊呼呼啊啾啾，你到底说什么，我怎么半句也听不懂。”
虎背正打算解释，转念一想：“我当时都被吓个半死，这公主若听了，没准立马就得晕过去。算了，不跟她讲这些，万一出了岔子，岂不是白费我一番手脚。”他摇了摇脑袋，说道：“你的胆子太小，那些玩意不是胆小的人能听的。总之你记住一条，忘恩负义之人死后一定下地狱，是绝不会有好下场的。”公主细眉微挑，轻哼一声，没有说话。
虎背言归正传，道：“老狼为了给自己开脱，于是哄骗东郭老头，说：‘先生是墨家信徒，俺听说墨家信徒讲究仁义，只要有利于天下，就算赴汤蹈火也在所不惜。现在您牺牲了自己，就救活了俺，这是何等荣耀光彩之义举！阎王知道了，下辈子一定会给您安排个大官做做。您有大官做，而我能饱肚子，此等两全齐美之事，先生何乐而不为呢？还是赶快进到我肚子里，到地府去等着阎王老爷夸奖吧。”
他边说边拿手脚比画，模仿东郭先生和老狼的表情语调，弄得煞有其事。公主这回真的被他逗乐了，“扑哧”笑道：“小鬼，歪道理真多。”虎背假装没听见，继续说道：“老头心软，脑瓜还不苯，听狼说什么墨家精神、天下大利，气得手脚发凉，指着它一顿臭骂：‘我真是瞎了眼，一片好心救了你这个畜生，想不到竟然落得如此报应！’老狼见哄骗不起效果，把脸一刷，恶狠狠着东郭老头，张口对骂：‘臭老头，你哪里起什么好心，把俺硬塞进口袋里，口子还系得这么紧，差点没将俺憋死在里面！这算哪门子好心，你分明是想拣赵简子的便宜，等俺憋死了，你乐得饱餐一顿！’老头这回连胡子都气直了，反驳道：‘胡说，若成心要将你憋死，何故又放你出来！’老狼冲着他冷笑：‘刚才是俺在里面装死，若非这样，你岂肯放我出来！算了，我没闲工夫陪你瞎扯，还不快快住到我的五脏庙里来！”说完冲着老头就是一扑，老头慌忙躲开，拔腿就逃，狼在后面追得他全身发软，眼看着要被红口白牙活生生吃掉，情急之下灵机一动，对狼说：‘你先不要吃我，我有话说。’狼问他要说什么，老头回答：‘常言道，若要好，问三老。我与你找三个老者问一问，问他们你到底该不该吃我，如果他们都说我该吃，那便给你吃了，见了阎王，绝不会说你半句坏话。’”
说着将海棠果又咬上一口，公主催道：“别光顾着吃，快往下说，后来怎样了？”虎背道：“后来这狼想了想，反正老头没什么力气，也不怕他跑了，他若甘心被自己吃掉，以后见了阎王便不会留下什么话柄，当即点头答应。他们走了一会，见路边长着颗老杏树，狼停住脚，对老头说：‘这儿有棵老树，你快些过去问。’东郭老头见是一棵树，摇头道：‘树木无知无识，问它有什么用。’老狼狡猾一笑，‘你管他有没有知识，不是你自己说要问三老，树也好、人也好，只要是老的就行。’老头怕狼借口他不讲信用，提前将他给吃了，迫于无奈，只能上前将狼要吃他的事对老杏树讲了一遍。讲完后问：‘老杏树，你给评评理，我是不是该被这条狼吃掉？’”他低沉着嗓子，学着老人家的口气，接着道：“杏树将枝桠摇了摇，说：‘这事再明显不过，想当年别人将俺种下，不过费了他一颗杏核。一年开花，二年结果，十年一合抱，种俺的一家老小每年都在俺身上摘杏儿吃，吃不完的就拿出去卖钱。现如今我老了，不能结杏儿了，种树的一家就开始嫌弃我，前天刚把我卖给了木匠，再过两天，木匠就要过来砍我。想我从小为这家做好事，足足有三十年，到头来他们居然喊人来砍我，你不过偶尔救了狼一命，那点恩德比起我来算得了什么，我都要被砍了，你给狼吃掉又有什么好抱怨的？该吃！该吃！’”
公主听到这里，插嘴道：“这杏树说的也不无道理，为什么只准人忘恩负义，而不准狼不讲信用呢？”虎背忽然沉下脸，郑重道：“错、错，人、树、狼，三者不能混为一谈，不能一概而论。”公主想了想，将头轻点，问他：“杏树是一老，还有两老是谁？”